Le fabricant technologique ASUS a du mal à répondre à la demande pour son nouveau ROG Xbox Allié Xpublié jeudi. Après avoir testé une unité d'évaluation du PC de jeu portable, je peux attester qu'il s'agit d'une alternative puissante, bien que coûteuse, au Pont à vapeur. Mais il est également compromis par un changement impopulaire dans la stratégie de jeu de Microsoft, et il ne correspond pas tout à fait au créneau que j'espérais.
Ce n'est (pas) une Xbox
La marque Xbox est confrontée à une crise. Ventes pour sa dernière génération loin derrière la PlayStation 5. La demande a encore baissé après que les tarifs ont incité le propriétaire Microsoft à augmenter les prix pour les consoles. Parallèlement, la société tente également d'élargir la marque Xbox au-delà de ces appareils phares.
La récente campagne publicitaire « Ceci est une Xbox » présente tout, des téléphones aux ordinateurs portables en passant par les téléviseurs intelligents, comme étant capable de jouer haut de gamme via Xbox Game Pass. Mais ce service d'abonnement, longtemps présenté comme « la meilleure offre en matière de jeux », a suscité la controverse lorsque Microsoft a augmenté le coût de son niveau le plus sophistiqué à 30 dollars par mois. Microsoft a présenté le changement comme une mise à niveau, car il a également ajouté de nombreux jeux au service.
Mais peu de temps après l'annonce, le site d'adhésion de Xbox s'est écrasé, ce que les utilisateurs des réseaux sociaux ont attribué à des fans en colère se précipitant pour annuler leurs abonnements Game Pass. Un porte-parole de Microsoft a déclaré plus tard que le problème était « causé par un bug technique isolé et n'était pas lié à un trafic élevé ou à des annulations ».
La Xbox Ally X et son frère moins puissant, l'Ally (sans le « X »), ne pouvaient pas sortir dans un moment plus étrange. Ni l’un ni l’autre n’est bon marché ; l'allié X se vend 999 $et l'Ally pour 599 $. En fin de compte, ils ressemblent plus à des demi-mesures intrigantes qu’à de véritables avancées.
Déballage
J'ai revu l'original Allié ROG en 2023 et sa suite améliorée, le Allié Xen 2024. Chacun était essentiellement un petit ordinateur portable avec des joysticks et des boutons attachés, et ils étaient dotés de toute la flexibilité et des désagréments d'un PC Windows.
ASUS commercialise la Xbox Ally et la Xbox Ally X comme des options plus simples. Allumez les machines et elles passent par défaut à une « expérience plein écran », mettant à portée de main vos jeux les plus récemment joués. Appuyez sur le gros bouton Xbox à côté de la manette gauche et vous basculerez entre les applications, les paramètres ou le mode de bureau Windows normal.
Mais la Xbox Ally X n’est toujours pas la console mobile que je souhaitais. Il a fallu quelques mises à jour et redémarrages avant de pouvoir me connecter à mon compte Xbox. Quand je l'ai fait, je ne pouvais même pas jouer à une grande partie de ma bibliothèque Xbox. Au lieu de cela, je ne pouvais diffuser ces jeux que via WiFi depuis ma Xbox Series S, ce qui faisait de l'Ally une sorte de Portail PlayStation et moins comme une console à part entière.
Heureusement, j'ai pu télécharger mes jeux « Xbox sur PC ». Quand j’en ai finalement commencé un, ça s’est plutôt bien passé. Non, je ne pouvais pas mettre l'appareil en veille pendant que je jouais et reprendre de manière fiable un jeu là où je l'avais laissé, comme je le pouvais avec la plupart des consoles. Mais la Xbox Ally X exécute encore mieux les jeux qui ont du mal sur le Steam Deck que le modèle Ally X 2024, du célèbre Cyberpunk 2077 intensif au nouveau Silent Hill f.
Vous ressentirez littéralement le poids de toute cette puissance. Le Xbox Ally X est beaucoup plus épais que le Steam Deck ou le svelte Commutateur 2. Cette taille améliorée est livrée avec une énorme batterie et des poignées de contrôleur tronquées, que j'ai trouvées plus gênantes qu'ergonomiques.
L'essentiel
Je suis obsédé par les nouveaux gadgets de jeu, mais j'ai fini par donner la priorité à la Xbox Ally X uniquement lorsque mon Steam Deck ne pouvait pas gérer un jeu. Malgré son interface fluide, ce n'est pas quelque chose que vous pouvez prendre et poser pendant quelques minutes.
Cela semble également moins rentable maintenant que le mois dernier. Avant les hausses de prix du Game Pass, la Xbox Ally X s'est imposée comme une alternative mobile à un PC de jeu complet, en particulier avec 3 mois de Game Pass Premium fournis avec chaque achat. Les passionnés de technologie qui ont de l'argent à dépenser trouveront encore beaucoup à aimer, mais ils ne sauveront pas à eux seuls la marque Xbox et n'annonceront probablement pas non plus une nouvelle ère de jeu portable.
