Judith Jamison, star de la danse et ancienne directrice artistique de l'Alvin Ailey American Dance Theatre, est décédée samedi. Elle avait 81 ans. « Nous nous souvenons et sommes reconnaissants pour son talent artistique, son humanité et sa lumière incroyable, qui nous ont tous inspirés », lire une déclaration de l’entreprise publiée sur les réseaux sociaux.
En tant que danseur, Jamison était surtout connu pour « Cry ». Créée pour la première fois en 1971, la danse est un solo de 17 minutes chorégraphié par Alvin Ailey, dédié à « toutes les femmes noires du monde entier – en particulier nos mères. » Dans une interview avec NPR en 2008, Jamison a déclaré que la pièce continue de résonner auprès des gens car elle raconte une histoire spécifique et singulière que tout le monde peut comprendre. « Cela n'avait rien à voir avec la hauteur à laquelle je levais mes jambes ou le nombre de pirouettes que je faisais ou quoi que ce soit de tout ça. Cela avait à voir avec mon moi intérieur et avec la vulnérabilité et la capacité de partager cette vulnérabilité et pour vous. pour le reconnaître comme quelque chose d'humain.
Jamison est né en 1943 à Philadelphie. Ses mémoires de 1993 détaillent une enfance pleine de culture – musées, zoos, opéras et théâtres. À l'âge de 6 ans, elle commence à fréquenter l'école de danse Judimar. En 1965, elle rejoint l'Alvin Ailey American Dance Theatre et devient l'un des talents les plus reconnaissables de la danse. Elle est partie brièvement pour créer sa propre compagnie, mais est revenue, succédant finalement à Ailey en tant que directrice artistique de la compagnie.
Sous Jamison, l'entreprise a prospéré. En 2005, la compagnie a ouvert le Joan Weill Center for Dance – un espace physique et un domicile permanent pour la compagnie Ailey. Jamison a déclaré à NPR qu'elle n'aurait jamais pensé que quelque chose comme ça serait possible. « Nous étions juste là pour essayer de maintenir la flamme vivante. »
Depuis sa mort, amis, famille et fans ont rendu hommage à Jamison. L'ancienne première dame Michelle Obama posté sur X, « Aujourd'hui, l'esprit de Judith perdurera dans tous les danseurs qu'elle a inspirés, dans toutes les pièces qu'elle a perfectionnées, dans tous les publics qu'elle a émus et élevés. »
En 2011, Jamison a quitté son poste de directeur artistique de la compagnie. Avant de partir, elle a déclaré à NPR qu'elle était confiante dans l'avenir de l'entreprise. « Je me tourne sans crainte vers l'avenir », a-t-elle déclaré.
