Rachel va aux Jeux
Regarder Ilia Malinin patiner en personne continue d'être une expérience surréaliste. Je l'ai vu réussir son backflip aux championnats nationaux le mois dernier, et deux fois lors de ses deux premiers patinages olympiques ce week-end. Ce qui me frappe à chaque fois, c'est l'effet que cela produit sur la foule (voir Snoop Dogg, Par exemple). Le rugissement collectif secoue la salle – je pouvais le sentir dans les sièges dimanche – et semble revenir dans les veines de Malinin pour le reste de son patin. Je lui ai posé la question après son premier backflip olympique samedi.
« Honnêtement, c'est une sensation de rugissement tellement incroyable dans l'environnement », a-t-il déclaré. « Une fois que j'ai fait ce backflip, tout le monde crie de joie et ils sont tout simplement hors de contrôle. »
Nous ne sommes pas habitués à voir des backflips sur la glace olympique, en grande partie parce que ce mouvement était illégal en compétition de la fin des années 1970 jusqu'en 2024 (même si cela ne veut pas dire que les gens ne le faisaient pas). Voici un regardez de plus près le backflipjuste à temps pour l'épreuve courte masculine d'aujourd'hui.
Passer à l'action
Hier, je me suis brièvement aventuré hors de l'arène de patinage artistique pour me rendre à la patinoire de vitesse sur longue piste (un lieu totalement différent) pour assister à la course féminine de 1 000 mètres, impatient d'avoir un aperçu des stars de l'équipe américaine. Brittney Bowe et Erin Jackson en action. Je l'ai fait! C'était passionnant de voir leurs bras et leurs jambes bouger si vite qu'ils semblaient presque glisser lentement. En fin de compte, le titre était le phénomène néerlandais Jutta Leerdam, qui a remporté l'or et établi un nouveau record olympique devant une foule extrêmement solidaire qui comprenait son fiancé, influenceur américain devenu boxeur. Jake Paul.
Mais, dans le but d'aller au-delà des gros titres, je voulais partager certaines choses que j'avais remarquées avant même cette finale :
Le stade de patinage de vitesse de Milan devrait s’appeler Moving Walkway City. La patinoire est techniquement reliée à la station de métro la plus proche, mais il faut environ un kilomètre à pied pour y arriver (selon mon Apple Watch, cela a pris 25 minutes dans chaque sens), et la majeure partie de ce chemin est bordée de structures en forme de tapis roulant que je n'ai jamais vues que dans les aéroports. Il existe également la possibilité de marcher sur le trottoir ordinaire, mais pourquoi choisiriez-vous cela alors que vous pouvez vous sentir comme un vampire planant soufflé par le vent ? Le fait est que vous devez vraiment prévoir du temps pour cette partie du trajet, sinon vous finirez comme les gars derrière moi, poussant presque les gens à l'écart sur les ceintures étroites alors qu'ils sprintaient bruyamment devant.
Chaque course se déroule si vite – 1 000 mètres équivaut à 2 tours et demi autour de la patinoire – que j'ai passé autant de temps à marcher pour aller et revenir de la patinoire qu'à regarder l'action, un énorme changement par rapport aux longues et tardives nuits du patinage artistique (au moins à l'heure locale). La patinoire de vitesse était également beaucoup plus chaude que la salle de patinage artistique, où j'avais froid même dans mes thermiques. Leurs dispositions sont également totalement différentes : j'ai vu à maintes reprises l'ovale distinctif de patinage de vitesse à la télévision, mais j'ai été frappé en réalité par l'agitation de l'espace recouvert de moquette au milieu, occupé par des chronométreurs, des journalistes et d'autres officiels.
Je n'avais pas non plus réalisé jusqu'à aujourd'hui que, alors que chaque contre-la-montre se compose de deux patineurs, d'autres s'échauffent dans les couloirs juste à côté d'eux en même temps. Les caméras de télévision donnent l'impression que les deux coureurs sont les seuls sur la glace, puisqu'ils les suivent juste à côté. Il y a aussi une petite caméra qui siffle dans les airs derrière eux d'une manière qui m'a immédiatement fait penser au vif d'or des matchs de Quidditch.
J'ai immédiatement remarqué que probablement 80 % de la foule portait du orange et que les acclamations des deux patineuses néerlandaises étaient nettement plus fortes que les applaudissements nourris des Américaines. Je n'ai pas vu Jake Paul, mais j'ai vu beaucoup de gens près de moi se tourner vers une section particulière des tribunes après le dernier tour époustouflant de Leerdam. J'ai pris note lors d'une brève pause dans l'action, lorsque le maître de cérémonie a mis en file d'attente « Imagine » de John Lennon et a exhorté la foule à chanter (sa vision n'est pas vraiment devenue réalité). Et sur le chemin du retour, j'ai vraiment ri lorsque j'ai vu des bénévoles assis sur des chaises de type sauveteur le long de la longue allée, utilisant des mégaphones pour ramener les masses vers le métro.
Ce que je bois
Presque toutes les boissons que j'ai bu ici proviennent d'une bouteille en plastique : l'eau qui vit dans ma chambre d'hôtel, le Coca Zero de fin de soirée que j'achète à la patinoire, l'eau et/ou parmi laquelle je choisis dans un café.
De retour à la maison, je garde généralement une bouteille réutilisable dans mon sac. J'ai été prévenu du manque de possibilités de bouteilles d'eau rechargeables en Italie et j'ai essayé de planifier en conséquence. Mais ce que je ne connaissais pas, c'était la situation des capsules de bouteilles. Pourquoi, oh pourquoi ne se détachent-ils pas complètement ? Vous pouvez dévisser le bouchon autant que vous le souhaitez, mais une partie restera toujours attachée au bord (et vous grattera parfois le nez lorsque vous essayez de prendre une gorgée).
Au début, je pensais que j’atteignais de nouveaux niveaux de privation de sommeil. Mais j’ai ensuite appris qu’il s’agissait de la nouvelle norme, grâce à une directive de l’Union européenne de 2024 qui vise à encourager le recyclage et à réduire les déchets. Le L'UE avait déclaré à l'époque que les capsules de bouteilles figuraient parmi les 10 articles en plastique à usage unique les plus courants sur les plages européennes, représentant une menace pour les animaux qui les avalent. Compris! Je pense que quiconque a vu une jolie photo d'un phoque – ou a perdu le bouchon d'une bouteille de boisson à moitié pleine en sortant – peut s'en rendre compte.
