Tatsuya Nakadai, un acteur japonais chevronné surtout connu pour des films tels que et , est décédé samedi à l'âge de 92 ans. Ses collaborations avec certains des plus grands réalisateurs japonais ont fait de lui une icône de « l'âge d'or » du cinéma japonais.
Il est décédé d'une pneumonie, selon un communiqué de Mumeijuku, l'école de théâtre et la compagnie de théâtre fondée par Nakadai.
Nakadai a commencé sa carrière en tant qu'acteur de théâtre et est resté engagé sur scène tout au long de sa vie, en partie parce que, contrairement à de nombreux acteurs de l'époque, il a refusé de signer un contrat d'exclusivité avec un studio de cinéma. Cela lui a également donné la liberté d'assumer différents rôles – dans des épopées de samouraïs, des drames réalistes, des thrillers policiers et même de la science-fiction – et de travailler avec de nombreux réalisateurs différents au cours de sa carrière.
Après une brève apparition dans le film d'Akira Kurosawa en 1954, le film qui se trouve également être le film le plus vénéré de l'acteur au niveau international, il joue le rôle principal dans la trilogie de Masaki Kobayashi (1959-1961). La série met en vedette Nakadai dans le rôle d'un soldat pacifiste dans le Japon de la Seconde Guerre mondiale.
Il attribue une grande partie de son succès à Kobayashi, qu'il considère comme un mentor. « Bien que je sois grandement redevable à Kurosawa », a-t-il déclaré à Criterion Channel dans une interview traduite en anglais, « le réalisateur qui m'a découvert et a fait de moi l'acteur que je suis aujourd'hui était Masaki Kobayashi. »
Pendant le tournage qui a duré environ quatre ans, Nakadai a continué à travailler avec Kurosawa. Il joue aux côtés de Toshiro Mifune, autre légende du cinéma japonais, en 1961 et en 1963.
Avec , le partenariat de Nakadai avec Kobayashi atteint un crescendo. Le film de 1962 met en vedette Nakadai dans le rôle d'un samouraï solitaire demandant à un seigneur local la permission de commettre un harakiri, une forme de suicide rituel. L'acteur a utilisé une voix stylisée pour incarner le personnage alors qu'il raconte les événements qui ont conduit à sa chute, évoquant le kabuki, une forme de théâtre traditionnel japonais. Dans une interview en 2005, Nakadai a décrit le film comme un « drame de dialogue », ce qui lui a permis d'appliquer ce qu'il avait appris sur scène à sa performance à l'écran. Il n’est donc pas surprenant que l’acteur, qui considérait le théâtre comme son métier principal, ait privilégié avant tout ses autres films.
Son rôle le plus célèbre est peut-être celui de 1985 avec la dernière épopée de Kurosawa, vaguement basée sur . Bien qu'il n'ait que la cinquantaine, Nakadai a joué le rôle du seigneur de guerre vieillissant Hidetora Ichimonji, se maquillant lourdement afin d'incarner pleinement le personnage.
Les nombreuses opportunités dont Nakadai a bénéficié en tant qu'acteur se sont accompagnées d'une grande pression. « Pour moi, mes vingt ans, c'était comme escalader le mont Fuji avec une lourde charge sur le dos, en soufflant et en soufflant », a-t-il déclaré en 2005. « J'avais l'impression de grimper, et cette lourde charge était le chef-d'œuvre de chacun. »
La « lourde charge » qu’il a supportée en tant que contributeur significatif à la croissance du cinéma japonais n’a pas été négligée au Japon. En 1996, il a reçu la Médaille japonaise avec ruban violet, honorant ceux qui ont réalisé des réalisations artistiques et académiques, et en 2015, l'empereur lui a décerné l'Ordre de la Culture, la plus haute distinction décernée aux citoyens ayant des réalisations majeures dans les arts et les sciences.
