tous les services publics seraient ramenés aux niveaux observés lors de l’ère d’austérité des années 2010 si Rishi Sunak gèle les dépenses des services publics, a averti un groupe de réflexion.
Avant leur budget d’automne, le Premier ministre et le chancelier Jeremy Hunt envisagent jusqu’à 50 milliards de livres sterling de réductions de dépenses et de hausses d’impôts pour combler un trou noir béant dans les finances du pays.
Alors qu’un gel en termes réels des dépenses quotidiennes des services publics permettrait d’économiser environ 20 milliards de livres sterling par an d’ici 2026-27, l’impact serait énorme, selon une étude de la Resolution Foundation, qui se concentre sur le niveau de vie.
Le gel de ces dépenses en termes réels permettrait d’économiser 20 milliards de livres sterling par an, mais signifierait une nouvelle réduction de 9 % du budget des services publics
Cela signifierait que les dépenses par personne de départements tels que les transports, la justice et les collectivités locales – en supposant que la santé, l’éducation, l’aide à l’étranger et la défense soient protégées – seraient réduites d’environ 9%, a déclaré le groupe de réflexion.
Cela surviendrait alors que leurs budgets restent inférieurs aux niveaux d’avant l’austérité et sont soumis à une pression importante alors que l’inflation dépasse 10%.
Selon la Fondation, les prix ont augmenté bien plus que prévu lorsque les budgets triennaux ont été établis en octobre 2021, ce qui a entraîné une réduction effective de 22 milliards de livres sterling en termes réels de leur pouvoir d’achat dans les services publics.
Certains ont vu les augmentations de dépenses prévues se transformer en réductions, les dépenses d’éducation en termes réels passant d’une augmentation de 1,5 milliard de livres sterling en 2024-2025 par rapport à cette année à une réduction de 1 milliard de livres sterling.
James Smith, directeur de recherche de la Resolution Foundation, a déclaré: «Des réductions significatives des dépenses quotidiennes des services publics sont à prévoir, tout en protégeant des domaines tels que la santé et la défense. Cela répéterait une option clé choisie par les gouvernements dirigés par les conservateurs depuis 2010.
« Le gel de ces dépenses en termes réels permettrait d’économiser 20 milliards de livres sterling par an, mais signifierait une réduction supplémentaire de 9% du budget des services publics tels que les transports, la police et le logement, et ferait entrer la Grande-Bretagne dans une nouvelle ère d’austérité.
« Compte tenu des ramifications politiques d’une telle décision, le nouveau Premier ministre et le nouveau chancelier pourraient plutôt choisir des hausses d’impôts pour combler beaucoup plus le trou budgétaire actuel que ne l’ont fait leurs prédécesseurs conservateurs à Downing Street. »
M. Sunak s’est engagé à mettre « l’équité au cœur » du budget du 17 novembre.
« Le chancelier a déjà dit que des décisions difficiles allaient devoir être prises et je vais m’asseoir et travailler avec lui », a-t-il déclaré vendredi.
La paire a retardé la déclaration financière de plus de deux semaines à partir d’Halloween, les finances publiques étant apparues dans un état pire après le leadership de Liz Truss.
M. Hunt a demandé l’avis de George Osborne, l’architecte de l’austérité à la suite de la crise financière de 2008, alors qu’il sondait les prédécesseurs conservateurs sur son prochain budget d’automne.
