Les musées ont été confrontés à un tourbillon de défis brutaux en 2025. Il n’y a pas que le gouvernement fédéral qui a annulé les subventions, laissant les musées avec des trous dans leur budget à combler. Mais le ciblage par le président Trump de la programmation des musées a eu des effets en aval sur le financement, mettant un « froid sur la philanthropie d'entreprise », selon Marilyn Jackson, présidente et directrice générale de l'Alliance américaine des musées.
« Nous voyons des entreprises et des fondations réfléchir à deux fois avant de financer certains projets ou programmes qu'elles auraient naturellement financés dans le passé, à cause de tous ces décrets qui ont été adoptés », a déclaré Jackson.
Le groupe vient de publier un nouveau rapport mettant en lumière une année 2025 extrêmement difficile : les programmes parascolaires et les programmes destinés aux seniors et aux anciens combattants ont été supprimés, et les nouvelles expositions et projets de maintenance ont été bloqués. Une préoccupation majeure pour le groupe est la baisse de la fréquentation. Plus de la moitié des musées interrogés accueillent moins de visiteurs qu’en 2019.
« Pour la première fois depuis la pandémie, nous assistons à une reprise inverse des musées », a déclaré Jackson, qui a noté que cela correspondait à l'évolution des tendances de consommation auxquelles sont confrontées les industries du théâtre et du cinéma. « Le tourisme est également en baisse, et de nombreux musées comptent sur les touristes pour attirer leur public. »
L’année prochaine n’augure rien de bon non plus pour les musées. Selon le rapport, 53 % des dirigeants de musées citent l'inflation comme une préoccupation majeure pour 2026. « C'est compliqué parce que l'inflation signifie que les musées essaient de suivre le rythme des salaires et de rémunérer davantage leur personnel », a déclaré Jackson. Mais d’un autre côté, les familles considéreront une visite au musée comme un luxe qui sera supprimé de leur budget à mesure que le coût de la vie augmentera.
Jackson a déclaré que les dirigeants des musées essayaient tout, du renforcement de leurs options alimentaires à l'ouverture de leurs bâtiments à davantage d'événements et d'activités pour le public. Elle a déclaré que les musées devront s'adapter et faire valoir qu'ils constituent un élément vital de l'économie locale.
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