La confiance du public dans les scientifiques a de nouveau chuté en 2023, alors même que le COVID-19 est passé au second plan pour de nombreux Américains, selon un nouveau rapport.
Les résultats d’une enquête du Pew Research Center publiés mardi ont révélé que la confiance dans les scientifiques pour agir dans le meilleur intérêt du public est passée de 77 % en 2022 à 73 % le mois dernier. Il s’agit d’une baisse considérable par rapport aux 87 % d’avril 2020, qui ont rapidement chuté à 84 % en novembre 2020 à mesure que la pandémie s’aggravait.
La part des Américains qui déclarent avoir « beaucoup » confiance dans les scientifiques continue également de baisser, passant de 39 % en avril 2020 à 23 % en octobre.
Sans surprise, ceux qui ont peu ou peu ou pas confiance dans les scientifiques ont augmenté depuis la pandémie. Le rapport a révélé que 27 % des adultes américains entrent dans cette catégorie, contre 12 % en avril 2020.
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Le déclin de la confiance dans les scientifiques est particulièrement marqué parmi les Républicains, selon l’enquête. Près de quatre républicains et indépendants de tendance républicaine sur dix déclarent qu’ils n’ont pas trop ou pas du tout confiance dans les scientifiques pour agir dans le meilleur intérêt du public. Il s’agit d’un bond considérable par rapport aux 14 % de républicains qui partageaient le même sentiment en avril 2020.
Les opinions des démocrates ont légèrement changé, mais pas dans la même ampleur que celles de leurs homologues d’en face. La part des démocrates et des indépendants de tendance démocrate qui expriment un niveau élevé de confiance dans les scientifiques est passée d’un sommet de 55 % en novembre 2020 à 37 % le mois dernier. Cependant, une grande majorité de démocrates font état d’un certain niveau de confiance dans les scientifiques.
« Les différences globales dans les opinions partisanes restent beaucoup plus prononcées aujourd’hui qu’elles ne l’étaient avant l’épidémie de coronavirus », indique le rapport.
Même si la confiance globale dans les scientifiques a diminué, selon l’enquête, il s’agit généralement de l’une des professions les plus fiables. Elle rejoint deux autres catégories – les scientifiques médicaux et les militaires – en tant que trois professions les plus fiables. La confiance de l’Amérique dans les journalistes, les chefs d’entreprise et les élus se classe dans les trois catégories les plus basses. Notamment, la confiance dans toutes les professions incluses dans l’enquête a diminué depuis début 2020.
L’enquête a été menée auprès de plus de 8 800 adultes américains de fin septembre à début octobre.