Lorsque Bad Bunny a animé Saturday Night Live en octobre dernier, vantant l'annonce récente de son émission à la mi-temps du Super Bowl, Niklaus Miller était ravi.
Le joueur de 29 ans a adoré la chemise drapée, les pantalons fluides et les blagues d'autodérision du chanteur. Et quand Benito Antonio Martinez Ocasio En regardant directement la caméra pendant le monologue d'ouverture, Miller a senti que la méga star scrutait son âme.
« On dirait qu'il me parle ! Comme le font beaucoup de beaux hommes à la télévision », se souvient Miller, acteur, scénariste et monteur, en train d'avoir pensé depuis son canapé dans son appartement à Los Angeles.
Ensuite, Bad Bunny s'est adressé au public en espagnol sans traduire, disant à plus de 4 millions de personnes qui regardaient que s'ils ne comprenaient pas ce qu'il avait dit, ils avaient quatre mois pour apprendre. Miller, en tant que non-hispanophone, a de nouveau estimé que le message lui était adressé.
« Je me suis dit : « Ça y est. Je dois apprendre les chansons » », a-t-il déclaré à NPR. « J'ai entendu l'appel. »
Miller a pensé qu'au moins certaines paroles lui résonnaient déjà dans la tête à un niveau subconscient, puisqu'il est fan de Bad Bunny depuis 2020. Il écoute les chansons de l'artiste portoricain pendant qu'il s'entraîne, dans la voiture et dans les clubs.
« Alors évidemment, je me dis : 'Tu sais quoi ? Ce ne sera pas si difficile… parce que je suis délirant », a-t-il dit en riant.
Seul dans sa chambre, il a atterri sur une chanson – « Titi Me Pregunto » – et a enregistré sur son téléphone. Le résultat vidéo C'était « humiliant » et « embarrassant », a-t-il dit, mais c'était aussi hilarant.
« Cela m'a fait rire en le regardant. Alors je me suis dit, je vais le diffuser… et j'ai pensé que cela ferait une bonne série », a déclaré Miller.
Il avait raison. Au cours des mois qui ont suivi, celui qui se décrit lui-même comme « le petit gars blanc de l'Ohio » est devenu un chouchou d'Internet pour avoir raconté sa lutte enthousiaste, mais ardue, pour apprendre une poignée de chansons avant le spectacle de la mi-temps du 8 février. Ses vidéos, publiées sur Tik Tok et Instagram, ont accumulé des millions de vues, et des inconnus du monde entier l'ont rejoint dans ce voyage de plusieurs mois.
« Cela se propage comme une traînée de poudre », a-t-il déclaré.
Dans la section des commentaires, les fans ont immédiatement proposé des mots d’encouragement et des conseils sur la prononciation, en particulier l’espagnol et l’argot portoricains. Des centaines de personnes se sont penchées sur lui, lui disant de laisser tomber le « s » à la fin des mots et d’échanger les v contre les b. Un fan a écrit : « OMG, je suis tellement investi dans ce voyage !!! C'est tellement sain et drôle à la fois !!! » Un autre a fait remarquer : « @badbunnypr a touché au loto avec vous ! Vous acceptez sa mission et nous unissez tous sous votre apprentissage !
Les Latinos de première et deuxième générations qui ont du mal à parler espagnol et se désignent eux-mêmes comme « no sabos » (traduit littéralement par « ne sait pas » en anglais), font pleuvoir des émojis de feu sur les flux de Miller. « Ce sont des petites choses comme celle-ci qui nous aident à survivre, les « no sabos », 🤣 », a commenté un fan.
La plupart des séries d’audition de Miller sont plutôt low-tech. Il filme les vidéos depuis son bureau pendant qu'il se trémousse et chante dans un microphone de karaoké en lisant les paroles sur un écran d'ordinateur. Il a une théorie sur la raison pour laquelle les vidéos lo-fi ont décollé : pour beaucoup de gens, c'est devenu un répit dans le flot quotidien d'informations. Et c'est une réponse à la rhétorique xénophobe reprochant à la NFL d'avoir choisi le chanteur latino pour le spectacle de la mi-temps. (L'essentiel de leurs reproches est que une émission en espagnol n’est pas américainemalgré le fait que les Portoricains sont des citoyens américains.)
