Alors que les passagers de première classe profitent de sièges luxueusement décontractés pendant leurs vols, les passagers en classe économique se retrouvent confrontés à une inclinaison de siège de quelques centimètres. Cette petite quantité peut vous aider à somnoler, mais les sièges inclinables peuvent entraîner des disputes avec les autres passagers, des boissons renversées et même des ordinateurs portables écrasés. Quelle que soit votre opinion sur cet équipement controversé, les compagnies aériennes envisagent de le supprimer complètement.
L'espace personnel à bord d'un vol a diminué au fil des ans et l'inclinaison moyenne du siège est passée de quatre pouces à deux pouces. Les compagnies aériennes sont toujours à la recherche de moyens d’alléger la charge, et les sièges inclinables pourraient être la prochaine cible. Les sièges inclinables sont dotés de mécanismes qui ajoutent du poids supplémentaire. Il est donc nettement plus léger d'opter pour des sièges qui ne s'inclinent pas.
« Cette tendance se produit depuis plusieurs années maintenant, et je pense qu'elle va se poursuivre », a déclaré William McGee, chercheur principal pour l'aviation et les voyages à l'American Economic Liberties Project, dans une déclaration à Condé Nast Traveler. « Des sièges plus légers sont ce que veulent les compagnies aériennes, car avec le coût du carburéacteur, elles cherchent toujours à réduire le poids à bord. » Il ajoute : « Les fauteuils inclinables nécessitent également plus d’entretien, ce qui représente également un coût supplémentaire. »
Les compagnies low-cost ont opté pour des sièges « pré-inclinés », qui ne s'inclinent pas mais sont moulés selon un angle plus profond que les sièges inclinables standard. Cela pourrait être une tendance à l’avenir pour toutes les compagnies aériennes, et même si cela représente un nouveau coup dur pour l’expérience des passagers en classe économique, certains pourraient saluer ce changement.
« Certains passagers manqueront-ils de fauteuils inclinables en classe économique ? Sans aucun doute », déclare McGee. « Mais beaucoup d'autres seront reconnaissants de ne pas rencontrer un ordinateur portable cassé ou du café chaud renversé sur eux lorsque le passager devant décide de reculer. »
