Si vous voulez gâcher les projets de voyage de milliers de personnes, cela va vous coûter cher.
C’est du moins le cas de Southwest Airlines. Suite à l’importante agitation des voyages de vacances de décembre dernier – ICYMI, la compagnie aérienne a annulé plus de 16 900 vols et laissé 2 millions de passagers bloqués dans les jours précédant Noël 2022 – le ministère des Transports inflige de lourdes amendes à la compagnie aérienne américaine.
Le 18 décembre, le Le DOT a annoncé une amende civile de 140 millions de dollars contre Southwest Airlines pour de nombreuses violations des lois sur la protection des consommateurs pendant et après les échecs opérationnels de l’année dernière. Cette pénalité s’ajoute aux clients du Sud-Ouest déjà payés à hauteur de 600 millions de dollars qui ont subi des pannes et ont eu besoin de remboursements, de remboursements et bien plus encore au cours de l’une des semaines de voyage les plus chargées de l’année.
« L’action d’aujourd’hui crée un nouveau précédent et envoie un message clair : si les compagnies aériennes négligent leurs passagers, nous utiliserons toute l’étendue de notre autorité pour les tenir responsables », a déclaré le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg. « Prendre soin des passagers n’est pas seulement la bonne chose à faire, c’est nécessaire, et cette pénalité devrait inciter toutes les compagnies aériennes à prendre toutes les mesures possibles pour garantir qu’un effondrement comme celui-ci ne se reproduise plus jamais. »
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour la saison actuelle des voyages de vacances ?
Comme l’a déclaré le secrétaire d’État Buttigieg, cela signifie que les compagnies aériennes seront tenues pour responsables et feront face à de graves conséquences financières si elles ne parviennent pas à satisfaire leurs clients. Les lois sur la protection des consommateurs qui ne sont pas respectées entraîneront des sanctions financières que les compagnies aériennes voudront probablement éviter.
Quant à Southwest, la compagnie aérienne est apparemment prête pour l’une des saisons de voyage les plus populaires de l’histoire.
« Nous avons passé l’année dernière à nous concentrer pleinement sur les efforts visant à améliorer l’expérience client avec des investissements et des initiatives importants qui accélèrent la résilience opérationnelle, améliorent la collaboration entre les équipes et renforcent la préparation globale aux opérations hivernales », Bob Jordan, président et chef de la direction de Southwest Airlines. a déclaré dans un communiqué de presse après que la nouvelle de la sanction ait été rendue publique. « Notre engagement envers nos clients a été au cœur de notre succès tout au long de nos 52 ans d’histoire et nous a aidés à devenir l’une des compagnies aériennes les plus admirées et les plus fiables au monde. »
