La nouvelle comédie d'action se déroule dans l'East Village de New York dans les années 1990. Son casting d'étoiles comprend Austin Butler, Zoë Kravitz, Regina King et Bad Bunny. Ils sont souvent couverts par un chat de forêt sibérienne moelleux nommé Tonic.
Dans le film, il joue Bud, qui vit avec Russ, un Britannique avec un mohawk qui est impliqué dans des trucs ombragés. Une nuit, Russ (joué par Matt Smith) demande à son voisin Hank de s'occuper de Bud pendant qu'il vole à Londres. Hank, un joueur de baseball brûlé devenu barman (joué par Butler), accepte Cat Sit. Commence ainsi une balade sauvage; Les méchants viennent à la recherche d'argent volé par Russ et assument que Hank y soit. Forcée de courir, Hank passe une grande partie du film à transporter Bud the Cat dans un sac de sport.
À travers le chaos, l'acteur de chat reste imperturbable.
« Tonic est si brillant, n'est-ce pas? C'est un voleur de scène », explique Butler, le papa du chat du film. « Il avait ce feu très primitif dans ses yeux, vous savez. Et donc quand vous lui avez nourri un régal, il ne l'a pas simplement retiré de votre main avec sa bouche. Il l'attraperait avec sa patte. Il est comme ce petit tigre. C'est tellement impressionnant de voir.
Le réalisateur Darren Aronofsky dit que le chat était relatable et extrêmement professionnel. « Quand Tonic venait pour régler Tonic, comme Tonic savait qu'il était temps de travailler », dit-il. « Je suis un chien, j'aime mon chien, mais les chiens sont vraiment des plaisirs humains et les chats sont définitivement dans leur propre univers, et vous devez en quelque sorte travailler avec tout ce qu'ils vous donnent. Le tonique n'est pas un type de chat que vous animiez. Je dois m'arrêter parce que Tonic n'aime pas être touché. Vous devez juste respecter cela. »
Aronofsky dit que Tonic était remarquablement facile à travailler. Il accorde le crédit à la maman du chat, l'entraîneur animal Melissa Millett, qu'il appelle un chuchoteur d'animaux, « profondément dans l'esprit de la créature. Très pas un non-sens quand il s'agit de mettre du stress sur l'animal. »
À leur domicile près de Toronto, Millett donne à Tonic son régal préféré: un filet de poitrine de poulet grillé dans un bouillon aromatisé de crabe. Il partage son Catio, un grand mais fermé espace de rencontre en plein air, avec ses frères et sœurs, dont un chat léopard du Bengale nommé Sashimi et un Boston Terrier nommé Lollipop, qui a remporté les records du monde Guinness pour les cinq mètres les plus rapides sur un scooter par une paire de chiens et de chats en 2020 et 2023.
Millett dit que Tonic était un chaton errant, trouvé en marchant dans les rues en Ontario il y a huit ans. Elle l'a pris pour vivre avec ses quatre autres chats de sauvetage et un chihuahua de deux livres très confiant. Elle les a tous formés et d'autres animaux de compagnie pour se produire dans les foires et les festivals; La troupe se présente même à côté des tracteurs bruyants des tracteurs et des derbies de démolition.
Comme le reste des artistes, dit-elle, Tonic est un pro.
« Tonic sort comme s'il avait le temps de sa vie. Il aime le travail, et il se promène avec sa queue élevée », dit-elle, ajoutant que c'est le signe d'un chat confiant: leurs queues ont été hautes et accrochées à la fin.
Tonic n'avait qu'un an lorsqu'il a obtenu son premier rôle, faisant beaucoup de regards intenses et de sauter sur les genoux de l'acteur John Lithgow pendant une période prolongée, dans le remake de 2019 de. Tonic a été interprété comme le chat de famille doux et fidèle.
Il était également dans le film d'horreur de 2023, regardant les personnages se faire couler. Millett dit qu'elle et un autre entraîneur se sont pratiquées en faisant semblant de se tuer devant Tonic pour le habituer à l'idée.
« Il semble savoir que c'est faire croire », dit-elle. « Il sait qu'il va obtenir beaucoup de poulet. Il sait qu'il a le choix de partir à tout moment. »
Millett est un entraîneur animal de haut niveau depuis 25 ans et passe des mois à former des toniques pour chaque rôle. Elle l'attire pour faire chaque action par étapes, avec des friandises, des jouets et du temps à explorer. Elle le marche en laisse ou le met dans un sac à dos à bulles, mais ne le porte jamais comme un accessoire.
« Je lui permets de marcher jusqu'au set », dit-elle. « Il va à la marque qui dit: » Oui, je suis prêt pour un autre. » Et après peut-être 10 ou 12 rounds, il ne reviendra pas sur la marque. Il sait qu'il est le patron, il contrôle. «
Millett utilise également parfois un clicker pour signaler qu'il obtiendra une récompense. C'est ainsi qu'elle lui a appris à monter sur une planche à roulettes et un tricycle – des astuces que vous pouvez le voir faire sur ses flux de médias sociaux personnels.
Tonic n'a pas été invité à faire quoi que ce soit de si sophistiqué, mais il a obtenu sa propre bande-annonce, une camionnette et une salle verte équipée de jouets et de nourriture. Il a également eu cinq doubles de chat: Swivel, Twix, Boogie, Jager et Stewie. Millett dit sur place, il a toujours dessiné une foule.
« Peut-être juste parce que c'est incroyable de voir un chat si confiant se promener dans le centre-ville de New York en laisse. Il pense que le monde tourne autour de lui. »
Sur le tapis rouge lors de la première de New York, Tonic portait une veste en cuir noir à pointes et a roulé un petit cabriolet de la taille d'un chat devant les paparazzis. La co-star Austin Butler dit qu'il vole toujours le spectacle.
« Ouais, c'est une grande star », dit-il, ajoutant qu'ils l'ont traité comme une diva. « Je veux dire, quand il n'a pas envie de faire quelque chose, il ne le fera pas. »
Cela rappelle-t-il Butler à quelqu'un d'autre avec lequel il a travaillé? Il glousse: « Je ne peux pas nommer des noms. »
