Quand les gens me demandent de nommer le film le plus effrayant que j'ai jamais vu, je leur réponds toujours : un film de 1948 que j'ai vu à la télévision quand j'étais enfant.
C'est une réponse un peu embarrassante, mais ces derniers jours, deux autres personnes m'ont dit la même chose : l'une, une femme de 30 ans, l'autre, un homme de 82 ans. Nous sommes tous d'accord sur le fait que ce qui rend cela si terrifiant, c'est que vous pensez regarder une comédie stupide en toute sécurité, alors — Bouh ! Vous êtes en fait dans un film d'horreur.
Jongler entre le rire et la peur, telle est la stratégie de , une nouvelle série Apple TV qui a déployé environ la moitié de ses 10 épisodes. Créée par Katie Dippold – qui a écrit le remake et d'innombrables épisodes de – cette série amusante, parfois angoissante, a une atmosphère rétro apaisante. En repensant aux histoires d'horreur des années 70 et 80, c'est comme un film destiné aux adultes.
Matthew Rhys incarne Tom Loftis, un veuf qui est maire de Widow's Bay, une petite île à l'apparence confortable au large de la côte de la Nouvelle-Angleterre. Il a le genre de personnel excentrique et exaspérant que l'on trouve dans les comédies télévisées, surtout son numéro 2 solitaire et maladroit, Patricia – c'est merveilleux Kate O'Flynn – qui le frappe avec des zingers lésés.
C'est le rêve de Tom de transformer cette île endormie en un autre Martha's Vineyard grouillant de touristes qui boivent du cappuccino, lisent et font de cet endroit un lieu « vivant ». Mais les citadins ont des doutes sur ses projets, en partie parce qu'ils n'aiment pas acheter des machines à expresso, en partie parce que Tom ne semble même pas pouvoir gérer son fils adolescent, qui fume de l'herbe et a des ennuis.
Ces locaux superstitieux savent aussi quelque chose que Tom s'efforce de nier. Widow's Bay est maudite. Il a une histoire de plusieurs siècles de fléaux, de typhons dévastateurs, de clowns tueurs – on parle de mélange de comédie et d’horreur – sans parler de toutes sortes de visites surnaturelles. Toutes les quelques années, l'île devient violemment folle.
Lorsqu'un écrivain spécialisé dans les voyages rédige un article de journal élogieux sur Widow's Bay, les touristes commencent à affluer et de mauvaises choses commencent à se produire. Des brumes dévorantes arrivent, les cloches des églises sonnent inexplicablement, les gens aperçoivent des figures spectrales.
Tom se retrouve harcelé par un capitaine de bateau grisonnant nommé Wyck – joué par le toujours génial Stephen Root – qui lui dit de sonner l'alarme et d'empêcher le ferry d'amener plus de visiteurs. Mais comme le maire de Paris qui ne fermera pas la plage malgré les attaques de requins, Tom refuse.
Une erreur. Bientôt, Tom, Patricia et Wyck se battent pour sauver la vie des insulaires et de leurs visiteurs – un effort qui nécessite, comme toujours, de confronter ce qui est enfoui dans le passé.
Aujourd'hui, la référence en matière de comédie-horreur télévisée est celle de David Lynch, dont l'entrelacement de maladresses et de drames troublants en a fait l'une des émissions les plus influentes de l'histoire de la télévision. est beaucoup plus léger. Là où Lynch a exploré nos obscurités psychiques les plus effrayantes, Dippold puise dans notre passé de culture pop. Nous tombons sans cesse sur des images et des idées qui font référence à des films comme , , et entre autres, sans parler du travail de Stephen King, dont les titres apparaissent en bonne place dans le bibliobus que Patricia conduit en ville.
Cela dit, vous offre les plaisirs que vous trouvez dans une série bien équipée avec des talents de premier ordre, de réalisateurs comme Hiro Murai, surtout connu pour , à d'anciens acteurs habiles comme Dale Dickey et K Callan.
Les trois pistes sont formidables, O'Flynn révélant l'héroïsme de Patricia désespérée et Root capturant le pathétique sous l'exaspération motivée de Wyck. Quant à Rhys, spécialisé dans les héros inconfortables, il a rarement été aussi bon. Son Tom assiégé est un homme dont le visage commence toujours par paraître arrogant puis se fond dans l'anxiété.
Comme presque toutes les séries de nos jours, cela ne se termine pas vraiment – Dippold laisse les portes ouvertes pour une deuxième saison, que je regarderais avec plaisir. Mais elle atteint un point culminant rempli d'émotion et de suspense qui n'est pas seulement du suspense. L’histoire confronte Tom – et nous – à une énigme morale que les philosophes appellent le problème du chariot. Malgré toute sa comédie, cela finit par poser une question épineuse. Jusqu’où iriez-vous – et qui sacrifieriez-vous – pour sauver ceux qui vous entourent du mal ?
