Zac Brown est surtout connu pour célébrer les plaisirs simples. Comme sa chanson la plus populaire Pour le dire, tout ce dont il a besoin c'est « d'un peu de poulet frit, de bière fraîche un vendredi soir, d'un jean bien ajusté et de la radio allumée ».
Maintenant, il raconte une histoire plus sombre.
Le nouvel album du Zac Brown Band s'inspire en partie de la jeunesse de Brown qui a grandi en dehors d'Atlanta. « À moins que quelqu'un me connaisse très bien et soit très proche de moi, je n'ai pas beaucoup partagé ce qui m'a poussé vers la musique », a-t-il déclaré.
Brown a rappelé que sa mère et son beau-père vivaient avec une maladie mentale. « J'ai grandi dans un environnement vraiment fou, dans et hors des refuges pour femmes battues », a-t-il déclaré. « Et quand j'étais enfant, essayer de donner un sens à cela, essayer de protéger ma mère, essayer de comprendre ce qui se passe dans ma maison ou autre, cela m'a poussé vers la musique. »
Il a quitté la maison jeune. Brown a déclaré qu'il jouait dans des cafés à 14 ans et qu'il était en tournée à 17 ans. Ces premières expériences, a-t-il ajouté, l'ont aidé à trouver sa voix. « Cela m'a donné ma résilience. Cela m'a donné ma détermination », a-t-il déclaré. « Le niveau d'empathie que je suis capable de ressentir peut être paralysant d'une certaine manière, mais je pense que cela me sert vraiment en tant qu'artiste. C'étaient tous des cadeaux, mais on ne les connaît pas à l'époque. »
Ce désir de s’inspirer de cette sombre histoire explique le ton de chansons comme « Butterfly », son duo avec Dolly Parton.
D'autres chansons s'appuient sur des harmonies élaborées, qui proviennent d'une autre facette de sa jeunesse. « J'ai grandi comme un passionné de chorale », a-t-il admis. « Pour moi, l'arrangement vocal est toujours ma partie préférée. »
Brown a déclaré qu'il avait travaillé avec une chorale de 20 musiciens sur cet album, y compris le morceau remarquable « Animal ».
« Quand vous pouvez envelopper la bonne histoire avec la bonne mélodie avec la bonne harmonie… c'est comme ça que vous obtenez ce sentiment viscéral. C'est comme ça que vous avez des frissons », a-t-il déclaré. « J'ai envie d'entendre des choses qui m'émouvent vraiment. »
