Question posée à Eric : la toux persistante provoque une anxiété sociale

Cher Eric : J'ai plus de 70 ans et depuis une vingtaine d'années, je souffre de crises de toux occasionnelles déclenchées par une conversation trop longue et/ou trop forte. Lorsque ces crises surviennent, je ne peux littéralement pas parler ou arrêter de tousser pendant plusieurs minutes. J'ai consulté plusieurs médecins, mais je n'ai pas réussi à obtenir un diagnostic clair ni un traitement efficace.

Ma famille et mes amis les plus proches comprennent le problème, mais cela reste gênant, surtout lorsque cela arrive avec des personnes que je ne connais pas bien ou dans un lieu public.

Lorsque je parle à d'autres personnes, dois-je les avertir dès le début de la conversation que je pourrais commencer à tousser et que je devrais interrompre la conversation, soit en raccrochant le téléphone, soit en m'éloignant jusqu'à ce que la crise cesse ? Si oui, comment dois-je l'expliquer ? Je ne veux pas leur donner mes antécédents médicaux et je ne veux pas qu'ils pensent que je suis malade ou contagieux.

Curieux: Le corps de chacun fait des choses étranges de temps en temps. Je suis désolé que votre corps fasse quelque chose qui vous cause de l'anxiété sociale. Je comprends qu'une toux prolongée puisse susciter des questions, des commentaires ou d'autres réactions indésirables, en particulier dans un monde qui fait encore face aux conséquences de la pandémie de Covid-19. Il n'y a rien de mal à avoir une toux ; il s'agit simplement de trouver la meilleure façon de prendre soin de soi et de sa communauté.

Pour votre tranquillité d'esprit, essayez de dire aux gens : « Sachez que j'ai une maladie qui me fait tousser parfois. Ce n'est pas contagieux ni inquiétant, mais je ne veux pas que vous pensiez que je suis impoli si je dois partir brusquement. Merci de votre compréhension ! »

Vous n'êtes pas obligé de le faire, mais vous constaterez peut-être que cela réduit votre anxiété et votre sensibilité à ce sujet.

Si vous parlez de votre toux à quelqu’un, ne le considérez pas comme une excuse pour avoir un corps, mais plutôt comme une information qui l’aidera à rendre la conversation plus accueillante et moins tendue pour vous.

Cher Eric : Un jeune couple de voisins m'a confié que leurs filles leur avaient dit qu'un oncle venu récemment leur rendre visite s'était exposé à eux. Ces parents sont plus que stupéfaits, ne savent pas comment procéder et m'ont demandé mon point de vue. Ils craignent d'être peut-être obligés d'informer un service de protection de l'enfance et/ou la police. Cependant, il s'agit d'un oncle très aimé. Ils ne veulent pas non plus détruire sa carrière et sa famille. Il est marié et exerce une profession médicale où il a parfois des enfants comme clients.

Ils estiment que toute action officielle pourrait créer des bouleversements majeurs. Cependant, certains membres de la famille les exhortent à signaler l'incident. Ils veulent d'abord trouver un moyen de protéger leurs filles et d'informer l'oncle qu'il ne sera plus jamais autorisé à être seul avec leurs enfants. Cela crée des conflits familiaux permanents. devraient-ils gérer cette situation ?

Voisin: Signalez-le. Je ne saurais trop insister sur l'importance d'agir dès maintenant pour protéger ces enfants et les autres enfants avec lesquels l'oncle pourrait être en contact. Selon l'endroit où vous vivez, cela peut être une obligation légale.

Vous pouvez consulter les détails et obtenir des informations sur les endroits où signaler l'incident dans votre État, dans la base de données des lois de l'État du réseau national sur le viol, les abus et l'inceste. RAINN propose également des étapes spécifiques qui aideront les parents à traverser ce processus émotionnellement éprouvant, notamment en disant aux enfants que ce qui s'est passé n'était pas de leur faute et qu'ils vont le signaler, ainsi qu'en pratiquant l'auto-soin pendant que les parents abordent le processus.

Cela va déclencher une enquête. Il ne s'agit pas d'un procès ni d'un verdict. Il est souvent facile pour nos pensées de s'emballer sur les conséquences potentielles et de nous submerger. En disant aux autorités ce qu'ils savent, ces parents remplissent leur devoir envers leurs enfants et confient les prochaines étapes à des professionnels qualifiés.

Les professionnels s’engageront dans un processus tenant compte du traumatisme pour découvrir ce qui s’est passé et déterminer les prochaines étapes. Il peut être difficile d’imaginer que ce membre de la famille bien-aimé souffre des conséquences de ses actes, mais si les parents gardent cette information pour eux, ils se sentent responsables de rendre justice. Ce n’est pas leur travail. Leur travail consiste à écouter et à protéger leurs enfants. Dites aux parents de résister à toute critique qui les réprimande pour avoir « détruit la carrière de l’oncle » ou pour avoir fait de cette situation plus qu’un « problème familial ». L’oncle a agi de son propre chef, si ses actes sont tels qu’ils sont décrits.

Les enfants ont besoin de défenseurs et l'oncle a besoin d'aide. Les parents peuvent obtenir des conseils avisés de RAINN 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 en appelant le 1-800-656-HOPE. Encouragez-les à le faire dès aujourd'hui.

(Envoyez vos questions à R. Eric Thomas à eric@askingeric.com ou PO Box 22474, Philadelphie, PA 19110. Suivez-le sur Instagram et inscrivez-vous à sa newsletter hebdomadaire sur rericthomas.com.)

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