Koepka a pris une avance de deux coups dans le troisième tour retardé et a doublé son avantage sur Jon Rahm en l’espace de seulement cinq trous alors que le personnel d’entretien des greens se battait pour éliminer l’eau stagnante d’un certain nombre de greens.
Le dernier groupe avait atteint le septième green au moment où le jeu a été annulé à 15 h 15, heure locale, avec Koepka à 13 sous la normale et Rahm à neuf sous.
Le champion amateur américain Sam Bennett était trois coups plus loin, avec Matt Fitzpatrick, Patrick Cantlay, Viktor Hovland et Collin Morikawa tous à cinq sous.
À l’autre extrémité du classement, Tiger Woods s’était effondré à la dernière place des 54 joueurs pour faire la coupe après avoir couvert ses sept premiers trous en six au-dessus du par.
Koepka et Rahm avaient tous deux réussi un birdie à la normale cinq secondes au début du troisième tour, mais Rahm a bogeyé le quatrième après un coup de départ capricieux, puis a lancé trois coups roulés le suivant à longue distance.
« De toute évidence, lorsque nous nous sommes dirigés vers le septième green, il était clair pour nous qu’il avait été mouillé pendant un certain temps », a déclaré Rahm.
« Je comprends qu’ils essaient de nous pousser à jouer autant de trous que possible, mais il était très évident lorsqu’ils ont essayé de faire sortir l’eau que cela n’allait tout simplement pas se produire dans notre cas.
« Vous ne pouvez pas vraiment dire qu’il était (trop) tard parce que je ne leur en veux pas de vouloir que nous jouions le plus possible. C’était juste dommage que je n’ai pas pu sauver au moins un par sur quatre ou cinq, mais J’ai fait un grand swing sur six et deux grands swings sur sept.
« Donc, je me sens confiant, je joue bien au golf et il y a beaucoup à jouer. »
Koepka, qui a remporté quatre tournois majeurs en huit départs et a également terminé deuxième derrière Woods lors du Masters 2019 au cours de cette séquence, a ajouté: « Je ne suis pas trop préoccupé par le fait de jouer 29 trous ou le nombre de trous qu’il nous reste. Cela fait partie de l’accord.
« Je suis à peu près sûr que je serai partant étant donné que c’est le Masters. Donc je ne pense pas que quiconque devrait avoir un problème avec ça. »
Woods avait enduré un après-midi misérable, laissant tomber des tirs les 10 et 14 avant de carder des doubles bogeys consécutifs les 15 et 16.
C’était la première fois de sa carrière que Woods réalisait un double bogey sur le 16e par trois et aussi la première fois qu’il enregistrait des doubles bogeys consécutifs.
Woods avait auparavant bénéficié d’un peu d’aide involontaire de ses amis alors qu’il effectuait une 23e coupe consécutive record dans le Masters.
Le vainqueur majeur à 15 reprises avait sept trous de son deuxième tour à terminer lorsque le jeu a repris à 8 heures du matin et a suivi trois pars avec un birdie le 15 pour entrer dans la marque de coupe projetée.
Cependant, les coups perdus aux 17e et 18e ont laissé Woods à trois sur la normale et ont eu besoin d’aide d’ailleurs pour rejoindre Gary Player (1959-82) et Fred Couples (1983-2007) dans le livre des records.
Cette assistance est immédiatement arrivée alors que le bon ami Justin Thomas a mal accroché son coup de départ le 17 et a ensuite bogué le trou, tombant à trois sur lui-même et déplaçant la coupe au même score.
Thomas a également bogeyé le 18e pour rater la coupe alors que 54 joueurs se sont qualifiés pour les 36 derniers trous sur trois plus.
S’exprimant avant que la coupe ne soit confirmée, Woods a déclaré: « J’ai toujours aimé ce parcours de golf et j’adore jouer à cet événement. Évidemment, j’en ai raté quelques-uns avec des blessures, mais j’ai toujours voulu jouer ici.
« J’espère avoir la chance de jouer ce week-end. J’aimerais avoir la chance de jouer deux autres rondes. »
Rahm avait atteint neuf sous la normale à mi-chemin de son tour lorsque le jeu a été suspendu pour la deuxième fois vendredi après-midi alors que des vents violents ont fait tomber trois arbres sur le 17e tee, remarquablement sans blesser de spectateurs.
Le numéro trois mondial s’est rapproché deux fois à un tir de Koepka grâce à des birdies les 12, 15 et 17, mais les bogeys des 16 et 18 signifiaient qu’il commencerait le troisième tour à deux derrière.
« Avec la température que nous avions et la durée du terrain de golf, j’étais très heureux de pouvoir jouer les neuf derniers sous le par », a déclaré Rahm à ESPN après avoir ajouté un 69 à son 65 d’ouverture.
« Le 18 a été brutalement difficile. »
Au cours du troisième tour, les responsables du tournoi avaient annoncé un prix record de 18 millions de dollars américains (14,49 millions de livres sterling), soit une augmentation de 20% par rapport à l’année dernière, le vainqueur empochant 2,6 millions de livres sterling.
