Le Sundance Film Festival débute pour la dernière fois à Park City, dans l'Utah, avant de se diriger vers Boulder, dans le Colorado, l'année prochaine. C'est une finale douce-amère pour le premier festival de films indépendants du pays, fondé par Robert Redford en 1978.
Avec un gala, le festival prévoit de rendre hommage au défunt acteur et réalisateur, décédé de causes naturelles en septembre.
« Avant son décès plus tôt cette année, (Redford) a partagé avec nous cette citation : 'Tout le monde a une histoire' », a déclaré le directeur du festival, Eugene Hernandez. « Cette notion constitue un excellent cadre pour un festival qui a toujours eu pour objectif de découvrir et de partager avec le public des histoires venant du monde entier. »
Cette année, le festival projettera des films qui ont fait leurs débuts à Sundance, notamment ceux qui ont été nominés pour le meilleur film aux Oscars 2007.
Le festival projettera également une copie remasterisée du film de 1969, dans lequel Redford incarne un champion de ski. Redford était également producteur de ce film indépendant.
« Il racontait cette histoire année après année sur sa création », se souvient John Nein, programmeur principal de Sundance. « C'est devenu une façon pour lui de comprendre la notion de protection de l'indépendance et de protéger la voix artistique d'un film. Il a souvent utilisé cela lorsqu'il parlait à des cinéastes émergents, pour évoquer les difficultés qu'ils avaient à faire réaliser leurs films comme ils le souhaitaient. »
Nein dit qu'une façon de reconnaître cet héritage est de programmer 40 pour cent de la liste de cinéastes débutants. Plus de 16 200 films provenant de 164 pays ont été soumis. Tout au long de l'année, le Sundance Institute accueille des laboratoires et des programmes et offre des subventions et des bourses aux cinéastes indépendants.
Au fil des années, Sundance a été une rampe de lancement pour des cinéastes tels que Quentin Tarantino, Ava DuVernay, les frères Coen, Ryan Coogler, Chloe Zhao et Paul Thomas Anderson.
Une autre cinéaste dont Sundance a soutenu la carrière est Rachel Lambert, qui dit avoir été inspirée par un film réalisé par Redford : .
« C'est un héritage profond qu'un seul être humain peut laisser à la culture d'une nation entière », dit-elle à propos de Redford. « C'est remarquable. »
Lambert présentera son nouveau film, , une histoire d'amour mettant en vedette Chris Pine et Jenny Slate.
Également projetés à Sundance : des documentaires sur le pionnier du théâtre chicano Luis Valdez, la chanteuse Courtney Love, la star du tennis Billie Jean King et le leader sud-africain Nelson Mandela.
Parmi les longs métrages en compétition figurent Natalie Portman et Jenna Ortega.
Un autre est , avec Olivia Wilde, Seth Rogen, Penélope Cruz et Edward Norton. Le producteur de, David Permut, assiste fidèlement à Sundance depuis la fin des années 1980, lorsqu'il était dans le public du film de Steven Soderbergh.
« Sundance ne me manque jamais. Depuis, j'y vais chaque année », déclare Permut. « Je reste 10 jours, je ne vais pas et je ne sors pas comme beaucoup de gens d'Hollywood quand ils sont là avec leur film. J'adore la deuxième semaine parce que ce sont essentiellement des cinéphiles du monde entier. »
Permut a projeté son premier film à Sundance — — en 1993. L'année dernière, son film a remporté le prix du public du festival.
« J'ai 57 films que je veux voir à Sundance », dit-il. « Pour moi, c'est une question de découverte. »
Certains cinéastes ont fait de grands efforts pour que leur travail soit projeté cette année, notamment le film iranien .
Le drame, qui se déroule dans la scène artistique underground de Téhéran, a été tourné à l'insu des autorités iraniennes. Au milieu des récentes troubles politiques du pays, les membres de l'équipe du film ont dû conduire 11 heures pour faire passer le film en contrebande à travers la frontière turque et l'amener au festival. Selon le publiciste du film, les deux actrices principales du film sont restées sans nouvelles pendant des semaines lors des récents troubles en Iran. Le publiciste affirme que les femmes sont désormais en sécurité mais que les États-Unis leur ont refusé des visas pour assister à Sundance.
