Commence sur Netflix avec un coup de voilier emprunté lors d'une belle nuit d'été. Les lumières de Buenos Aires scintillent en arrière-plan comme trois filles du secondaire qui ont bu plus qu'elles ne devraient toast à « toutes les belles choses qui attendent ».
Alors qu'ils s'embrassent, ils ne remarquent pas les lumières de la ville qui s'échappent derrière eux. Ils regardent dans l'autre sens, sur une étrange lueur verte dans les cieux – la première indication que leur histoire est basée sur un roman graphique de science-fiction de la puissance inhabituelle.
Leur bateau commence à basculer, et l'une des filles passe sous le pont pour découvrir que leur GPS ne fonctionne pas. Son téléphone portable non plus. Puis elle entend un bruit sourd et regarde par une fenêtre d'horreur comme une première, puis l'autre de ses amis s'effondrer. Ses yeux et la caméra se fixent sur un seul flocon de neige.
Dans la ville, lorsque l'électricité s'éteint, de vieux amis qui se sont rassemblés pour jouer aux cartes sont en train de le faire jusqu'à une autre panne de courant. Mais alors qu'ils plaisantent à ce sujet, ils entendent des franges fortes à l'extérieur. Ils vont à la fenêtre et voient également ce qui ressemble à la neige.
« En été? » On se demande. Ensuite, les voitures s'écrasent et les gens tombent dans la rue, et ils réalisent que quelque chose à l'extérieur est toxique.
L'un des joueurs de cartes, Juan, essaie d'appeler sa fille, mais rien d'électronique ne fonctionne. Ainsi, les autres se bousculent pour l'aider à tourner ce qu'ils peuvent trouver autour de la maison encombrée – un vieux masque à gaz, des vêtements imperméables, des gants – en une sorte de protection. Protection contre quoi, ils ne sont pas sûrs.
Et Juan part – ressemblant à un croisement entre un astronaute et un plongeur en mer profonde – dans un Buenos Aires à la fois familier et fantomatique. Il passe devant les cadavres apparemment abattus au milieu de la légère – deux policiers qui avaient discuté par une fenêtre de voiture, un réparateur de ligne électrique suspendue haut dans les airs, se penchant en arrière dans son harnais, sans vie au sommet d'un poteau téléphonique. Et partout où il va, il y a un léger saupoudrage de neige apparemment toxique.
Chilant pour tout spectateur – je vais m'arrêter ici, quelques minutes dans le premier épisode pour que vous puissiez découvrir le reste par vous-même – ces scènes ont une résonance spéciale en Argentine, où l'histoire est née en série de bandes dessinées il y a près de 70 ans.
Comme le public partout, les clients du film argentin sont principalement habitués aux films de catastrophe qui se déroulent dans les villes au nord de l'équateur. Mais est local, politiquement préfabriqué et a acquis un statut de mythique près depuis sa publication pour la première fois en 1957.
C'est en partie parce que c'est un mystère de science-fiction formidable – dans des lieux familiers, avec des illustrations musculaires de Francisco Solano López. Et en partie, c'est parce que l'écrivain Héctor Germán Oesterheld, une gauche engagée dont le travail est devenu plus ouvertement politique au fil de sa carrière, a redémarré l'histoire une douzaine d'années plus tard, amplifiant ce qui avait toujours motivé l'histoire – la nécessité d'une action collective pour surmonter les horreurs de la société.
Qu'en 1977, lors d'une dictature militaire brutale, Oesterheld et ses quatre filles ont tous été « disparus » ont ajouté incommensurablement à la résonance du roman graphique. Aujourd'hui, il est considéré comme un classique de la culture pop argentine.
La veuve d'Oesterheld était convaincue que l'histoire soit filmée en espagnol et tournée à Buenos Aires. Après des décennies de différends du droit d'auteur et de faux départs par un éventail de cinéastes argentins et d'espagnol, le réalisateur Bruno Stagnaro a finalement pu commencer à filmer en 2023, après que les fermetures de pandémie ont transformée une grande partie de Buenos Aires en une ville fantôme réelle pendant Covid-19. Des figures masquées errant dans les rues désertes sont obsédées de manière fraîchement traumatisante.
La série, avec son protagoniste joué avec élaire par Ricardo Darín, l'acteur le plus célèbre de l'Argentine, apporte l'action des années 1950 à une époque de téléphones portables, et remplit les personnages d'une manière que l'original ne l'a pas fait. Mais c'est une adaptation largement fidèle, et avec la société argentine actuellement roulée par la frustration politique et sociale, elle a été bien accueillie.
Ce n'était pas une donnée, compte tenu de l'estime dans laquelle le roman graphique est tenu. Une estime qui a conduit il y a des décennies à l'installation d'une énorme peinture murale en carrelage dans la station de métro Uruguay à Buenos Aires – une illustration à l'échelle de la plate-forme pour rappeler aux navetteurs qu'une bataille culminante dans une histoire qu'ils ont depuis longtemps prise dans le cœur a été combattue là où ils se tenaient.
C'est une bataille qui n'est pas dans les six épisodes actuellement disponibles sur Netflix (en espagnol ou surnommé en anglais). Mais une carte de titre à la fin de la finale, l'épisode de maintien des falaises note: « C'est officiel: une deuxième saison arrive. »
