Obtenez la recette : Cassata à la sicilienne
Après sa mort, alors que nous nettoyions ses dossiers, je suis tombé sur sa recette manuscrite du dessert. Au début, j’étais ravie de voir sa cursive soignée et remplie de souvenirs chaleureux de la préparation de ces gâteaux en couches avec elle – elle les offrait en cadeau et les servait lors des rassemblements de Noël.
Cependant, en regardant la feuille mobile bien usée, j’ai réalisé qu’elle révélait plus que les ingrédients d’un plat bien-aimé. Cela démontrait la frugalité de ma mère et la créativité dont elle faisait preuve pour trouver de petites façons d’apporter de la joie dans nos vies.
J’ai réalisé qu’elle me permettait, quand j’étais encore enfant, de voir la forêt luxuriante et verte et d’ignorer les arbres altérés.
La nourriture peut évoquer des souvenirs puissantset j’étais inondé d’images aux tons sépia d’elle m’apprenant à émincer les fruits confits et le chocolat, et la regardant étaler soigneusement les tranches de quatre-quarts avec une garniture crémeuse à la ricotta, puis les badigeonner d’un glaçage épais et fondant.
Mais ensuite j’ai vu que dans la marge de la recette il y avait des notes indiquant le coût de chaque ingrédient.
Pour la garniture, elle a noté 1,35 $ pour le quatre-quarts, 1,52 $ pour la ricotta et 30 cents pour le chocolat mi-sucré. Pour le glaçage, elle a noté 1,79 $ supplémentaires pour le chocolat. Je me suis souvenu que certaines années, elle offrait des gâteaux entiers en cadeau ; d’autres années, elle donnait des demi-gâteaux. Je réalise maintenant que cela dépendait probablement de ce qu’elle pouvait se permettre.
Parfois, elle achetait des plateaux bon marché pour accompagner les gâteaux ; tandis que d’autres années, elle recouvrait les cartons de papier d’aluminium pour les livrer.
Cela m’a fait réfléchir et réfléchir à la façon dont elle disait souvent : « Les gens ont de l’argent pour ce pour quoi ils veulent avoir de l’argent » ; et secoua légèrement la tête et plissa les yeux quand elle me vit avec une tasse Starbucks.
Alors que je m’attaquais à la cassata, la testais encore et encore et discutais avec ma sœur du processus : a-t-elle préparé le glaçage au bain-marie ? a-t-elle coupé le quatre-quarts en quatre couches égales ? – et en faisant de petits ajustements, j’ai réalisé que le dessert cochait beaucoup de cases pour ma mère. Elle a travaillé comme enseignante dans une école publique, a élevé huit enfants et a organisé de grandes fêtes de Thanksgiving, de Noël et du Nouvel An, ainsi que des fêtes de jour, pendant des décennies.
La recette, l’une des nombreuses variantes de ce dessert bien-aimé qui serait originaire de Palerme, en Sicile, rend hommage aux racines siciliennes de ma mère avec ses fruits confits, son chocolat mi-sucré et sa liqueur d’orange – un héritage dont elle était fière.
Pour une maman occupée de huit enfants, cela a abouti à un joli dessert raffiné qui s’est préparé rapidement, surtout si vous utilisiez un gâteau du commerce et recrutiez des aides pour le hacher et le mélanger. Le remplissage peut également être préparé plusieurs jours à l’avance.
Et cela a permis à ma mère de lancer sa propre tradition de vacances, de créer quelque chose que nous attendions tous, que nous attendions avec impatience et que nous appréciions ensemble.
J’ai réalisé à quel point cette feuille mobile était précieuse pour moi car elle ouvrait non seulement la porte à la recréation d’un souvenir alimentaire bien-aimé, mais elle me permettait également de m’arrêter et d’apprécier les choses les moins tangibles que ma mère m’a transmises : son amour pour sa famille, sa frugalité, sa volonté de se donner.
En le coupant en tranches et en le servant à ma nièce, je me suis demandé pourquoi il m’avait fallu si longtemps pour reprendre le flambeau. Maintenant, j’ai l’intention de le faire chaque année pour profiter de ce goût nostalgique de Noël et, une fois de plus, ressentir le signe d’approbation de ma mère.
Y a-t-il un plat traditionnel des fêtes que vous avez adopté ? Une création d’un parent ou d’un ami bien-aimé que vous faites maintenant chaque année ? Racontez-nous votre histoire dans les commentaires.
Obtenez la recette : Cassata à la sicilienne
