Aux États-Unis, au moins, février est une période de commémoration : les exploits des communautés noires d'Amérique, la vie de ses plus grands présidents, le sort d'un seul gros rongeur effrayé, et même l'amour lui-même (et ses divers totems que vous êtes censé acheter).
Ouf, cela fait beaucoup de choses à retenir pour le mois le plus court de l'année. Donc, ne serait-ce que pour les prochaines semaines, vous avez notre permission d’oublier votre arriéré de livres culpabilisant et de vous plonger directement dans les nouveautés – qui incluent les nouveautés très attendues de Michael Pollan, Tayari Jones et du regretté lauréat du prix Nobel Mario Vargas Llosa.
de Cristina Rivera Garza, traduit de l'espagnol par Christina MacSweeney — 3 février
Rivera Garza a remporté le prix Pulitzer pour 2023, un « récit qui change de genre »« de la vie et du meurtre de sa sœur qui mélange des éléments de mémoire, de journalisme d'investigation et d'histoire. est le deuxième livre de la liste de l'auteur mexicain à recevoir une traduction en anglais depuis sa victoire au Pulitzer, et il partage un dédain caractéristique pour le compartimentage. Cette fois, elle intègre suffisamment de fiction historique pour justifier le qualificatif de « roman ». Mais cette étiquette ne convient pas non plus, car ce récit hybride de producteurs de coton malchanceux dans les régions frontalières entre les États-Unis et le Mexique contient également suffisamment d’historiographie et d’histoire familiale personnelle – entre autres disciplines – pour transformer à nouveau ses prétendus étagères en bretzels, dans le bon sens.
par Andrew S. Curran — 10 février
Il se passe quelque chose de curieux avec les idées. Ce sont souvent les plus contingents historiquement – et parfois les plus pernicieux – qui prétendent être éternels, universels ou « allant de soi ». Dans cette nouvelle histoire, Curran, spécialiste des Lumières, propose une réévaluation fascinante de cette époque grisante de la philosophie occidentale : comment ses grands penseurs en sont venus à inventer l’idée même de race telle que nous la connaissons aujourd’hui, et comment cette balkanisation biologique de l’humanité a fini par être transmise, de manière assez trompeuse, comme une sorte de vérité éternelle.
par Michael Pollan — 24 février
Peu de journalistes ont consacré autant de temps que Pollan à réfléchir au genre de choses que nous mettons dans notre corps. L'auteur de a examiné la nourriture de manière approfondie sous tous les angles – comment elle est cultivée, cuite, transformée et consommée – ainsi que des substances telles que la caféine et les plantes psychotropes. Désormais, le « psychonaute réticent » exerce son regard sur la pensée elle-même. Son nouveau livre sonde notre compréhension de ce que signifie, eh bien, – un concept qui est aussi crucial pour notre notion de ce que signifie être humain qu'insaisissable et carrément paradoxal.
de Mario Vargas Llosa, traduit de l'espagnol par Adrian Nathan West — 24 février
« Chaque livre, pour moi, a été une aventure », a déclaré Vargas Llosa à NPR quelques heures seulement après avoir remporté le prix Nobel de littérature 2010. Il est peut-être approprié que le fruit de sa dernière aventure, , ne parvienne aux lecteurs anglophones qu'après sa mort l'année dernière, à l'âge de 89 ans. De son vivant, l'auteur péruvien (et activiste, candidat à la présidentielle et prétendu rival littéraire) n'était pas souvent associé au silence. Le dernier roman de Vargas Llosa est centré sur un professeur qui cherche l'âme de son pays dans la musique. Publié en espagnol en 2023, le livre est désormais proposé aux lecteurs anglais par l'intermédiaire d'Adrian Nathan West, qui a également traduit celui de 2021.
par Tayari Jones — 24 février
« Chaque histoire vraie est au service de la justice. Vous n'êtes pas obligé de viser la justice ; vous visez simplement la vérité », m'a dit Jones en 2019, quelques minutes seulement après que son précédent roman, « Aspen Words Literary Prize », ait remporté le prix littéraire Aspen Words. À en juger uniquement par les synopsis de la quatrième de couverture, , le premier roman de Jones depuis ce portrait d'amour pris dans le broyeur de l'incarcération de masse, semblerait plus préoccupé par le caractère et les complexités de l'amitié que par Justice avec un majuscule. Mais comme Jones elle-même l’a prévenu, de telles distinctions peuvent être trompeuses. Ici, une relation unique entre deux femmes noires, rendue avec le soin et les capacités d'écrivain de Jones, devient un prisme à travers lequel observer une génération complexe dans le sud des États-Unis.
par Lauren Groff — 24 février
Groff a déjà proposé l'idée d'un « triptyque » de romans, dont et constitueraient les deux premières parties. « Le troisième me tue, en fait – je meurs, il me tue dans mon sommeil la nuit », a-t-elle déclaré à Andrew Limbong de NPR en 2023. Pour être clair, ce troisième roman est-il ; il s'agit plutôt du troisième recueil de nouvelles de Groff, et de son premier depuis , finaliste du National Book Award 2018. Les neuf histoires de la nouvelle collection peignent le monde dans des couleurs vives, vu du point de vue d'une nageuse de lycée, d'une mère, d'un héritier, entre autres. Mais aussi, en espérant, au moins pour le bien de Groff, que son travail sur cet autre roman inachevé ait dépassé la vieille phase du « m'assassiner ».
