L'acteur Alain Delon est décédé. Sa beauté glaciale l'a établi comme une célébrité internationale d'après-guerre qui a connu une longue carrière dans le cinéma commercial en Europe. Delon a joué dans plus de 80 films en six décennies, dont des classiques tels que et . Il avait 88 ans.
L'agent d'un des fils de Delon a confirmé le décès. Ses trois enfants ont fait parvenir dimanche à l'Agence France-Presse un communiqué indiquant que l'acteur était décédé paisiblement à son domicile de Douchy, en France.
Né dans une banlieue parisienne aisée, Delon a connu une jeunesse tumultueuse. Ses parents ont divorcé alors qu'il avait 4 ans. Il a passé son enfance entre une famille d'accueil, divers proches et des pensionnats, où il s'est forgé une réputation de fauteur de troubles et de petit voleur. À 17 ans, Delon s'est engagé dans la marine française, servant dans ce qui était alors l'Indochine française pendant quatre ans. Après son service, il a occupé des petits boulots, notamment comme serveur et docker, et a commencé à sortir avec une actrice – Brigitte Auber – qui allait lui permettre de faire ses débuts dans le cinéma.
Delon a commencé à attirer l'attention sur le grand écran à partir de la fin des années 1950. L'un de ses premiers rôles fut celui du rôle principal dans une comédie sexuelle franco-italienne intitulée , ou .
« Ce jeune homme, qu’un agent de presse de génie a judicieusement qualifié de « James Dean français », a de longs cheveux soyeux, des pommettes hautes et un air détendu et soigné », écrivit le critique Bosley Crowther dans une critique dédaigneuse du film en 1959. « Il sourit d’un air aguicheur et se montre généralement condescendant envers les jolies filles qui craquent pour lui. Il conduit une moto et affecte la hauteur d’un « chat ». »
Le statut de Delon en tant que sex-symbol mondial aux allures de chat a été confirmé l'année suivante dans le thriller psychologique , réalisé par René Clément. Il s'agissait de la première adaptation cinématographique du roman de Patricia Highsmith paru en 1955. La caméra de Clément s'émerveille devant Delon, qui joue Ripley, alors qu'il déambule dans un marché en bord de mer vêtu d'une impeccable chemise en lin blanc. Même la célèbre Patricia Highsmith, grincheuse, a adoré sa performance.
« Ce Ripley ne promet pas le bonheur », a écrit le critique Anthony Lane dans un article de 2024 intitulé « Une star de cinéma peut-elle être trop belle ? » C’est une note cinématographique adressée à Delon. « Voilà quelqu’un, de toute évidence, dont nous devrions nous tenir à l’écart, mais nous ne pouvons pas nous en éloigner. Nous ne pouvons même pas détourner le regard. »
Delon est devenu l'un des acteurs français les mieux payés de son époque. Il a créé ses propres sociétés de production et s'est lancé dans la chanson, enregistrant au moins un tube, « Paroles, paroles » en 1973 avec la chanteuse Dalida, dont il était également amoureux.
Bien qu'il ait tenté, sans succès, de se construire une carrière à Hollywood, Delon a joué dans des productions européennes avec Jane Fonda, Burt Lancaster, Charles Bronson, Yves Montand et Brigitte Bardot, ainsi qu'avec la star allemande Romy Schneider, avec laquelle il a eu une relation amoureuse. Leur rupture, très médiatisée en 1964, fut l'un des nombreux scandales qui marqueront sa vie hors écran.
Parmi ces faits, on compte le meurtre mystérieux de son garde du corps en 1968, des rumeurs salaces de soirées sexuelles exclusives, un enfant non reconnu avec le chanteur et mannequin Nico, des allégations d'abus de la part de ses autres enfants et des incursions dans la politique d'extrême droite que de nombreux pairs de l'industrie cinématographique trouvaient rebutantes. Delon a entretenu une longue amitié avec le leader du Front national Jean-Marie Le Pen, dont la politique était ouvertement raciste et antisémite.
Au fil des années, Delon a reçu une Palme d'or d'honneur et un César du meilleur acteur. Bien qu'il soit surtout connu pour ses rôles de criminels beaux et amoraux, Delon a fait preuve d'une grande variété et d'une ambition artistique à l'écran, surtout en vieillissant.
Dans Le Voyage du Pèlerin (1976), film qu'il a également produit, Delon y incarne un commerçant non juif égocentrique pris pour un juif pendant la Seconde Guerre mondiale et livré aux nazis par le régime de Vichy. Et dans Le Voyage du Pèlerin (1984), tiré d'un roman de Marcel Proust, il y tient un second rôle, celui d'un aristocrate gay dépressif qui aide le personnage principal de Jeremy Irons à trouver l'amour.
Delon a laissé derrière lui une empreinte culturelle démesurée et idiosyncratique. Le groupe The Smiths a utilisé une image de () montrant le visage maussade de l'acteur comme couverture de leur album de 1986, , et la chanson de Madonna « Beautiful Killer » est un hommage à l'acteur. Le réalisateur Quentin Tarantino a crédité Delon comme une influence sur son film à succès
« Je pourrais voir Alain Delon en costume noir dire : 'Je suis Monsieur Blonde' », a-t-il déclaré à un journaliste, selon le magazine New York.
En 1991, Delon est nommé Chevalier de la Légion d'honneur, puis promu Officier. Une grande partie de son travail ultérieur se déroule à la télévision et au théâtre, et son dernier crédit à l'écran est son propre rôle dans le film français de 2019. Cette même année, après avoir subi un accident vasculaire cérébral, ses enfants entament une longue bataille publique pour sa garde. Début 2024, un juge français place Delon sous tutelle légale.
