La grève des conducteurs de train a été « solidement soutenue » samedi au milieu d’un nouvel affrontement entre les syndicats et le gouvernement au sujet du conflit amer sur les salaires, les emplois et les conditions.
Les passagers ont subi une autre journée de misère de voyage alors que des milliers de membres d’Aslef dans sept compagnies ferroviaires ont organisé une grève de 24 heures.
Le syndicat a déclaré avoir reçu une offre de Transport for Wales pour une augmentation de salaire de 6,6% qu’il proposera à ses membres.
Des lignes de piquetage ont été montées à l’extérieur des gares et Aslef a déclaré que les grévistes recevaient le soutien du public.
Le secrétaire général Mick Whelan a affronté le secrétaire aux Transports Grant Shapps, l’accusant de mentir.
Il a déclaré à l’agence de presse PA : « La grève d’aujourd’hui a été solide. Cela montre la solidarité de nos membres et leur détermination à ne pas se laisser bousculer par Grant Shapps, le ministère des Transports et les compagnies ferroviaires.
«Après avoir maintenu la Grande-Bretagne en mouvement pendant la pandémie, ils s’attendent à ce que nos membres, qui n’ont pas eu d’augmentation de salaire depuis 2019, continuent à travailler, effectivement pour une réduction de salaire.
« Tout ce que nous demandons, c’est une augmentation en ligne avec l’augmentation du coût de la vie – la flambée de l’inflation n’est pas la faute des travailleurs de ce pays, c’est la faute de ce gouvernement et de sa gestion inepte de l’économie britannique.
« Shapps détient la clé de cela mais, fidèle à lui-même, il fanfaronne, esquive et plonge, et cherche à blâmer tout le monde, en fait, n’importe qui d’autre, pour les problèmes qu’il a créés.
« Il pourrait résoudre ce problème en un instant en permettant aux compagnies ferroviaires de venir à la table avec une offre raisonnable et de négocier avec nous. »
L’ancien ministre fantôme travailliste Sam Tarry, qui a été limogé après avoir donné des interviews diffusées depuis une ligne de piquetage la semaine dernière, a déclaré qu’il pensait toujours « absolument » que Sir Keir Starmer était la meilleure personne pour devenir Premier ministre.
Rejoignant une autre ligne de piquetage à la gare de Paddington à Londres samedi, l’ancien ministre des Transports de l’ombre a déclaré qu’il était « vraiment important » que les députés travaillistes montrent leur solidarité avec les grévistes.
Il a déclaré : « Nous n’aurions jamais dû être dans une situation où nous avions un décret interdisant de rejoindre une ligne de piquetage. C’est le parti travailliste, l’indice est dans le nom. Nous sommes le parti fondé par les syndicats.
Il a ajouté que le lien entre le mouvement syndical et le Parti travailliste est « indivisible » et « fait partie d’un même tissu ».
Grant Shapps a déclaré au Times: «Les« deux Micks », Lynch du RMT et Whelan d’Aslef, emmènent le contribuable faire un tour, mais pas de la manière dont ils sont censés le faire.
« RMT cale sur la réforme et Aslef traîne les pieds dans les négociations alors que les deux appellent à plus de grèves. Suffisant. »
En réponse, M. Whelan a déclaré à Times Radio : « Je dis que M. Shapps ment, tout simplement, très clairement.
« Nous ne traînons pas les pieds dans les négociations, nous négocions avec 14 entreprises privées, nous ne travaillons ni pour le gouvernement ni pour le DfT (Department for Transport).
« Je voudrais que M. Shapps nous sorte de cette situation de catch-22 qu’il déforme à chaque occasion. »
La grève a touché Arriva Rail London, Greater Anglia, Great Western, Hull Trains, LNER, Southeastern et West Midlands Trains.
Un porte-parole du DfT a déclaré: «Il est extrêmement trompeur de suggérer que le secrétaire aux Transports devrait s’impliquer dans ces négociations.
« Son rôle est de protéger les deniers publics, en garantissant l’optimisation des ressources pour les travailleurs acharnés de ce pays. En tant que tel, il est tenu de fixer les limites du soutien des contribuables et, en fin de compte, de signer tout accord – de ne pas être impliqué dans la négociation d’un – et ses contrats avec les opérateurs lui permettent de faire précisément cela.
« Le syndicat sait très bien que les négociations sur les salaires et les pratiques de travail ne se font pas avec le gouvernement – elles se font avec les employeurs des personnes qu’ils représentent. Nous exhortons à nouveau les représentants syndicaux à revenir autour de la table des négociations.
Les fans de football se rendant à l’ouverture samedi des ligues anglaises et les personnes se rendant aux Jeux du Commonwealth à Birmingham ont été parmi les personnes touchées par la perturbation.
Les grèves vont s’intensifier le mois prochain avec une série d’arrêts de travail de l’Aslef, du RMT et de l’Association des salariés des transports.
Pendant ce temps, les cheminots d’Hitachi doivent faire grève pendant trois jours consécutifs à partir de dimanche sur les salaires et les conditions.
Les membres du syndicat Rail, Maritime and Transport (RMT) dont les emplois incluent la maintenance, sont en conflit sur le salaire et des questions telles que les pauses, le droit aux congés et la durée des quarts de travail.
