Divulgation complète : en tant que personne née dans les années 1980 et élevée dans les années 90, Super Mario RPG : Legend of the Seven Stars est déjà l’un de mes favoris de tous les temps. Le jeu Super Nintendo m’a attiré toute ma vie dans le fandom du jeu vidéo, et j’ai joué sa séquence d’ouverture tellement de fois qu’elle est gravée dans mon cerveau.
Où d’autre pourriez-vous utiliser les sauts, les coups de poing et les boules de feu de Mario pour remporter des batailles au tour par tour contre les Koopas et les Goombas, jusqu’aux boss de style Final Fantasy ? Où d’autre pourriez-vous le voir faire équipe avec une poupée en bois possédée, un garçon-nuage ambulant et même son ennemi juré Bowser pour détrôner un gang d’armes intelligentes ?
Avance rapide jusqu’en 2023. Mario vient de titrer un film à un milliard de dollars et le spectaculaire jeu de retour en forme, Super Mario Brothers Wonder. Mais même aux côtés de ces superproductions Nintendo, cette nouvelle version de Super Mario RPG semble toujours fraîche. C’est une autre victoire pour l’approche de Nintendo visant à refaire ses classiques cultes ; aussi fidèle que Metroid Prime Remastered, mais mis à jour juste assez pour attirer de nouveaux joueurs.
Mario, en passant par Final Fantasy
Développé à l’origine par Square, la société derrière Final Fantasy, le jeu s’ouvre avec Mario dans une mission typique visant à sauver la princesse Toadstool (maintenant renommée Princesse Peach) de Bowser. Au milieu de leur combat, une épée géante tranche le château de Bowser, dispersant tout le monde à l’intérieur et détruisant la Star Road, un pont arc-en-ciel exauçant les vœux menant au château. Mario entreprend bientôt de vaincre les responsables : le Smithy Gang, un groupe d’armes animées qui se trouvent également être des trafiquants d’armes avides de pouvoir. Malgré cette prémisse étrange et même sombre, les rythmes de l’histoire sont à la fois idiots et engageants, avec une intrigue sinueuse suffisamment simple pour que les nouveaux joueurs puissent la suivre.
En mettant de côté mes énormes lunettes roses, je peux aussi vous dire que le combat du jeu tient vraiment la route. Nintendo a donné à Square le contrôle de la création de l’un de ses meilleurs RPG – et je veux dire que c’est au même niveau que Final Fantasy VI et VII.
La principale nouveauté ajoute des défis de timing pour adoucir ses combats au tour par tour. Par exemple, vous pouvez utiliser le saut caractéristique de Mario contre, par exemple, un Flying Koopa, et si vous appuyez sur un bouton au bon moment, vous ferez plus de dégâts. La mécanique s’est avérée si endurante qu’elle est revenue dans Paper Mario et le Mario et Luigi jeux, et a même été employé dans Sea of Stars, un titre indépendant célèbre de cette année.
Mais Nintendo a également ajouté une innovation ultérieure au remake : un compteur qui se remplit à mesure que vous réussissez à chronométrer vos attaques. Lorsque vous atteignez 100%, vous débloquez une triple attaque, un mouvement spécial qui dépend de la composition de votre groupe actuel. J’aime encore plus les jeux de rythme que mes RPG japonais bien-aimés, j’apprécie donc vraiment la façon dont ces mécanismes récompensent un timing attentif.
Une nouvelle couche de peinture
Bien que Super Mario RPG conserve les proportions trapues de l’original, il ajoute beaucoup plus de pixels, pour des résultats mitigés. Le look super écrasé évoque définitivement le jeu SNES, mais je ne suis pas tout à fait sûr que cela corresponde encore à notre monde hi-fi ultra-fluide, où Mario a des membres définis. Heureusement, le remake est également rempli de superbes cinématiques, où cette dissonance ne s’applique pas.
Dans l’ensemble, ce spin-off légendaire de Mario mérite depuis longtemps un véritable remake, et celui-ci reprend fidèlement ce que l’on ressentait en jouant quand on était enfant. Avec un design signé Square à l’apogée de sa domination dans les années 1990, c’est un RPG encore plus satisfaisant que les excellents jeux Paper Mario qui lui ont succédé. Si vous avez envie d’un titre Nintendo nostalgique et décalé, ne manquez pas Super Mario RPG.