Le style flamboyant d’Ollie Hassell-Collins, méga fan d’Arry Potter, cache une personnalité sans prétention.
L’espoir anglais possède une tignasse de cheveux blonds et un tatouage Golden Snitch sur son bras.
Le sens vestimentaire du joueur de 24 ans traverse son comportement calme – et aucune de ses qualités ne correspond à son personnage de barnstorming sur le terrain avec un jeu de jambes époustouflant, une finition mortelle et une défense avare.
Mais qui se soucie d’une coupe de cheveux ou d’une tendance de la mode lorsqu’il s’agit d’un ailier de calibre test? Le personnel de l’académie des London Irish, c’est qui.
Il était une fois un entraîneur de rugby à XV qui aurait été incapable de séparer les bizarreries de caractère du profil de rugby d’un joueur.
À la base d’Exiles’ Hazelwood, le patron de l’académie Patrick O’Grady et ses entraîneurs savent très bien que la liberté d’expression est tout aussi importante sur le terrain qu’en dehors.
« Ollie est un garçon assez calme, c’est un gars adorable, avec qui il est très facile de discuter et très détendu », a déclaré O’Grady à Standard Sport.
« Quand il arrive sur le terrain et qu’il a le ballon en main, vous ne vous attendez peut-être pas à l’effet dévastateur qu’il a sur les défenses.
« Il est peut-être décontracté, mais aussi dans son caractère, il est extrêmement concentré, travailleur et motivé.
« Sa diligence à travailler pour s’améliorer, année après année, c’est ce qui l’a poussé à traverser.
«Avec sa constance de travail acharné, semaine après semaine, année après année, il ne serait pas là où il est maintenant.
« Il a eu des défis difficiles à certains moments bien sûr, mais il n’a jamais levé le pied, il a toujours été déterminé à maximiser son potentiel, et je pense certainement qu’il le fait.
Le patron de la Nouvelle-Angleterre, Steve Borthwick, a fait l’éloge du jeu complet de Hassell-Collins
/ Getty Images« Il y a des compromis, il n’y a pas de complaisance, et c’est un excellent message pour les jeunes joueurs en herbe sur ce qui est réellement nécessaire pour prospérer au sommet du sport. »
Le patron de la Nouvelle-Angleterre, Steve Borthwick, et l’entraîneur adjoint Kevin Sinfield ont été ravis du match complet de Hassell-Collins.
Le speedster né à Reading pourrait faire ses débuts en test lorsque l’Angleterre commencera sa campagne Guinness Six Nations en accueillant l’Écosse à Twickenham le 4 février.
Borthwick et Sinfield sont particulièrement impressionnés par la précision défensive d’Ollie Hassell-Collins, son jeu au pied et sa force sous le ballon haut.
Coureur d’attaque puissant et finisseur expert, Hassell-Collins a tous les atouts pour prospérer au niveau international.
O’Grady a cependant expliqué comment un adolescent brut s’est frayé un chemin pour affiner le genre de compétence polyvalente nécessaire même pour gagner une opportunité dans l’arène des tests.
« Le jeu de coups de pied d’Ollie est un excellent exemple – il y a quatre ou cinq ans, il n’aurait pas eu la capacité qu’il a maintenant », a déclaré O’Grady.
Le patron de l’académie irlandaise de Londres, Patrick O’Grady, a déclaré que Hassell-Collins « a le jeu sur tous les terrains pour se hisser au plus haut niveau »
/ Getty Images« Mais il a travaillé et travaillé là-dessus, tous les jours à la fin de l’entraînement, et qu’à côté d’autres domaines, il a le genre de jeu sur tous les terrains dont vous avez besoin maintenant pour atteindre le plus haut niveau. »
Henry Arundell sera de retour dans le mélange anglais une fois qu’il aura de nouveau atteint sa pleine vitesse après sa blessure au pied.
Ben Loader, Tom Parton et Will Joseph sont d’autres diplômés ultra-rapides de l’académie qui prospèrent dans la ligne de fond irlandaise, tandis que Tom Pearson a eu une campagne haussière sur le flanc.
Chandler Cunningham-South et Chunya Munga ont également percé dans les cinq derniers du peloton des Exiles, au milieu d’une résurgence majeure de la chaîne de production des Londoniens de l’ouest.
O’Grady a passé huit ans à l’académie irlandaise, au cours de laquelle les investissements, les ressources et le développement des talents se sont nettement améliorés.
« Ce sont tous des individus complètement différents qui ont besoin de choses totalement différentes », a déclaré O’Grady. « Nous créons donc des programmes individuels pour tous les joueurs de l’académie, et cela a porté ses fruits.
« Ce que nous faisions pour les joueurs par rapport à ce que nous faisons maintenant, c’est un niveau complètement différent.
« Bien que les joueurs soient tous différents, les similitudes avec ceux qui percent sont à quel point ils sont motivés et compétitifs.
« Chandler (Cunningham-South) est venu de Nouvelle-Zélande à l’adolescence, a déménagé dans un autre pays, à l’autre bout du monde et vient de travailler et de travailler. Il a déjà un impact et il a encore beaucoup de croissance en lui.