« Les gens disent que mes vidéos les ont aidés à traverser une période difficile parce que nous traversons des moments très difficiles. Et donc ça fait du bien de montrer ma joie, de la transmettre à d'autres personnes et d'être invité à la carne asada », a-t-il déclaré. (Une carne asada est un barbecue latino.)
Un « lapin médiocre » est né
La célébrité virale de Miller l'a inspiré à trouver un nouveau surnom. « Mediocre Bunny est né environ une semaine plus tard », a plaisanté Miller. Et un nouveau rêve, encore plus ambitieux, s'est imposé : trouver un sponsor pour l'envoyer à ce qu'il appelle « le Mr. Bunny Bowl ».
Parmi le barrage de messages qui ont afflué dans les DM de Miller au cours de ces premiers jours, il y en avait un de Sarah North, directrice de la création de la société de médias propriétaire de Cocina, un site Web de style de vie latino. Elle a écrit avec une offre : Cocina aiderait à amplifier la portée de Miller à travers une série de messages de marque dans le but d'amener Miller au jeu. Une sorte d'approche « construisez-le et ils viendront » pour obtenir un billet pour le spectacle.
« Il est tellement authentique, tellement authentique et tellement conscient de lui-même, et c'est un peu tout ce que vous espérez pouvoir ingérer lorsque vous ouvrez une plateforme de médias sociaux en ce moment », a déclaré North à NPR. Elle a également noté que l'apprentissage des langues «explose» sur les réseaux sociaux – par exemple Duolingo. a récemment lancé « Bad Bunny 101 ».
L'équipe de North et Miller ont élaboré un plan pour mettre fin à la série en ligne en beauté. « Parce que je dois toujours rendre les choses encore plus difficiles pour moi-même, j'ai pensé que j'apprendrais les chansons et que je ferai ensuite un spectacle mettant en valeur tout ce que j'ai appris. Ensuite, j'ai pensé que le spectacle serait une audition. Audition pour qui ? Pour l'univers ! » » Miller a dit en riant.
« C'est Nik typique », a déclaré à NPR la sœur aînée et colocataire de Miller, Ally Miller. « Quand il veut faire quelque chose, il y va vraiment », surtout lorsqu'il s'agit de jouer sur scène. Elle a ajouté : « Il est délirant, comme il le dit, mais il s'y met. »
Ces dernières semaines, Miller a intensifié ses efforts, s'entraînant plus d'une douzaine d'heures chaque semaine. En préparant le dîner, il a chanté des chansons en boucle à l'aide d'une application d'apprentissage des langues appelée LyricFluent. Faisant la queue pour prendre un café, il a examiné des flashcards avec les paroles écrites phonétiquement.
« Mon thérapeute m'aide même pendant nos séances de thérapie parce que je suis tellement stressé et il veut m'aider », a déclaré Miller.
Mercredi, il a publié le point culminant de tout ce travail : un medley de sept minutes de sept chansons, tournées avec le signe Hollywood en arrière-plan, et le tout en une seule prise. Bien sûr, il y a eu plusieurs changements de costumes.
Il a réussi. Et ses fans ont bombardé la NFL, Bad Bunny, les Seahawks et les Patriots en suppliant d'envoyer Miller au Super Bowl.
Et ils ont réalisé leur souhait. Miller se rend dans la région de la baie de San Francisco pour assister au match au stade Levi. En fin de compte, North a déclaré qu'elle et ses collègues avaient été émus par l'engagement de Miller et lui avaient acheté le billet de 6 000 $.
« Cela s'accompagne d'un enthousiasme beaucoup plus important », a-t-elle déclaré. Alors, face à la question, le lapin médiocre parviendra-t-il au Mr. Bunny Bowl ? « Notre réponse a été oui ! »
Miller sera présent seul, mais North est certain qu'il ne restera pas seul longtemps. « Connaissant Niklaus, ma meilleure hypothèse est qu'à la fin du jeu, il sera ami pour la vie avec… celui qui finira dans sa section », a-t-elle ajouté.
Mais Miller n’a pas fini de manifester d’autres rêves liés à Bad Bunny.
« Beaucoup de gens adoreraient me voir à la casita », a-t-il déclaré. « Donc, si nous pouvons y arriver, faisons-le. »
Pour ceux qui ne le savent pas, la casita est une petite maison sur la scène de Bad Bunny remplie de célébrités, de belles personnes et d'invités spéciaux. Et pourquoi ne devrait-il pas s'intégrer parfaitement ?
