Un juge fédéral a empêché le président Trump d'ajouter son nom au Kennedy Center, affirmant que le complexe artistique de Washington, DC, portait le nom du défunt président John F. Kennedy. Dans une décision rendue vendredi, le juge a également temporairement empêché l'administration de fermer le Kennedy Center pour une rénovation prévue sur deux ans qui devait commencer en juillet.
Le juge Christopher Cooper du tribunal de district des États-Unis a écrit dans sa décision que : « Le statut organique du Kennedy Center indique clairement que le Centre doit porter le nom du président Kennedy, et qu'il ne peut porter aucun autre nom officiel ou mémorial public basé sur la décision unilatérale du Conseil. Le Congrès a donné son nom au Kennedy Center, et seul le Congrès peut le changer.
Un porte-parole du Kennedy Center a déclaré à NPR dans un courrier électronique vendredi après-midi qu'il ferait appel de la décision. Roma Daravi, vice-présidente des relations publiques du complexe, a écrit : « Nous examinerons attentivement la décision même si la réalité demeure : le Centre nécessite une restauration urgente et significative – une vérité que même le plaignant reconnaît. Avec 257 millions de dollars garantis par le président Trump et approuvés par le Congrès, les ressources sont en place et nous restons déterminés à poursuivre toutes les voies légales pour garantir que le Trump Kennedy Center soit restauré en tant que monument culturel national pour le plaisir de tous les Américains.
Dans un article sur Truth Social, le président Trump a fustigé le juge Cooper pour avoir bloqué ses projets pour le Kennedy Center et a déclaré que l'institution était en difficulté financièrement et structurellement. Trump a déclaré qu'il travaillerait avec le Congrès pour abandonner le rôle de l'administration dans la supervision du Kennedy Center : « À moins que je sois libre de faire ce que je fais mieux que quiconque, ramener cette institution, physiquement, financièrement et artistiquement, je n'ai aucun intérêt à poursuivre ce qui ne pourrait être qu'un voyage désespéré vers le « PAYS NEVER NEVER ».
Dans le cadre de sa décision, le juge Cooper a ordonné que toute la signalisation et le matériel en ligne faisant référence au « Donald J. Trump et John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts », au « Trump Kennedy Center » ou à tout autre élément similaire soient retirés dans un délai de 14 jours.
Le juge a également bloqué, pour l'instant, le projet de fermeture du Kennedy Center pour deux ans de rénovations. Trump et les membres actuels du conseil d'administration du centre – qui ont tous été choisis par le président, qui est également devenu président du centre l'année dernière – avaient prévu de commencer les rénovations début juillet, juste après les célébrations du 250e anniversaire. Dans son Décision de 94 pagesle juge Cooper a qualifié les plans de rénovation de « troubles » et a écrit : « des membres du conseil d'administration disposaient de suffisamment d'informations avant la réunion du 16 mars pour prendre la décision mûrement réfléchie de fermer le centre ». Le centre a réduit sa programmation et a déjà licencié la plupart de son personnel de programmation.
Faisant référence à un Vérité sur les réseaux sociaux écrit par le président Trump en février, le juge a également écrit : « Il n'y a pas eu d'examen d'un an du Trump Kennedy Center, qui a eu lieu avec des entrepreneurs, des experts musicaux, des institutions artistiques et d'autres conseillers et consultants, décidant entre une fermeture complète et partielle, comme l'a affirmé le président Trump. »
La décision de Cooper résulte d'un procès déposé en mars par la représentante Joyce Beatty de l'Ohio, membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center dont les droits de vote ont été supprimés l'année dernière. « La décision d'aujourd'hui affirme à juste titre que les efforts de cette administration pour renommer et fermer le Centre n'ont aucun fondement juridique », a déclaré le représentant Beatty dans une déclaration à NPR. « Le Kennedy Center est une institution qui appartient au peuple américain, pas à Donald Trump. Il a profané ce mémorial sacré pour sa propre vanité. Je suis fier d'avoir lutté pour l'État de droit et pour protéger cette institution sacrée. »
La décision n'empêche pas le conseil d'administration du Kennedy Center de fermer à l'avenir, mais le juge a déclaré qu'il ne devrait le faire qu'une fois que le conseil d'administration aura « suffisamment d'informations pour prendre une décision réfléchie et indépendante, en tenant compte de son obligation à la fois de maintenir une salle de premier plan pour les arts et de son devoir solennel de commémorer un président déchu ».
