Revenez à l'été 2022, et les gros titres étaient tous sur la sortie victorieuse de Coleen Rooney d'une bataille mémorable en diffamation devant la Haute Cour avec sa compatriote Wag Rebekah Vardy.
Elle a critiqué Vardy pour avoir divulgué des informations aux médias et dispose désormais d'une décision de la Haute Cour affirmant qu'elle avait raison. Au milieu du drame juridique, du scandale et des intrigues de Wagatha Christie, le penchant de Vardy à divulguer des informations aux journalistes a été douloureusement révélé, avec le documentaire Disney+ de Rooney décrivant la chronologie des événements.
Au début de la saga, l'avocat de Rooney s'est exclamé : « Pourquoi diable sommes-nous ici ? Pourquoi, en effet. Alors qu'un nouveau chapitre de l'histoire se dévoile, revenons sur certains des moments les plus dingues du cas de Wagatha Christie.
Coleen 'Roodunnit' Rooney
Coleen Rooney a lancé la bagarre avec sa révélation sur les réseaux sociaux en octobre 2019, disant au monde qu'elle avait enquêté pour savoir qui divulguait des histoires de son compte Instagram privé au Sun. La récompense, « C'est… le compte de Rebekah Vardy », est instantanément entrée dans le folklore de la culture pop et « Wagatha Christie » est née.
Lorsque les avocats ont fouillé le téléphone de Coleen, ils sont tombés sur des mèmes avec son visage retouché dans un classique de Scooby Doo et simulé sous le nom de Miss Marple. Mais la mère de quatre enfants a insisté sur le fait qu’elle ne prenait aucun plaisir à la tempête médiatique mondiale qui a suivi. « Je pense juste que c'est ridicule », a-t-elle déclaré. « Pour être honnête avec vous, j'ai détesté chaque minute. »
Coleen, portant un bracelet orné de bijoux portant les noms de ses quatre fils, était armée de son fidèle carnet et de sa trousse rouge Anya Hindmarch tout au long de la bataille juridique, prenant des notes furieuses pendant que Vardy passait plus de trois jours à la barre des témoins. Vardy avait de nombreuses questions à répondre sur des tonnes de textes qui semblaient suggérer qu'elle avait divulgué des histoires au Sun, livrant ses réponses sous le regard flétri de Coleen qui était assise à quelques mètres de là.
Au troisième jour du procès, alors que les tensions étaient déjà fortes, Vardy a esquivé les questions de savoir si elle avait envisagé d'utiliser l'anniversaire de la mort de la sœur de Rooney, Rosie, comme une ruse pour entrer en contact et obtenir des informations. L’atmosphère dans la salle d’audience victorienne lambrissée est devenue encore plus glaciale. Les Wags en guerre ont soigneusement chorégraphié leurs entrées et sorties du terrain pour s'éviter les uns les autres, mais se sont retrouvés momentanément face à face le quatrième jour. Ni l’un ni l’autre n’ont baissé les yeux. Ni l’un ni l’autre n’allait reculer.
Rebekah et Jamie Vardy quittent la Royal Courts of Justice
Fil PA
« C'est… Rebekah Vardy »
Rebekah Vardy n'était pas l'accusée dans ce combat de guerre Wag, mais cela a été facilement oublié lorsqu'elle a fait face à une polémique sur des photos de paparazzi mises en scène, des informations, ses baisers et révélations de 2004 sur Peter Andre et des allégations selon lesquelles elle était « avide de gloire ». ». Il s'agit de « blanchir mon nom », a-t-elle insisté dès le premier jour, mais Vardy a fait face à une avalanche d'affirmations selon lesquelles elle serait une taupe habituelle dans le nid des épouses des footballeurs et a raconté une série de mensonges devant le tribunal.
« Si je suis honnête… » Vardy a commencé une réponse, permettant à l'avocat de Rooney de répondre laconiquement : « Je préférerais de loin que vous soyez honnête parce que vous êtes assis à la barre des témoins sous serment. »
Châtiée, les mains jointes sur ses genoux, Vardy marmonna en retour : « Je comprends cela. »
Vardy, vêtue de tenues de créateurs contrairement aux robes Zara à 32,99 £ de Rooney, a fait une silhouette solitaire vers la fin de son témoignage, sanglotant à cause des abus en ligne et devant être aidée en larmes à travers le tribunal par son avocat et dans les bras de son avocat. équipe une fois l'épreuve terminée.
Une fois la décision rendue, Vardy a dû faire face à un nouveau torrent de publicité autour de ses preuves « inconcevables » et peu fiables et à la conclusion que la bataille en diffamation était un pari terriblement mal conçu.
