Les républicains de la Chambre des représentants devraient nommer un nouveau président mercredi, plus d’une semaine après l’éviction historique du représentant californien Kevin McCarthy, alors que la chambre se trouve dans une impasse sans précédent.
Deux candidats ont officiellement annoncé leur candidature à la présidence : le leader de la majorité parlementaire Steve Scalise de Louisiane et le représentant Jim Jordan de l’Ohio. Mais avec une majorité républicaine très mince à la chambre, il reste à voir si l’un ou l’autre pourra obtenir les voix nécessaires pour obtenir le marteau.
Les Républicains de la Chambre semblaient profondément divisés à l’approche du processus de nomination à huis clos, les alliés de McCarthy et d’autres nourrissant des frustrations suite à son éviction, d’autant plus que la Chambre a été à la dérive et incapable d’agir après l’attaque surprise du Hamas contre Israël ce week-end. .
Ces frustrations suggèrent que le processus de nomination pourrait être long. La menace de prolonger les débats mercredi était une proposition de changement de règle qui aurait nécessité le soutien de 217 républicains pour nommer un président, plutôt que la majorité simple requise actuellement.
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Changer la règle à 217 législateurs, même si cela serait un exploit difficile dans la conférence du GOP qui compte 221 membres, aurait probablement atténué les luttes lors d’un vote des orateurs à l’échelle de la chambre à venir. En janvier, bien que McCarthy ait remporté la nomination de son parti à la présidence, il lui a fallu 15 tours pour obtenir la majorité à la chambre, dans une épreuve embarrassante qui a précipité son éviction neuf mois plus tard.
Malgré cela, le changement de règle, parrainé par le représentant Chip Roy, républicain du Texas, a été déposé, ce qui, selon les analystes, pourrait être un bon signe pour Scalise. Le républicain n°2 est considéré comme le favori dans la course à la présidence et pourrait être en mesure d’obtenir la majorité de la conférence à huis clos – et finalement le marteau – avec une pression supplémentaire sur le parquet de la Chambre.
Scalise a déclaré aux journalistes mardi soir que son équipe avait construit « une grande coalition » de soutien de « tous les pans de la conférence ».
« Ce que les gens ont vraiment apprécié dans mon approche, c’est que j’ai été un rassembleur, quelqu’un qui a construit des coalitions tout au long de ma carrière », a déclaré Scalise. « Les gens veulent nous voir revenir sur la bonne voie. Nous avons besoin d’un Congrès qui fonctionne.»
Pendant ce temps, Jordan – l’ancien critique virulent du leadership qui s’est incliné devant lui ces derniers mois, gagnant ainsi le siège convoité au sommet du comité judiciaire de la Chambre – a obtenu un soutien public plus important de la conférence, après l’appui majeur de l’ancien président Donald. Trump a semblé propulser le tison conservateur dans l’orbite de Scalise.
Mais le marteau ne semblait garanti ni à Jordan ni à Scalise avant le concours de nomination de mercredi. L’engagement d’une poignée d’alliés de McCarthy de ne voter que pour l’ancien président a probablement encore compliqué les choses, après que le républicain californien a suggéré plus tôt cette semaine qu’il reprendrait le marteau si la conférence le souhaitait.
Pourtant, McCarthy a déclaré aux journalistes mardi soir qu’il avait demandé aux membres de sa conférence de ne pas le nommer.
« Il ne s’agit pas seulement de choisir un orateur », a déclaré McCarthy. « Si cette conférence continue à permettre à 4 % des participants de s’associer avec les démocrates alors que 96 % des républicains veulent autre chose, ils ne dirigeront jamais. »