Nos enfants sont confrontés à deux crises de santé publique sans précédent historique : Des chiffres records souffrent de dépression et d’anxiété, et les armes à feu sont désormais la principale cause de décès parmi les enfants américains. Les responsables au plus haut niveau du gouvernement tirent la sonnette d'alarme. La semaine dernière encore, le médecin général américain Vivek Murthy a qualifié la violence armée de «crise urgente de santé publique”, et il a fait des déclarations similaires partout santé mentale des jeunes.
Malheureusement, ces deux crises ne sont pas sans rapport : trop d’adolescents en difficulté ont facilement accès à des armes à feu pour se faire du mal ou faire du mal aux autres.
De plus, les jeunes passent plus de temps que jamais sur les réseaux sociaux. Environ 93 % des adolescents dire ils utilisent YouTube, et plus de la moitié utilisent TikTok, Instagram et Snapchat – beaucoup quotidiennement et certains même « constamment ». Des études montrent que passer plus de trois heures par jour sur les plateformes de médias sociaux augmente le risque de maladie mentale.
Les fusillades et la violence sont souvent plus fréquentes à cette période de l’année, les experts disentavec les vacances scolaires d'été, davantage de personnes se réunissent pour des rassemblements sociaux et des températures plus chaudes, tout cela étant pris en compte. Au cours des trois dernières années, autour des vacances du 4 juilletIl y a eu au total 80 fusillades de masse, soit environ deux douzaines par an.
Alors que nous entrons dans ce qui pourrait bien être un autre week-end de vacances meurtrier, nous devons faire davantage pour faire face à cette réalité terrifiante. Il faudra plus qu’une déclaration, un texte de loi ou quelques ateliers pour faire une réelle différence. En tant que chirurgienne pédiatrique et mère de Dylan Hockley, qui n’avait que 6 ans lorsqu’il a été tué lors de la fusillade de l’école élémentaire Sandy Hook le 14 décembre 2012, nous savons que les véritables mesures commencent à la maison et nécessitent des efforts de la part des parents, des défenseurs des droits, des législateurs et d’autres acteurs.
Parents : restez impliqués et établissez activement des règles
En matière de technologie, des médias sociaux à l’enseignement en ligne, intelligence artificielle, les parents sont en terrain inconnu. Il a été prouvé que le contenu en ligne nuisible promouvoir l'automutilationtroubles de l'alimentation, consommation de drogue et même commercialisation d'armes à feu, qui ont été révélés lors du procès intenté contre Remington Arms par certaines des familles touchées par la tragédie de Sandy Hook. analyse de Sandy Hook PromiseIl a été démontré que les spécialistes du marketing des armes à feu ciblaient directement les moins de 18 ans avec du contenu classé R, hyper agressif et hypersexualisé destiné à promouvoir l'utilisation d'armes de style militaire.
Les soi-disant « gun bunnies », des mannequins séduisants qui posent avec des armes à feu, vendent un fantasme sexualisé d’armes à feu sur des plateformes comme Instagram et YouTube, où elles sont promues auprès de millions de jeunes garçons. Les influenceurs reçoivent des paiements de l’industrie des armes à feu pour partager des publications sur les armes – une énorme faille qui rend les interdictions directes de commercialisation des armes à feu sur les réseaux sociaux pratiquement inutiles.
Ce type de matériau peut avoir des effets très néfastes effets sur les jeunes cerveaux en développement, car les enfants et les adolescents sont plus susceptibles d’adopter des comportements impulsifs et risqués ou d’être affectés par les influenceurs et les publicités des médias sociaux.
Heureusement, les parents peuvent faire beaucoup pour protéger leurs enfants des contenus en ligne préjudiciables. Ils doivent fixer des limites quant au temps que leurs enfants peuvent passer sur leur téléphone et aux moments où ils peuvent y accéder. Encourager les enfants à passer plus de temps à faire du sport et à passer plus de temps avec leurs amis est un excellent moyen de promouvoir un mode de vie sain et d’améliorer leur santé mentale.
C'est aussi à nous de connaître les signes afin de prévenir la violence armée et d’autres actes dangereux. Des signes tels que le retrait soudain de ses amis et de sa famille, l’intimidation ou le repli sur soi dans l’isolement social doivent être pris au sérieux, car ils sont tous des signes avant-coureurs de violence potentielle que les parents et autres adultes de confiance ont la responsabilité de traiter.
Dirigeants politiques : Tenir compte du passé pour conduire le changement futur
L'avertissement le plus célèbre du chirurgien général est peut-être celui de 1964, lorsqu'un rapport historique Le gouvernement a mis en garde le public contre les effets néfastes du tabagisme sur la santé. Le Congrès a ensuite adopté une loi exigeant que les emballages de cigarettes comportent des avertissements sanitaires.
En 2024, la déclaration du médecin général selon laquelle la violence armée aux États-Unis est une crise de santé publique doit être suivie de la même manière par nos dirigeants élus à Washington et dans les États. Le médecin général a également appelé à de nouveaux avertissements sur les plateformes de médias sociaux, déclarant que les médias sociaux sont « associés à des problèmes de santé mentale importants chez les adolescents ». Dans son avis sur la violence armée, il cite une enquête nationale révélant que 51 % des jeunes de 14 à 17 ans aux États-Unis vivent dans la peur des fusillades dans les écoles, et près de 60 % d'entre eux envisagent le scénario potentiel d'un homme armé entrant dans leur école.
Si le Congrès réagit comme il l'a fait pour le tabac, en s'appuyant sur les ressources et les politiques de santé publique, nous pouvons atteindre une envergure similaire en termes de sensibilisation et de résultats. Aujourd'hui, un peu plus de 11% des Américains consomment des cigarettes, contre 42% en 1965.
Tous : L’activisme populaire peut combler le fossé actuel
Collectivement, nous devons tous exiger que l'industrie des armes à feu change de cap et cesse de commercialiser ses produits auprès de nos enfants. Elle peut agir dès maintenant pour retirer du marché les produits explicitement conçus pour les enfants et cesser de faire des promotions sur des plateformes comme YouTube, utilisées par des millions d'Américains parmi les plus jeunes et les plus vulnérables.
Il s'agit notamment de faire pression pour que davantage de recherches soient menées. Les Instituts nationaux de la santé et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies doivent examiner dans quelle mesure le marketing des armes à feu peut être lié à l'épidémie de violence armée qui sévit dans notre pays.
Au-delà de cela, nous encourageons tout le monde à rejoignez l'appel pour une réforme plus forte des pratiques de marketing. La Commission fédérale du commerce et le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs peuvent réglementer davantage les pratiques de marketing de l'industrie des armes à feu.
Le Congrès peut également adopter une législation bipartite interdisant la commercialisation d’armes à feu auprès des enfants et des adolescents n’ayant pas atteint l’âge légal pour acheter une arme à feu.
L'engagement communautaire est une autre façon d'inspirer le changement. Vous pouvez rejoindre une événement bénévole Dans votre quartier, écrivez une lettre au rédacteur en chef de votre média local et aidez à apporter des programmes à votre district scolaire.
L'idée d'un avertissement sur les réseaux sociaux ne devrait être qu'un début. Il est grand temps que chaque parent fasse sa part pour protéger la santé mentale et physique de nos enfants contre les armes à feu.
Nicole Hockley est co-fondateur et co-PDG de l'association nationale à but non lucratif La promesse de Sandy Hook et la mère de Dylan, tué lors de la tragédie de l'école élémentaire Sandy Hook le 14 décembre 2012.
