SpaceX vise samedi à effectuer son deuxième vol d’essai sans équipage de son énorme fusée Starship après la dernière tentative en avril, lancée avec succès mais qui a explosé quelques minutes plus tard.
« Premier essai en vol du Starship a fourni de nombreuses leçons apprises qui ont directement contribué à plusieurs mises à niveau au véhicule et à l’infrastructure au sol pour améliorer la probabilité de succès des futurs vols », a déclaré SpaceX dans un communiqué concernant le lancement prochain.
Aujourd’hui, des mois après le premier test en vol, SpaceX a reconstruit sa mégafusée et vise une fenêtre de lancement de 20 minutes samedi à 8 heures du matin. Le test était initialement prévu vendredi, mais le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré qu’une partie de la fusée devait être remplacé.
Si tout se passe comme prévu, le système sera lancé depuis le Texas pour le vol, qui durera environ une heure et demie et ne permettra pas une orbite complète de la Terre. Le vaisseau spatial devrait se déplacer vers l’est au-dessus des océans Atlantique, Indien et Pacifique avant de s’écraser près d’Hawaï.
SpaceX a dû obtenir l’autorisation de la Federal Aviation Administration pour effectuer le test, qu’elle a reçue plus tôt cette semaine.
« La FAA a donné l’autorisation de licence pour le deuxième lancement du véhicule @SpaceX Starship Super Heavy », a déclaré la FAA. posté sur les réseaux sociaux mercredi. « La FAA a déterminé que SpaceX satisfaisait à toutes les exigences en matière de sécurité, d’environnement, de politique et de responsabilité financière. »
Caricatures politiques sur le Congrès
SpaceX décrit Starship comme un « système de transport entièrement réutilisable conçu pour transporter à la fois l’équipage et les marchandises en orbite terrestre, aider l’humanité à retourner sur la Lune et à voyager vers Mars et au-delà ». Starship transportera des astronautes à la surface de la Lune pour la NASA Artémis programme.
La NASA a exprimé ses inquiétudes croissantes quant au fait que la version lunaire de Starship ne sera pas prête à atteindre son objectif d’ici 2025, à savoir faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la Lune, étant donné qu’elle doit passer par un certain nombre de lancements avant de pouvoir commencer à transporter. astronautes.
Jim Free, administrateur associé de la NASA pour le développement des systèmes d’exploration, a déclaré que décembre 2025 « est notre date actuelle, mais avec les difficultés rencontrées par SpaceX, je pense que c’est vraiment très préoccupant ».
Free a déclaré en juin que SpaceX avait un « nombre important de lancements à réaliser, et cela, bien sûr, m’inquiète quant à la date de décembre 2025 », ajoutant qu’elle pourrait glisser jusqu’en 2026.
Le programme Artemis vise à établir la première présence humaine à long terme sur la Lune d’ici la fin des années 2020 et, à terme, à envoyer les premiers astronautes sur Mars.