La dramaturge Quiara Alegría Hudes, lauréate du prix Pulitzer, pose une question provocatrice dans son premier roman : et si une femme entreprenait une quête spirituelle de la même manière que certains hommes de lettres ?
suit April, une jeune maman de Philadelphie qui achète un billet de bus aller simple et abandonne sa fille de 10 ans pour tenter de se retrouver. Hudes dit que le roman a été inspiré par d'autres contes classiques d'hommes trouvant l'illumination – et par sa propre mère, qui n'a jamais eu la même liberté.
« Elle devait trouver Dieu pendant qu'elle faisait la vaisselle », dit Hudes à propos de sa mère. « Je me souviens m'être senti un peu… amer à ce sujet, même au lycée, avoir l'impression qu'une femme ne pouvait pas faire ça. Seuls les mecs peuvent prendre la route, prendre la route. Soyez le pèlerin, progressez. »
La pièce de Hudes de 2011 explorait la dépendance et les traumatismes dans une famille portoricaine américaine. Elle a également écrit le livre et l'a adapté pour le cinéma. Ses mémoires, , retracent son éducation multigénérationnelle à Philadelphie. Elle dit qu'en tant que fille d'une mère portoricaine et d'un père blanc, elle s'identifie aux nombreuses facettes de la ville.
« Il y a tellement d'identités, et souvent elles sont directement en contradiction les unes avec les autres », dit-elle. « Ce sont ces points de friction qui m'ont fait me sentir un peu vivant. Et maintenant, je sais qu'en tant qu'écrivain, c'est ce que je creuse toujours, vous savez ? Où sont les moments où la dichotomie est la réalité et la vérité ? »
Faits saillants de l’entretien
Sur April, l'antihéros de
Elle a fait l'impensable. Elle a quitté son enfant. Et nous le savons depuis le début. Ce n'est pas un spoiler. Mais ce que le livre ne détaille pas autant, parce que c'est une évidence, c'est qu'elle n'a pas quitté son enfant. Elle est restée avec son enfant. Quand elle était enceinte alors qu'elle était lycéenne, adolescente, le père l'a vu et n'a pas voulu en faire partie et il est parti. C'est donc elle qui a pris la décision de rester. Je me demande si même le fait que j'écrive l'histoire de son départ et non celle de son séjour ne lui ait pas rendu un peu service, mais je ne pense pas. Je pense qu'elle a ce message à transmettre à son ex-fille, qu'elle a quittée quand elle avait 10 ans, et elle veut que cette fille sache, écoute, je suis restée 10 ans, mais voici ce que ça fait d'être une femme qui prend sa vie en main et qui a du pouvoir. Et peut-être ai-je attendu trop longtemps pour apprendre ces leçons. Peut-être pourrez-vous apprendre ces leçons un peu plus tôt.
Pourquoi elle voulait explorer la rage
Ce n’est pas une émotion à laquelle j’ai un accès aussi sain et direct. Et donc j’ai voulu explorer cela à travers un personnage fictif. Qu'est-ce que la colère ? À quoi sert-il dans nos vies ? C'est principalement l'apanage des hommes dans la culture populaire et dans les récits culturels. Qu'est-ce qu'une femme en colère ? Et existe-t-il un moyen par lequel la colère peut être productive, en fait, en plus de ses composantes destructrices ?
L'une des choses que nous découvrons dans l'histoire d'April est que, lorsqu'elle était enfant, elle a été témoin d'un acte de violence assez traumatisant. Maintenant, ceux d'entre nous qui connaissent le SSPT savent que face à quelque chose qui déclenche ce souvenir, c'est le combat ou la fuite, c'est le gel ou la faon. Et donc j’ai eu envie d’écrire ce personnage qui s’est battu. Elle ne s'est pas battue lorsqu'elle a été témoin de cet acte violent ; au lieu de cela, elle s'est lancée dans des bagarres dans la cour d'école. Et elle est devenue une très bonne combattante et cela lui a causé beaucoup d’ennuis. Et en réalité, le livre parle d'elle transformant ce genre d'énergie élémentaire brute dans laquelle elle a été trop facilement exploitée, ce qui est sa rage, transformant son pouvoir en une source différente et en une libération dans sa vie.
Sur sa mère devenue grande prêtresse dans la tradition afro-cubaine Lukumi
Elle est née avec des dons spirituels et elle voit le monde avec des yeux très différents des miens. Elle pouvait voir les esprits quand elle était enfant et cela lui faisait peur. La plupart du temps, elle ne le comprenait pas. Cela l’a marquée comme différente dans sa communauté. Et cela s’accompagnait aussi d’un sentiment de responsabilité. Elle avait l'habitude de voir : « Oh, un tel est venu vers moi. Et a dit : 'Je meurs, je meurs.' » Et puis ils se précipitaient vers la maison de cet aîné et cet aîné était mort dans son sommeil. Elle a donc vu quelques morts avant qu'ils ne surviennent. Et puis, ils ont commencé à venir vers elle, lui demandant son avis, et c'est plus que ce qu'un enfant peut supporter. Ainsi, pendant de nombreuses années, elle a en quelque sorte atténué ses penchants spirituels parce qu’ils lui faisaient peur.
Sur son partenariat créatif avec Lin Manuel Miranda
Je peux voir maintenant que l'une des choses qui transparaît dans les pièces que j'ai réalisées avec Lin est que nous sommes très ludiques. Ce sont des œuvres joyeuses, ce sont des œuvres effervescentes. est probablement la chose la plus heureuse que j'ai jamais écrite, suivie de près par . Et nous obtenons ce genre de côté ludique les uns des autres. C'est un peu plus naturel pour lui. C'est une personne très optimiste et optimiste. J'ai définitivement un côté sombre et maussade qui ressort en morceaux comme . … Vous vous souvenez quand vous étiez enfant et que vous aviez un ami et que vous disiez simplement : « Hé, tu veux venir jouer ? C'est tout, c'est comme si c'était la relation de base que nous entretenons lorsque nous travaillons.