Rébecca Vardy
Fil PA
Dans le cadre inconnu de la Royal Courts of Justice, le meilleur buteur anglais Wayne Rooney se trouvait dans une situation inhabituelle en tant que second rôle de son épouse et était largement incapable d'influencer le match. Il grimaça lorsqu'elle se souvint des problèmes de leur mariage, de son « mauvais comportement » et d'une arrestation pour conduite en état d'ébriété avec une autre femme dans la voiture.
Rooney fulmina silencieusement lorsque l'avocat de Vardy – essayant de faire valoir que Coleen n'avait aucune preuve que Vardy était la fuite – fit une plaisanterie à propos de son club de football récemment relégué – « Ce que vous croyez n'est pas une preuve », a-t-il déclaré. « Vous pensez peut-être que Derby County remportera la Premiership dans deux ans, mais ce n'est pas une preuve qu'il y parviendra. »
Penché en avant pendant des heures de preuves, faisant claquer ses jointures paresseusement pour rester occupé et – toujours sportif – se gardant constamment hydraté verre après verre d’eau, Rooney ne semblait pas intéressé par la procédure. Mais lorsqu’il est finalement sorti du banc, ce fut tout le contraire.
« Cela a été une longue semaine », a-t-il déclaré lorsqu'on l'a interrogé sur son expérience au tribunal, réprimant un rire en révélant à quel point il en savait peu sur toute la saga. « C'est la première fois que j'entends parler de cette affaire. Je n'en ai jamais vraiment discuté avec ma femme. C’est la première fois que je comprends vraiment comment tout cela s’est passé.
Coleen et Wayne Rooney quittent la Royal Courts of Justice
Pennsylvanie
Le mari Jamie était notamment absent pendant la majeure partie du procès, mais a comparu tardivement devant le tribunal le dernier jour de preuve, alors que Wayne se souvenait d'un incident survenu à l'Euro 2016 lorsqu'il avait dit qu'il avait dû dire à Rebekah – par l'intermédiaire de Jamie – de « se calmer » et arrêtez de vous distraire du football. Lorsque Wayne a suggéré que Jamie Vardy avait tellement parlé à sa femme sur FaceTime pendant le tournoi, elle aurait aussi bien pu faire partie de l'équipe, ses yeux se sont écarquillés et un sourire d'incrédulité s'est affiché sur son visage. Jamie, qui n'a pas été cité comme témoin, a déclaré plus tard aux journalistes que son ancien coéquipier « disait des bêtises » à propos de l'Euro 2016. Un autre mystère à résoudre pour Wagatha, peut-être ?
Rebekah et Jamie Vardy arrivent à la Cour royale de justice
Pennsylvanie
Dans le camp de Rooney pour la bataille judiciaire de 3 millions de livres sterling se trouvait David Sherborne, un « avocat des stars » avec des clients parmi lesquels Johnny Depp, Sir Elton John et Kate Moss. Armé d'un dossier marqué « Vardy mensonges » et incrédule que le téléphone de l'agent de Vardy soit tombé du flanc d'un bateau dans la mer du Nord, Sherborne était déterminé à faire du foin. « C'est dans le casier de Davy Jones », a-t-il plaisanté à Vardy abasourdi.
L'avocate formée à Oxford aimait sortir les articles des tabloïds d'antan, lisant de gros morceaux des baisers et des récits de Vardy sur le pauvre Peter Andre, où elle se souvenait de son « équipement de pantalon chipolata ».
Il s’agit d’un procès très 21e siècle, Sherborne s’est vanté fièrement que son jeune avocat Ben Hamer maîtrisait l’art des médias sociaux et était fiable en matière de technologie. « Oui, je sais, il m'a suivi sur Twitter », a déclaré Vardy avec dédain, lorsque les prouesses numériques de Hamer ont été évoquées.
De l'autre côté de l'allée se trouvait Hugh Tomlinson QC, spécialiste de la protection de la vie privée, un autre diplômé d'Oxford qui compte parmi ses anciens clients le prince Charles, les Beckham, Rio Ferdinand et Ryan Giggs. Tomlinson, né à Leeds, n'est pas étranger aux machinations médiatiques en tant que membre du conseil d'administration du groupe de pression Hacked Off. Charlotte Harris, une autre vétéran de Hacked Off et associée du cabinet d'avocats Kingsley Napley, était la compagne constante de Vardy et son épaule sur laquelle pleurer.
