Des millions, voire des dizaines de millions, de conteneurs maritimes sont vides dans les ports du monde entier. Et ils constituent un trésor pour les architectes Ada Tolla et Giuseppe Lignano.
« Nous en avons trouvé tellement – c’était comme quelque chose de si mûr à choisir, en gros », a déclaré Lignano. Lui et Tolla étaient récemment à San Francisco pour l’ouverture d’un exposition d’art à la galerie Hosfelt concentré sur leur utilisation de conteneurs maritimes comme matériau de construction et projet artistique.
Les « starchitectes » italiens se sont lancés dans le jeu de la construction de conteneurs maritimes dans les années 1990, environ une décennie après que ce type de bâtiments a commencé à apparaître. (Les conteneurs maritimes ont été inventés au milieu des années 1950, mais le premier cas signalé des conteneurs maritimes transformés en logements remonte à 1987.)
Le cabinet new-yorkais de Lignano et Tolla LOT-EKLes projets de comprennent un école d’art expérimental à la Nouvelle-Orléans pour les personnes de couleur et complexe de logements abordables dans le centre-ville de Johannesburg, avec piscine.
Les gens aiment les bâtiments de conteneurs maritimes non seulement parce qu’ils ont l’air intéressants, mais aussi parce qu’ils semblent résoudre un problème : trouver une utilisation aux millions de conteneurs maritimes en acier vides disséminés à travers la planète. Ils sont utilisés dans des projets comme Photoville à New York, qui transforme les containers en mini galeries d’art, et Village des monarquesun développement pour les personnes autrefois sans logement à Lawrence, Kansas.
« Les conteneurs maritimes sont parfaits pour la construction car ils sont modulaires, mobiles et durables », a déclaré l’architecte californien Douglas Burnham. Son entreprise, Enveloppea créé Proxy, un développement à San Francisco qui comprend plusieurs entreprises hébergées dans des conteneurs maritimes, d’un magasin de vêtements à un café en plein air.
Les conteneurs constituent également une alternative intéressante aux matériaux de construction traditionnels tels que le ciment — la fabrication du ciment produit le troisième niveau le plus élevé de pollution responsable du réchauffement de la planète – et le bois, qui nécessite d’abattre des arbres et de les faire repousser.
L’architecte italienne Tolla a déclaré qu’elle et Lignano préféraient les conteneurs âgés de 10 à 15 ans, à la fois pour des raisons de durabilité et parce qu’ils appréciaient l’aspect branché et délabré des conteneurs.
« La beauté peut être trouvée dans des choses qui peuvent paraître laides », a déclaré Tolla.
La plupart des gens ne veulent pas de vieux conteneurs
Mais voici le problème : la grande majorité des personnes à la recherche d’un bureau, d’un établissement public ou d’une maison construite à partir de conteneurs maritimes ne les achètent pas très usagés, car cela n’a pas de sens sur le plan financier.
« Lorsque vous construisez une structure de 100 000 à 200 000 dollars, la différence de 1 000 à 2 000 dollars entre un conteneur neuf et un conteneur usagé n’est plus vraiment significative », a déclaré Alex Rozkin, PDG de Conexouest, un fournisseur national de conteneurs maritimes. « Et la plupart des clients opteront simplement pour le nouveau. »
Rozkin a déclaré que la plupart des clients achètent de vieux conteneurs uniquement pour construire des structures de base telles que des unités de stockage. Et les nouveaux conteneurs « un voyage » ou presque neufs – présentent des avantages supplémentaires.
« Ils n’ont pas de bosses », a déclaré Rozkin. « Ils n’ont pas de rouille. »
Aussi, certaines municipalités, comme Los Angelesne permettra pas l’utilisation de conteneurs endommagés, préalablement réparés ou âgés de plus de deux ans.
« Si vous utilisez un conteneur à usage unique… alors ce conteneur serait mieux utilisé pour transporter des marchandises à travers les mers et les océans, ce qui est l’objectif qu’il est censé remplir », a déclaré l’architecte et expert en technologie de la construction. Belinda Carr dans un épisode d’elle Vidéo Youtube série.
« L’idée selon laquelle vous préservez l’environnement lorsque vous utilisez des conteneurs maritimes et qu’il s’agit d’une pratique hautement durable – je comprends si vous utilisez quelque chose destiné à la décharge. Mais si vous utilisez un conteneur maritime flambant neuf, à quoi ça sert ? »
Carr a déclaré qu’un autre défi important est la régulation de la température. Ces boîtes en acier deviennent très froides à l’intérieur – et très, très chaudes.
Brooklyn, New York, le restaurateur Joe Carroll a commandé et vécu dans une maison de conteneurs maritimes accrocheuse conçue par Tolla et Lignano de LOT-EK pendant cinq ans. La maison est mise en évidence dans un nouveau documentaire sur le travail des architectes,
Carroll a déclaré à NPR qu’il appréciait beaucoup de choses dans l’approche de LOT-EK.
« Il s’agit de concevoir des structures d’apparence unique, pas seulement une pile de cubes », a déclaré Carroll.
Mais Carroll a également déclaré que ses factures d’énergie étaient extrêmement élevées.
« Il n’y avait ni chauffage thermique ni solaire », a-t-il déclaré. « Nous n’avions rien de tout cela à la maison. »
Tout ce chauffage et ce refroidissement nécessitent non seulement de l’argent mais aussi des ressources environnementales.
Alors, que devrions-nous en faire ?
Les critiques affirment que l’utilisation la plus respectueuse de l’environnement de tous ces conteneurs maritimes en acier inutilisés consiste à les recycler.
« Le discours de ces conteneurs est : « Eh bien, nous les sauvons. » Mais cela n’a aucun sens », a déclaré l’architecte Mark Hogan, basé à San Francisco. OpenScope Studioqui a publiquement a fait part de ses inquiétudes concernant l’hébergement des conteneurs maritimes. « Il serait bien préférable de recycler le conteneur en acier, puis de le construire à partir de poteaux en acier, comme vous le feriez normalement pour construire un bâtiment. »
