« Je suis vraiment honoré de marcher sur les traces du légendaire Pat Sajak », a déclaré Seacrest dans un communiqué mardi. « Je peux dire, comme le reste de l’Amérique, que ce fut un privilège et une pure joie de voir Pat et Vanna [White] sur nos écrans de télévision pendant 40 ans sans précédent, nous faisant sourire tous les soirs et nous sentir comme chez nous avec eux.
Seacrest est l’une des personnalités les plus reconnaissables des médias, ayant été hôte pendant 21 saisons sur « American Idol », apparaissant précédemment sur « Live With Kelly and Ryan » (pour lequel il a remporté un Emmy et annoncé une sortie en février) , et sonne chaque nouvelle année avec « Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve With Ryan Seacrest ». Il anime également une émission de radio intitulée « On Air With Ryan Seacrest » dans le sud de la Californie, où « Wheel of Fortune » filme ses épisodes.
L’émission de devinettes – pensez à « Hangman » avec des valeurs de production si vous ne l’avez jamais vue – compte plus de 20 millions de téléspectateurs, a déclaré Sony dans un communiqué de presse. Plus de 3 000 personnes auditionnent chaque année pour le spectacle, dont moins de 500 font le montage final, selon la chaîne History.
Seacrest prendra le relais après la dernière et 41e saison de Sajak, qui commencera à être diffusée en septembre. Sajak a animé l’édition de jour de l’émission de 1981 à 1989 et a commencé à héberger la version syndiquée de l’émission en 1983. La co-animatrice de l’émission, Vanna White, a rejoint pour la première fois en 1982, lançant quatre décennies de la paire apparaissant sur les écrans d’accueil partout. Sajak détient le record de la plus longue carrière en tant qu’animateur de jeu télévisé pour la même émission, selon le Records du monde Guinness.
Il a également cherché un emploi comme celui-ci pendant toute sa carrière, semble-t-il. Il a dit le New York Times en 2009, il espérait imiter la carrière de Merv Griffin, animateur de télévision et personnalité médiatique qui a créé plusieurs programmes à succès, dont « Wheel of Fortune ».
« Il était sympathique et accessible et intelligent et drôle et charmant », a déclaré Seacrest au Times, « mais il en tirerait également parti pour créer des actifs afin qu’il n’ait pas à travailler chaque heure de chaque jour pour avoir un retour. »
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