Croquis d'artiste de la cour de l'avocat de Coleen Rooney, David Sherborne, interrogeant Rebekah Vardy par Elizabeth Cook
Pennsylvanie
Le deuxième jour, nous avons appris qu'après que Danny Drinkwater de Leicester ait été surpris au volant en état d'ivresse, Vardy et Mme Watt avaient comploté pour fournir des informations aux journalistes au moment même où le footballeur sortait d'une cellule de police. « Je veux payer pour cela », a déclaré Vardy, qui a suggéré qu'il s'agissait simplement d'une pensée « éphémère » alors que sa principale préoccupation était l'intérêt public de l'histoire. Plus tard dans la même journée, l'attention s'est portée sur les efforts du footballeur Riyad Mahrez en 2018 pour forcer son départ de Leicester, lorsque les textes de Vardy avec Mme Watt étaient inconfortablement durs : « Les gars sont furieux », dit Vardy. « Je ne veux juste pas que ça revienne sur moi. » Lorsque Mme Watt nomme un journaliste et dit qu'elle peut « en parler à quelqu'un », Vardy a répondu : « Ouais, fais-le x ».
Bataille de diffamation « Wagatha Christie » entre Rebekah Vardy et Coleen Rooney Wagatha Christie » à la Royal Courts of Justice de Londres
Le troisième jour, Vardy n'a pas été en mesure de donner une explication d'intérêt public à la suggestion de son agent de transmettre des informations du compte Instagram privé de Rooney au journaliste Andy Halls. « Je ne pense pas qu'elle transmettait de nouvelles informations », a déclaré Vardy, tout en admettant qu'elle savait ce qui se passait. « Il est évident », a conclu le juge, « que Mme Vardy a fourni à Mme Watt les informations qu'elle avait tirées de son compte Instagram privé, sachant que Mme Watt les fournirait à un journaliste du Sun ».
M. Tomlinson a ouvert le procès en attaquant les médias et le public en utilisant cette affaire à des fins de divertissement. Mais lorsque le monde est en guerre et que l’économie est en ruine, les histoires de la Haute Cour selon lesquelles des WAG ont donné la chance à un photographe paparazzi lors de la Coupe du monde 2018 et des avocats qui ont du mal à distinguer les différents emojis ne peuvent être que divertissants. « Je ne sais pas s'ils rient ou pleurent », a déclaré Vardy alors qu'ils reprenaient ses messages à Mme Watt. « J'ai l'impression de rire », a déclaré Sherborne, avant d'être corrigé par le toujours jeune M. Hamer. « Oh! C'est pleurer de rire.
Lorsque, au cours du troisième jour de son témoignage, Vardy a admis qu'elle n'avait pas contesté son agent pour avoir divulgué une histoire aux médias, elle a imputé cela au fait d'avoir été distraite par Gemma Collins « faisant face » sur Dancing on Ice et n'avait plus repensé à la fuite présumée. « Sans vouloir se moquer de qui que ce soit… », a-t-elle lancé, avant de dévoiler cette pépite d'or de la comédie. Les échanges entre Vardy et Sherborne sont devenus de plus en plus tendus à mesure que les heures passaient, conduisant à une étrange dispute pour savoir qui avait le rang de célébrité le plus élevé – elle ou Ant Middleton de SAS Who Dares Wins : « Je ne dirais pas que j'étais important », Vardy conclut modestement.
Le prochain chapitre : les coûts de Rooney
Juste au moment où tout le monde pensait que la poussière était retombée, une nouvelle ère de la saga Wagatha Christie commence, et cette fois, c'est une question d'argent. La décision du juge lors du procès initial était claire : la publication virale sur les réseaux sociaux à propos de Vardy qui a donné le coup d'envoi était « essentiellement vraie », Vardy étant condamné à payer 90 % des frais engagés par Rooney pendant le procès.
Vardy devait payer environ 800 000 £ (la facture initiale de Rooney dépassait les 2 millions de £, dont 350 000 £ amassés avant le début du procès), cependant, Rooney n'avait pas encore terminé. Ce n'était pas la version finale de sa facture, alors maintenant les deux hommes se retrouvent devant un juge des dépens spécialisé pour régler les choses.
Le Sun a rapporté que Rooney a été accusée d'avoir « grossièrement gonflé » ladite facture, qui comprend un séjour à l'hôtel Nobel cinq étoiles de Londres (d'une valeur de 2 000 £) pour l'un de ses avocats, ainsi qu'une facture de 225 £ pour la nourriture et le minibar. Lors de la première audience, Vardy exposera son argument, qui comprend également la contestation des 325 000 £ « déraisonnables » accumulés par Rooney avant le procès.
Une source proche de Vardy a déclaré au Sun : « En ce qui concerne Becky, ils ont essayé de lui faire les poches parce qu’ils pensent qu’ils peuvent s’en tirer. »
« Ils ont sous-estimé leurs coûts et lui surfacturent. Des frais d’experts aux frais juridiques, les chiffres sont ridicules.»
«Becky ne le supportera pas. Elle continuera à se battre devant les tribunaux jusqu’à ce qu’elle estime qu’il y a un résultat équitable. »
On dirait que nous devrons alors prendre plus de pop-corn.
