En 2013, Pokémon X et Y ont transformé la franchise avec une refonte visuelle massive en tant que premières entrées 3D de la série principale. Les jeux ont également introduit Mega Evolution, une fonctionnalité qui rend les créatures fortes encore plus grosses et plus méchantes, de Mega Charizard à Mega Blastoise.
Sorti plus d'une décennie plus tard mais se déroulant dans la même région que X et Y, Légendes Pokémon : ZA (PLZA, en abrégé) ressemble à une méga évolution pour toute la franchise – une réalisation colossale qui fonctionne à merveille sur la Nintendo Switch 2 après les déceptions buggées de Pokémon Écarlate et Violet.
Méga changements à une formule classique
La force de Pokémon Company a toujours été sa volonté d'itérer.
Alors que le jeu Legends passé, Arceusa brisé le moule en plaçant toutes ses batailles dans un monde ouvert et transparent, PLZA va plus loin avec un nouveau système qui accorde aux joueurs plus d'autonomie sur les actions de leurs Pokémon.
C'est une première pour la franchise, les entraîneurs n'ont plus besoin d'attendre leur tour pour déclencher un Thunderbolt ou un Hurricane depuis leur Pikachu ou Pidgeot. PLZA reprend le combat au tour par tour de base de Pokémon et accélère le dynamisme en temps réel.
Les Power Points dictaient à l'origine combien de fois un entraîneur pouvait utiliser le mouvement d'un Pokémon. Une fois épuisés, vous devrez reconstituer ces points ou choisir une nouvelle capacité. PLZA renverse ce système, avec un minuteur de recharge au lieu de Power Points dictant comment et quand vous pouvez utiliser votre mouvement. Toute l'action se déroule pendant que votre entraîneur se précipite sur le champ de bataille, sans que les joueurs ne se relaient.
Bien qu'il n'y ait pas de bouton ou de commande d'esquive explicite, les joueurs peuvent aider leur Pokémon comme le fait Ash Ketchum dans l'émission télévisée – en utilisant un mouvement pour échapper à un mouvement. Des capacités telles que Demi-tour et Volt Switch, qui permettaient d'échanger les Pokémon actifs, les positionnent désormais plus près de l'emplacement du joueur, lui permettant d'éviter les attaques ennemies.
Liberté de donner la main aux challengers
Ce combat fluide apporte une variété sauvage qui manquait aux précédents titres Pokémon. Mais la nouveauté est associée à une structure familière.
Dans PLZA, vous devrez gravir les échelons des entraîneurs classés de la région (de Z à A, bien sûr) et revendiquer la domination de la scène Pokémon « royale » de Lumiose City, où se déroule le jeu.
Les moments les plus hilarants de mon jeu sont survenus lorsque je me suis caché derrière des poubelles et des buissons dans la zone de combat (qui s'active pendant le cycle nocturne du jeu) pour sauter avec impatience sur un entraîneur inconscient et son Pokémon. Grimper les échelons est un sale boulot, mais PLZA rend chaque rencontre absolument intéressante, surtout lorsque votre Pokémon assomme un Beedrill sans méfiance avec une attaque au lance-flammes !
Lumiose City offre beaucoup d'espace à explorer, une solide collection de vêtements que les joueurs réclament et de nouveaux objectifs pour ceux qui tentent de remplir leur Pokédex ou d'accomplir des tâches de recherche (oui, ceux-ci reviennent d'Arceus et accélèrent une partie du contenu de fin de partie de la meilleure façon possible).
Une histoire qui mérite d'être racontée
Les personnages du jeu sont également excentriques et adorables, comme nous l'attendons de la série.
Les amis du protagoniste – comme Naveen, dont la personnalité blasée et ineffablement cool va conquérir Internet – sont aimants, féroces et parfois incroyablement conscients d'eux-mêmes et même un peu d'autodérision. Votre personnage joueur rejoint son groupe, l'équipe MZ, et découvre rapidement l'histoire de la ville et sa place dans tout cela.
Grâce à PLZA, The Pokémon Company semble également faire de subtils méta-commentaires. Les intrigues secondaires impliquent des « super fans » trop attachés, des connaisseurs de culture agressifs et des entraîneurs piégés dans des relations parasociales qu'ils ne parviennent pas à reconnaître. De plus, les dialogues ne s'éternisent pas autant qu'Arceus, ce qui, selon les critiques, ralentissait le rythme du jeu.
Au lieu de cela, PLZA canalise de nombreux rythmes narratifs de Pokémon Épée et Bouclier de 2019. Les rebondissements et révélations majeurs sont fondés et mérités. Son ton et son style ressemblent à ceux d'un anime plutôt qu'à un jeu Pokémon traditionnel, avec d'énormes moments cinématographiques qui arrivent et se résolvent de la manière la plus satisfaisante. J'ai été surpris de voir à quel point la fin incroyable de l'histoire m'a ému.
Après avoir vu le générique défiler, je peux dire haut la main que Pokémon Legends : ZA est l'un des meilleurs jeux de la franchise. Non content de simplement présenter de nouvelles méga évolutions et de retour, cela prend de réels risques. Bien qu'il soit mieux expérimenté sur la Switch 2, plutôt que via la version compromise de la Switch originale, le jeu n'est rien de moins qu'un triomphe : à la fois épique et confortable – et complètement inoubliable.
