J’étais là, au fond d’une grotte. Juste moi, mon chien et environ 70 Pikmin, profitant d’un rythme funky tandis qu’une boule disco brillait directement au-dessus de moi… attendez, je me souviens définitivement mal.
Là, j’étais en train de brouiller avec mon chien et environ 70 Pikmin, essayant de ne pas me faire écraser par un gigantesque papa aux longues jambes avec une boule disco pour tête. À peu près normal pour le parcours de jeudi après-midi.
Mais pendant que je me battais pour ma vie, l’expérience était aussi amusante qu’une soirée disco. Ce n’est qu’un exemple du chaos qui éclate dans le nouveau Pikmin 4 de Nintendo, le dernier d’une série de stratégie en temps réel qui n’a pas vu de sortie de console originale depuis une décennie. Les fans de franchise pourraient le trouver trop simple, mais ses innovations le rendent facile à prendre en main, en particulier pour les nouveaux joueurs.
Mais que sont les Pikmin, encore ?
Initialement publié en 2001, Pikmin centré sur l’employé de fret spatial Olimar, qui s’est retrouvé abandonné sur une planète étrange sans aucun moyen de récupérer les pièces de son vaisseau et avec son système de survie défaillant lentement. À sa grande fortune, il tombe sur les Pikmin titulaires, de petites créatures ressemblant à des plantes qui poussent à partir de graines et se déplacent en troupes au coup de sifflet.
Olimar est incroyablement petit, environ deux centimètres, et les Pikmin sont encore plus petits. Leur planète ressemble à la nôtre mais les humains ne semblent pas être là. Vous utiliserez votre petite armée d’assistants feuillus pour tirer des objets aléatoires de la terre, y compris des pièces de monnaie, des morceaux de nourriture et même divers souvenirs Nintendo, comme des jeux Game Boy. Une fois que les Pikmin les auront ramenés à votre vaisseau, ils deviendront des matériaux qui vous aideront à vous échapper.
Deux décennies plus tard, la série est de retour avec Pikmin 4. Sauf que cette fois, vous n’êtes pas Olimar : vous avez votre propre avatar entièrement personnalisable.
Star du spectacle
Vous incarnez un membre d’une équipe de secours d’élite répondant à une balise SOS lancée par Olimar, qui a (encore) fait naufrage sur la planète désormais familière, dénommée PNF-404. À votre arrivée, cependant, vous vous retrouvez bloqué et séparé de votre équipage. Pour aggraver les choses, vous apprenez rapidement que vous n’étiez pas le seul à voyager vers le PNF-404.
Des hordes d’autres ont répondu à la balise d’Olimar avec leurs propres motivations et, grâce à leur propre chance, se sont également écrasés et sont devenus des naufragés en attente de sauvetage (on pourrait penser que tout le monde aurait appris à éviter la planète maintenant !).
Cette fois-ci, votre vaisseau est en grande partie intact, mais hors tension. Votre mission est d’explorer les zones entourant votre site d’atterrissage pour récupérer les objets qui contiennent du « sparklium », un élément qui sert de carburant. Vous partirez également à la recherche d’Olimar et d’autres naufragés avec l’aide de Pikmin et Oatchi, votre chien de compagnie. Mais attention à rentrer chez soi en fin de journée, car la faune devient plus agressive la nuit !
Les « Glow Pikmin » fantomatiques affrontent une créature hostile.
Plus de Pikmin, plus de problèmes
Le jeu ajoute deux nouveaux types de Pikmin – Ice et Glow – portant le nombre de Pikmin uniques à neuf. Leurs capacités variées vous aident à découvrir les nombreux domaines du PNF404, qui vont des jardins d’arrière-cour aux bacs à sable ressemblant à des plages, en passant par l’intérieur d’une maison. Par exemple, les Pikmin jaunes résistent à l’électricité et peuvent abattre de petits murs électrifiés, vous débloquant de nouveaux raccourcis et un passage vers des endroits auparavant inaccessibles. Mais la décision de conception de vous limiter à trois types de Pikmin à la fois ressemble à une occasion manquée pour des options d’exploration plus créatives.
Vous êtes également rejoint par un fidèle chien de sauvetage, Oatchi. Contrairement aux jeux précédents, vous pouvez monter sur lui, avec Pikmin sautant à ses côtés. Cela vous permet de sauter, de charger des ennemis et de lancer Pikmin dans la bataille depuis la sécurité de son dos. Vous pouvez même lui demander de transporter lui-même des objets jusqu’à votre navire, ce qui vous facilitera la vie, comme le fait tout bon garçon. Comme les autres améliorations de la qualité de vie du jeu, il est conçu pour attirer les nouveaux joueurs de Pikmin qui peuvent se sentir intimidés par l’exploration à pied dans le court cycle jour/nuit.
Deux nouveaux modes
En explorant le monde avec vos Pikmin, vous rencontrerez des êtres étranges que votre équipage appelle des « feuilles ». Ils vous mettront au défi de « Dandori Battles », de courtes compétitions individuelles (2 à 7 minutes) pour développer votre équipe de Pikmin et collecter autant de choses que possible contre un adversaire contrôlé par le processeur. Il s’agit également d’un mode de jeu distinct et d’une option joueur contre joueur rapide et amusante.
Un chronomètre serré rend les modes compétitifs absolument frénétiques.
Il y a aussi Night Expeditions, un mini-jeu chronométré de tower defense où vous collectez et commandez les étranges Glow Pikmin flottants, pour protéger leurs collines des hordes d’adversaires affamés. Si vous réussissez à les retenir jusqu’au matin, vous êtes récompensé par une sève rougeoyante, utile au médecin de votre équipage.
Hors de ce monde
Tout est incroyablement engageant, au point que je courais directement vers mon Switch chaque fois que j’avais un peu de temps libre. Étant donné que la chronologie d’exploration du Pikmin 4 est mesurée en jours (ce qui prend environ 15 minutes dans le monde réel), il est parfait pour jouer en courtes rafales.
Le jeu vous donne tout le temps dont vous avez besoin tout en vous faisant respecter l’urgence de votre mission. J’ai terminé son histoire en deux douzaines d’heures tranquilles, mais il y a beaucoup plus de contenu après le générique.
Dans l’ensemble, Pikmin 4 ressemble à un jeu déterminé à jouer tous les succès, mais ses nouvelles offres en valent la peine pour les membres d’équipage chevronnés et les nouveaux explorateurs.
