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Question : Présentez-vous! Où habitez-vous, où vos puzzles ont-ils été publiés, etc. ? en êtes-vous arrivé à la construction de mots croisés ?
UN: Je m’appelle Sid Sivakumar, étudiant en médecine/doctorat à l’Université de Washington à Saint-Louis, originaire de Virginie du Nord. J’ai commencé à faire des puzzles à la main à l’âge de 6 ans, lorsque ma mère m’a initié aux mots croisés énigmatiques dans le journal hindou. J’ai récemment redécouvert un vieux cahier avec certains de ces puzzles en papier, et je peux confirmer qu’ils étaient tous terribles. Je ne me suis sérieusement lancé dans la construction de mots croisés qu’en 2018 et j’ai commencé à soumettre des énigmes aux principaux médias pendant la pandémie. J’ai moins de temps libre maintenant que lorsque nous étions tous confinés, mais j’essaie toujours de me réserver du temps pour les énigmes, comme nous le faisons tous avec les activités que nous aimons.
Question : Avez-vous un indice préféré que vous avez écrit, que ce soit dans ce puzzle ou dans un autre, qui vous vient immédiatement à l’esprit ?
UN: Le point d’exclamation est devenu à la mode récemment – des indices comme [Here’s the kicker!] pour PIED et [Eat it!] pour la NOURRITURE sont désormais solidement dans le canon des mots croisés. Je étais un « ! » sceptique jusqu’à ce que je trouve l’indice [Fine, but no more!] pour la réponse OK AU MIEUX. J’ai construit un puzzle entier autour de cette combinaison indice-réponse dans mon récent livre de la série Sip & Solve.
Question : Il se passe beaucoup de choses dans ce puzzle ! avez-vous eu cette idée et où a-t-elle commencé ? Êtes-vous parti de la réponse CROSSBREEDS, ou HEARING DOGS, ou de la méta-réponse LAISSES ?
UN: C’était une série de découvertes très fortuites ! Ma famille a perdu notre chien, Bhairav, à cause d’un cancer en octobre 2022. Les gens font leur deuil différemment ; Je gère mieux la perte lorsque je canalise mon énergie créatrice. J’ai donc exploré mes listes de mots pour trouver des thèmes de mots croisés liés aux chiens dans les semaines qui ont suivi le décès de Bhairav. HEARING DOGS m’est apparu comme la graine d’un thème phonétique, et j’ai remarqué que LASSIE pouvait être cachée dans quelque chose comme STAY CLASSY, mais je n’ai pas trouvé suffisamment d’exemples comme celui-ci pour assembler un ensemble de thèmes complet.
Par ailleurs, j’avais déjà pensé à un potentiel puzzle mettant en scène le révélateur CROSSBREED, avec des noms d’animaux qui se croisent dans la grille. Une fois que j’ai remarqué que CROSSBREEDS pouvait s’associer symétriquement avec HEARING DOGS pour créer un puzzle à double révélateur, l’espace de recherche thématique s’est élargi. J’ai rapidement trouvé une douzaine de races de chiens pouvant se diviser en deux moitiés phonétiques, et un sous-ensemble de ces paires se sont également croisées au niveau d’une lettre partagée. Étonnamment, j’avais juste les bonnes lettres qui se croisaient pour épeler la méta-réponse LEASH – et une recherche plus exhaustive a révélé d’autres paires qui constituaient les E et S restants pour former LEASHES !
Mon aspect préféré de ce thème est l’indice pour LES LAISSES, qui m’est venu lors d’un trajet pour me rendre au travail, lorsque j’ai vu toute une famille de chiens attendre docilement à un panneau d’arrêt (avec un promeneur de chien et des laisses en remorque).
Question : C’est presque la nouvelle année, ce qui signifie que les gens seront peut-être plus enclins à essayer de nouvelles choses ! Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui débutent dans les mots croisés et qui sont intimidées par leur difficulté ? devraient-ils commencer ?
UN: Les mots croisés s’adressent à tout le monde, pas seulement aux personnes qui connaissent déjà beaucoup de quiz ou beaucoup de mots. Des constructeurs et éditeurs consciencieux s’efforcent de rendre les mots croisés plus accessibles que jamais, tant en termes de difficulté que de diversité. Je recommande toujours aux nouveaux arrivants d’essayer d’abord les mots croisés modernes d’USA Today, car il s’agit du puzzle quotidien de la plus haute qualité accessible aux solveurs de tous niveaux de compétence. Le New York Times Mini est également fréquemment cité comme mot croisé « passerelle » populaire, et je peux surtout le recommander – bien qu’il soit loin d’être le puzzle le plus diversifié sur le plan culturel, et qu’il n’y ait que peu de choses que vous puissiez tirer d’une grille 5×5.
Le meilleur conseil que je donnerais à quiconque se lance dans les mots croisés est de s’attendre à ce que l’eau soit un peu froide au début. Résoudre des énigmes est censé être amusant, mais comme tout passe-temps basé sur les compétences, il existe une courbe d’apprentissage. J’admets que le visuel d’une grille vierge peut être intimidant. Mais c’est aussi une toile vierge qui a été soigneusement conçue pour guider le solveur à travers des recoins de son cerveau qu’il n’a pas visités depuis un moment, ou même dont il connaissait l’existence. À mon avis, c’est là que réside le plaisir.
Il existe de nombreux jeux mobiles flashy qui offrent des pièces et des étoiles pour réussir à anagrammer un mot de trois lettres (ou pour payer de l’argent réel pour révéler la réponse). Une grille de mots croisés finie, avec des lettres déduites avec effort, est l’un des rares trophées de la vie qui sont à votre portée chaque jour – à condition que vous soyez prêt à passer du temps à trouver comment le gagner.
Question : Y a-t-il d’autres activités ou projets de réflexion que vous aimeriez promouvoir ?
Je ne peux pas encore dire grand-chose, mais attendez-vous à l’horizon 2024 pour des événements de mots croisés en personne où je pourrais faire une apparition ! En attendant, je recommande à chaque solveur de s’abonner à la newsletter sur dailycrosswordlinks.comle meilleur endroit sur Internet pour découvrir de nouveaux mots croisés.
