Celui qui sortira vainqueur de l’Etihad la semaine prochaine sera le grand favori pour soulever le trophée le 10 juin, avec une bataille entre une équipe toujours en quête de son premier succès en Ligue des champions et une autre qui a remporté la compétition un record de 14 fois.
Cette expérience du Real a été pleinement mise en évidence en première mi-temps, leurs tactiques de corde à la drogue fonctionnant à bon escient. City a dominé la possession, le territoire et toutes les autres statistiques à part celle qui compte, alors que les hôtes se sont détachés et ont pris les devants grâce à une superbe frappe de Vinicius Jr à distance.
Cependant, un effort tout aussi impressionnant de De Bruyne a mis l’équipe de Pep Guardiola au niveau après la pause, et ils sentiront qu’ils ont le léger avantage de retourner à Manchester alors qu’ils cherchent à vaincre les champions en titre.
City a ramené Bernardo Silva, Jack Grealish et Rodri sur le côté après s’être reposés contre Leeds, tandis que Kyle Walker a été appelé à combattre le rythme de Vinicius. Le Real a fait revenir Luka Modric et Antonio Rudiger dans la formation de départ.
Les visiteurs ont dominé la possession dès les premiers instants, le Real incroyablement passif en s’asseyant et en attendant ses opportunités à la pause. Erling Haaland a sauvé quelques efforts apprivoisés, avant que Rodri ne force Thibaut Courtois à une action plus intense avec une frappe à distance.
C’était presque trop facile pour City, seul danger à quel point c’était confortable, mais le Real, sorti de nulle part, a pris les devants. Le film de Modric a trouvé Eduardo Camavinga, qui s’est éloigné des joueurs de City et a joué le ballon à Vinicius. Une touche lui a enlevé le ballon des pieds, une seconde a envoyé une superbe frappe au-delà d’Ederson à 20 mètres et le Real s’est déplacé devant avec son seul tir de la mi-temps.
De Bruyne a testé Courtois après la pause, mais le Real était bien plus une menace constante et menaçait de doubler son avantage. Karim Benzema a tiré un effort juste au-dessus de la barre, tandis que Vinicius et Rodrygo ont continué à causer d’énormes problèmes à la défense de City.
Tout comme City en première mi-temps, une période de domination s’est rapidement terminée par une finition sensationnelle à l’autre bout. Ilkay Gundogan a renvoyé le ballon à De Bruyne, qui a couru dessus et a lancé une frappe qui a cette fois battu son coéquipier international dans le but.
Il y a douze mois, Rodrygo a marqué deux fois en 90 secondes de temps d’arrêt contre City pour envoyer la demi-finale en prolongation, où Benzema a frappé pour laisser l’équipe anglaise sous le choc et éliminée de la Ligue des champions. Il n’y avait pas de répétition de ce drame tardif cette fois-ci, tout devait être décidé à Manchester.