« The Uncounted » est le nom d'un projet du photographe et cinéaste colombien-américain Juan Arredondo.
Ce titre fait référence aux personnes qui n’ont aucun enregistrement du cycle de vie. Pas d'acte de naissance. Pas d'acte de décès. Dans certains cas, le document peut exister, mais en trouver une copie, c'est comme essayer de gravir le mont Everest.
Arredondo s'est rendu dans six pays pour explorer l'importance de ces documents et l'impact de leur absence. Ses photos font actuellement partie de la vaste exposition en plein air Photoville à Brooklyn, New York, ouverte jusqu'au 30 mai.
Chaque naissance non enregistrée signifie une vie sans identité légale et sans tous les droits, services et protections qui en découlent.
Chaque décès non enregistré signifie qu’une personne est invisible pour le système de santé, la cause de son décès étant une donnée manquante qui pourrait éviter des pertes futures.
Et il y a beaucoup de gens qui ne sont pas comptés. « Chaque année, près de la moitié de tous les décès et 25 % de toutes les naissances ne sont pas enregistrés dans le monde », note Arredondo.
La photo en haut de l'article, prise au Bangladesh, montre des mères brandissant des actes de naissance récemment délivrés après une campagne d'enregistrement gouvernementale. Le fait d'avoir le certificat permet aux résidents de s'inscrire à un programme d'aide alimentaire.
La documentation présente d’autres avantages. « Il est fondamental pour la santé publique de comprendre ce que disent les données sur les décès et les naissances », en particulier les causes des décès d'enfants et autres décès prématurés, explique Jennifer Ellis, qui dirige l'initiative Bloomberg Philanthropies Data for Health. Le problème est que, dans le monde, on estime que la moitié de tous les décès et un quart de toutes les naissances ne sont pas enregistrés. Ou même s’ils sont enregistrés, les documents peuvent ne pas être classés, non numérisés et effectivement inaccessibles.
Étant donné que la majorité des décès dans les pays éloignés ou à faible revenu surviennent à la maison plutôt qu'à l'hôpital, les descriptions cliniques ou médicales des raisons de ces décès restent également inconnues. Sans ces informations manquantes, dit Ellis, les communautés et les gouvernements pourraient ne pas avoir les moyens d'identifier des menaces sanitaires jusqu'alors méconnues ou de suivre l'émergence d'épidémies de maladies transmissibles. En revanche, avec des données cumulées en main, les responsables de la santé peuvent adapter leurs politiques pour réagir efficacement.
C’est ce qui s’est produit en Zambie lorsque le programme Bloomberg Philanthropies a analysé une étude sur la mortalité infantile et a découvert que 75 % de tous les enfants nés avec le VIH mais non traités mourraient avant l’âge de 5 ans. Cela a conduit à un changement de politique gouvernementale garantissant que les enfants à risque seraient testés et traités si nécessaire. En conséquence, ce nombre est passé d'un minimum de 3 % à celui des enfants testés et traités, ce nombre est passé à 85 %.
Arredondo a travaillé avec l'initiative Bloomberg Philanthropies Data for Health (D4H) et les organisations de santé publique Vital Strategies et la Fondation CDC pour réaliser des photos qui racontent ce que signifie ne pas être compté – et enfin être compté.
The Wall Street JournalThe Washington Post. Après une grande douleur : une nouvelle vie émerge. DianeJoyceCole.com
