Pantone a choisi sa couleur de l'année 2026, et selon la façon dont vous la regardez, elle pourrait être incolore – ou le reflet de chaque couleur.
La « couleur ? » Blanc. Cloud Dancer (PANTONE 11-4201) pour être plus exact. La société l'a décrit comme « un blanc noble qui sert de symbole d'influence apaisante dans une société qui redécouvre la valeur de la réflexion tranquille » dans un communiqué publié jeudi.
Chaque année depuis 1999, Pantone, largement considérée comme l'autorité mondiale en matière de couleur, sélectionne une teinte qui, selon elle, représentera et définira l'année à venir – une prédiction de l'ambiance et de la culture mondiales de l'année à venir. La couleur choisie est au premier plan de l'identité de la marque Pantone pour l'année, apparaissant dans tout, des publicités et des produits de marque Pantone aux collaborations externes avec des marques et des artistes.
En 2026, Cloud Dancer et sa marque Pantone apparaîtront sur tout, des smartphones Motorola aux bandes Command en passant par les Post-it Notes, les meubles Joybird et même Play-doh. Oui, ces produits sont plus ou moins blancs. Mais Laurie Pressman, vice-présidente du Pantone Color Institute, affirme que la couleur choisie « reflète ce que les gens recherchent ».
La couleur Pantone de l'année agit en grande partie comme une prévision mondiale – ce que les consommateurs achèteront, porteront ou vers lequel graviteront – mais elle peut également servir de clin d'œil à certaines tendances existantes dans les secteurs de la mode, du design et du style de vie. Une fois la couleur annoncée, elle « devient une sorte de célébrité au sein de l’industrie », comme l’a noté l’animateur Cardiff Garcia dans un épisode de 2020, citant le professeur Regina Blaszczyk de l’Université de Leeds.
Des teintes similaires à Cloud Dancer apparaissent déjà dans l'esthétique des célébrités du luxe tranquille – la tendance des neutres chers mais discrets et sans logo popularisée il y a quelques années à travers des moments culturels comme le mariage de Sofia Richie et le procès civil très médiatisé de Gwyneth Paltrow.
2026 marque la première année où Pantone choisit une nuance de blanc comme couleur de l'année. Cependant, ce n'est pas la première fois que l'entreprise choisit une couleur pour favoriser la tranquillité et atténuer le stress.
En 2011, la couleur Pantone de l'année était Honeysuckle, un rose rougeâtre destiné à « remonter le moral et donner confiance pour relever les défis actuels de la vie », selon le communiqué officiel de l'entreprise. L'année précédente, Pantone avait choisi Turquoise pour offrir « une évasion réconfortante des troubles quotidiens du monde ». Et il y a à peine deux ans, en 2024, Peach Fuzz était le choix de Pantone pour exprimer son désir de « prendre soin de nous-mêmes et des autres ».
Pressman suggère que Cloud Dancer promet d'inspirer une sorte de renaissance : « Semblable à une toile vierge, Cloud Dancer signifie notre désir d'un nouveau départ », a-t-elle écrit sur la page de lancement de l'entreprise. « Une teinte blanche aérienne, PANTONE 11-4201 Cloud Dancer ouvre un espace à la créativité, permettant à notre imagination de dériver afin que de nouvelles idées et des idées audacieuses puissent émerger et prendre forme. »
Les réactions sur les réseaux sociaux au choix de Cloud Dancer ont été mitigées, avec des commentaires sur la publication d'annonce de Pantone sur Instagram allant de l'intérêt à l'indignation.
« On dirait que Pantone est dans son ère nuptiale », a écrit le compte officiel de David's Bridal.
« Choisir la couleur blanche dans ce climat social et politique dit vraiment quelque chose… », a écrit Jason Rhee, designer et créatif chez Rheefined Company.
« Le fait que la couleur de l'année soit incolore est un indicateur de récession », a écrit un utilisateur d'Instagram @shar_fierce, tandis qu'un autre utilisateur, @j_severova, a déclaré que ce choix « me semble être une micro-agression, je ne peux pas encore le prouver ».
Le processus exact par lequel les experts en couleurs de Pantone choisissent chaque couleur de l'année est en grande partie un secret bien gardé, mais un rare aperçu des réunions Pantone a été décrit dans un article de 2012 comme « une démonstration de haut niveau fusionnée avec un séminaire d'anthropologie culturelle ».
Pressman a déclaré dans une interview en 2023 sur le site Web de Pantone qu'il n'y avait pas de réunion unique pour décider d'une couleur chaque année. Au contraire, les membres du Pantone Color Institute, issus d'horizons très divers, communiquent tout au long de l'année en analysant et en prévoyant les tendances en matière de design et de couleurs.
« Il est important de se rappeler que l'objectif du programme n'est pas de promouvoir une certaine couleur, même si nous constatons que les couleurs nommées Couleur Pantone de l'année gagnent en popularité », insiste-t-elle. « L'objectif du programme est d'aider les entreprises et les consommateurs à mieux comprendre le pouvoir que peut avoir la couleur. »
