Alors que le pays se rapproche d’une fermeture gouvernementale, les voyageurs américains se demandent comment les voyages pourraient être affectés. L’Association américaine du voyage a averti qu’il pourrait y avoir des conséquences désastreuses qui pourraient coûter à l’industrie environ 140 millions de dollars par jour, mais les voyageurs pourraient ne pas être affectés dans l’immédiat.
Des conséquences importantes sont initialement peu probables, même si une longue fermeture pourrait avoir un impact significatif sur les voyages futurs. Si le gouvernement ferme ses portes, les travailleurs essentiels, notamment les agents de la TSA et les contrôleurs aériens, seraient obligés de travailler sans salaire. Ainsi, même si toutes les précautions de sécurité seront toujours en place, ces travailleurs effectueront leur travail déjà stressant avec le stress supplémentaire de ne pas être payés.
Si la fermeture se poursuit pendant des semaines, certains travailleurs pourraient refuser de travailler. Lorsque le gouvernement a fermé ses portes entre décembre 2018 et janvier 2019, 10 % des agents de la TSA sont restés chez eux. Cela a entraîné une réduction du nombre de points de contrôle de sécurité, entraînant des attentes encore plus longues pour les voyageurs. Le refus des contrôleurs aériens de travailler a entraîné une fermeture temporaire de l’aéroport de LaGuardia et des retards importants aux aéroports de Newark, Philadelphie et Atlanta.
Alors que la Federal Aviation Administration est déjà confrontée à une pénurie de contrôleurs aériens, les absences imprévues pourraient entraîner davantage de retards et d’annulations de vols. Un arrêt pourrait également affecter la situation à long terme, en ralentissant ou en interrompant la formation des nouveaux contrôleurs aériens.
Le traitement des passeports se poursuivrait pendant une fermeture, même si les délais de traitement pourraient être encore retardés. Les demandes Global Entry et TSA PreCheck devraient également se poursuivre, mais les voyageurs pourraient être confrontés à des retards dans l’obtention de rendez-vous de contrôle.
UN communiqué de presse par la Maison Blanche détaille la TSA et les contrôleurs aériens de chaque État qui seraient obligés de travailler sans salaire. Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré lors d’une conférence de presse que « les conséquences seraient perturbatrices et dangereuses ».
Si le Congrès n’accepte pas de mesures de dépenses d’ici samedi à minuit, le financement gouvernemental expirera et une fermeture commencera.
