Le Kennedy Center a annoncé son intention d'intenter une action en justice d'un million de dollars contre l'artiste de jazz Chuck Redd, après que le musicien ait annulé son spectacle annuel du réveillon de Noël. L'Associated Press a rapporté pour la première fois que Redd s'était retiré du spectacle quelques jours après que le nom du président Trump ait été ajouté à l'extérieur du centre des arts du spectacle de Washington, DC.
Dans un e-mail adressé samedi à NPR, le porte-parole du Kennedy Center, Roma Daravi, a déclaré que la décision de Redd ne rendait pas service aux arts.
« Tout artiste qui annule son spectacle au Trump Kennedy Center en raison de divergences politiques n'est ni courageux ni fondé sur des principes : il est égoïste, intolérant et n'a pas rempli le devoir fondamental d'un artiste public : se produire pour tout le monde », a-t-elle déclaré.
Redd, un artiste international à la batterie et au vibraphone, a accueilli le Christmas Jazz Jam du centre pendant de nombreuses années. Les messages de NPR à Redd n'ont pas été renvoyés samedi matin.
« Quand j'ai vu le nom changer sur le site Internet du Kennedy Center, puis quelques heures plus tard sur le bâtiment, j'ai choisi d'annuler notre concert », a-t-il déclaré à l'AP.
Vendredi, le président du Kennedy Center, Richard Grenell, a envoyé une lettre cinglante à Redd, le critiquant et qualifiant l'annulation de coup politique. Le centre a partagé la lettre avec NPR.
« Malheureusement, votre action cède aux tristes tactiques d'intimidation employées par certains éléments de gauche, qui ont cherché à intimider les artistes pour qu'ils boycottent les représentations dans notre centre culturel national », peut-on lire.
Dans un article sur X vendredi, Grenell a écrit : « La gauche boycotte les arts parce que Trump soutient les arts. Mais nous ne les laisserons pas annuler des spectacles sans conséquences. Les arts sont pour tout le monde – et la gauche en est folle. »
Plusieurs artistes se sont retirés des représentations et ont rompu leurs liens avec le Kennedy Center depuis que Trump a remplacé le conseil d'administration et a été élu président. En mars, a annulé sa diffusion en 2026 au Kennedy Center. L'acteur et producteur Issa Rae a également annulé sa comparution. La musicienne folk Rhiannon Giddens a déplacé son concert dans un autre lieu de la ville.
Le nom de Trump a été ajouté au bâtiment du Kennedy Center la semaine dernière, après que le conseil d'administration a voté pour le renommer. Le lettrage emblématique de l'extérieur indique désormais « Le Donald J. Trump et le John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ».
Le changement de nom a suscité un tollé de la part des législateurs démocrates. La représentante de l'Ohio, Joyce Beatty, membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center, a déposé lundi une plainte auprès du tribunal de district américain du district de Columbia. Beatty soutient que changer le nom du mémorial en l'honneur du président John F. Kennedy nécessite une loi du Congrès. Elle demande au tribunal de déclarer nul et non avenu le vote du conseil d'administration.
Selon une biographie en ligne du Kennedy Center, Redd est impliqué dans le Smithsonian depuis plus de deux décennies, en tant qu'artiste en résidence au Smithsonian Jazz Café de 2004 à 2008. Le Kennedy Center fait partie de la Smithsonian Institution.
« L'art est une expérience culturelle partagée destinée à unir et non à exclure », indique le communiqué de Daravi. « Le Trump Kennedy Center est une véritable institution bipartite qui accueille des artistes et des mécènes de tous horizons : le grand art transcende la politique, et le centre culturel américain reste déterminé à présenter une programmation populaire qui inspire et trouve un écho auprès de tous les publics. »
Le Kennedy Center a annoncé qu'il intenterait une action en justice contre Redd après les vacances.
