Craig Ferguson, le comique d'origine écossaise qui a animé la chaîne CBS de 2005 à 2014, est revenu à la télévision avec une série documentaire en cinq parties sur CNN intitulée
Ferguson a adopté une approche déconstructionniste, à la David Letterman, pour . Les monologues n'étaient pas une série de blagues d'actualité, mais devenaient des conversations à sens unique sur ce que Ferguson pensait et ressentait. Il n'avait pas d'acolyte, alors il en a inventé un – ou a demandé à quelqu'un d'en inventer un : un robot comique.
À mi-chemin de l'émission, en 2008, Ferguson a demandé la citoyenneté américaine, a réussi le test et est devenu citoyen américain. Il a filmé ce processus et l'a montré dans son programme, mais n'en a pas laissé l'idée là. En 2009, il a écrit un mémoire, intitulé Sa série documentaire sur CNN porte le même nom, et présente Ferguson parcourant le pays et parlant aux Américains de… l'Amérique.
Même si Ferguson est comédien de profession, il ne fait pas cette série juste pour rire – enfin, pas pour rire. Il conserve son sens de l'humour maladroit et son appétit pour l'imprévisible et l'incontrôlable, comme interviewer des touristes au milieu de Times Square.
Mais il est là pour dire quelque chose et pour entendre ce que les gens ont à dire, à l'occasion du 250e anniversaire de notre pays. L’une des questions qu’il pose concerne le rêve américain, que j’ai trouvé fascinant en tant qu’historien de la télévision. Il y a plus de 50 ans, à l’occasion du bicentenaire américain, PBS présentait une merveilleuse série intitulée , posant exactement la même question.
Dans une autre séquence, Ferguson fouille dans les origines et les intentions des documents fondateurs de notre pays. À Philadelphie, il rassemble des historiens et des acteurs qui incarnent Thomas Jefferson et Benjamin Franklin, pour examiner des documents historiques et en discuter.
Le débat sur la liberté d'expression dans l'émission arrive à un moment opportun, et pas seulement en raison de l'anniversaire imminent de notre pays. Si l'accord de fusion est conclu entre Warner Bros., propriétaire de CNN, et Paramount, propriétaire de CBS – il a déjà été approuvé par le ministère de la Justice – le contenu des futurs programmes de CNN pourrait être affecté.
La direction de CBS News a déjà affaibli l'héritage et l'intégrité de . De nombreux médias craignent que CNN ne soit également la cible d'interférences éditoriales si la fusion est finalisée. Si cela se produit, une émission comme celle-ci pourrait bientôt devenir une espèce en voie de disparition sur CNN. Ironiquement, cela pourrait même être… de l’histoire ancienne.
