Alors qu'il était un cinéaste en herbe de 25 ans, M. Night Shyamalan a été sollicité pour adapter le futur célèbre roman romantique de Nicholas Sparks au grand écran. Shyamalan a refusé parce qu'il travaillait déjà sur ce qui allait devenir son film phare (1999).
Près de trois décennies plus tard, les deux conteurs se sont enfin réunis. Leur nouveau projet est à la fois un roman et un film basé sur une histoire qu'ils ont développée en tandem. Le livre est sorti maintenant. Le film devrait sortir en salles en octobre prochain.
« Je suis tellement chanceux que le premier rendez-vous que j'ai eu avec le public, soit quelque chose qui est venu de moi », a déclaré Shyamalan à l'animatrice Leila Fadel dans une interview conjointe avec Sparks dans les studios de NPR à New York, « donc je n'ai pas à prétendre être quelqu'un d'autre. »
S'il avait accepté , qui a finalement été réalisé par Nick Cassavetes et sorti en 2004, Shyamalan a déclaré qu'Hollywood l'aurait mis dans une boîte en tant que créateur de drames romantiques. « Ils voudraient que je fasse ça encore et encore – maintenant je fais semblant – et cela aurait été 30 années effrayantes. Mais notre relation a commencé avec honnêteté », a ajouté Shyamalan.
Une expérience unique
se concentre sur Tate Donovan – joué par Jake Gyllenhaal – un architecte à succès qui arrive à Cape Cod pour concevoir une maison d'été pour un client. Tate commence à travailler sur la conception après avoir été libéré du traitement pour dépression sévère suite au décès de sa sœur. Une jeune femme – Wren, interprétée par Phoebe Dynevor – remet alors en question sa façon de voir le monde.
« À partir de là, l'histoire évolue à la manière de Nicholas Sparks et de M. Night Shyamalan », a déclaré Sparks, c'est-à-dire avec de fortes doses de romance et de surnaturel.
Sparks et Shyamalan ont développé l'histoire conjointement plutôt que d'adapter une œuvre existante. Bien que l'intrigue reste cohérente à la fois dans le roman et dans le film, les personnages ont des histoires différentes selon le support.
« J'ai lu le scénario de Night. J'ai dit : « C'est génial ». Ce sera un film incroyable, qui fonctionne à tous les niveaux. Cela ne fonctionnera pas comme un roman, la structure ne fonctionnera pas », a rappelé Sparks. « Il (Shyamalan) a lu le roman une fois et s'est dit : c'est un grand roman, j'adore le roman, parce qu'il est différent de ce que j'ai fait. »
Sparks compare l'histoire à une pièce de monnaie qu'ils ont chacun estampée sur une face, tandis que Shyamalan la compare au fait d'avoir des jumeaux identiques élevés séparément.
« Vous pouvez voir qu'ils sont identiques, mais ils sont très différents dans leurs personnalités », a déclaré Shyamalan.
Lui et Sparks ont déclaré que l'expérience avait fonctionné grâce à la façon dont ils étaient en phase les uns avec les autres et à la confiance qu'ils pouvaient avoir dans le travail de chacun en tant que maîtres établis de longue date dans leurs disciplines respectives.
« Je ne peux pas imaginer que cela se reproduise », a déclaré Shyamalan. « Il faudrait exactement ce type de relation pour que ça marche. »
Développer de nouveaux muscles pour raconter des histoires
est le 26e livre de Sparks et son 25e roman. De nombreuses œuvres prolifiques et à succès de l'auteur ont été adaptées au cinéma, comme et . Il est également producteur d'adaptations cinématographiques de ses romans, et.
Mais Sparks dit qu'il a parfois eu du mal avec des réalisateurs qui « ne comprenaient tout simplement pas » sa vision. « Il n'y a rien de tout cela (avec) parce que je lui ai fait confiance pour le film et il m'a fait confiance pour le roman pour cette même histoire », a déclaré Sparks.
Tout comme Shyamalan était presque cantonné à la réalisation de drames romantiques, Sparks n'a pas eu l'intention d'écrire de la romance au début. Son premier roman, , était une histoire d'horreur qu'il a écrite en 1985 alors qu'il étudiait à l'Université de Notre Dame. Il a suivi cela avec (1989). Sparks a qualifié ces premiers romans de « sorte d’apprentissage » de l’écriture qu’il n’a pas l’intention de publier.
C'est avec (1996), basé sur l'histoire d'amour des grands-parents de son épouse Cathy, que Sparks a trouvé sa percée. Le conte populaire est également monté sur scène avec une comédie musicale à Broadway.
« Mon défi était alors de ne pas faire la même chose que je viens de faire avec », a déclaré Sparks, ajoutant qu'il avait depuis essayé d'adopter une approche différente pour chaque nouvelle romance qu'il mettait sur papier.
Au début de sa carrière, Shyamalan dit qu'il a eu du mal à être perçu comme quelqu'un qui ne fait que des films surnaturels, un genre qui, selon lui, suscite moins d'amour à Hollywood, mais qui a grandi en lui.
« J'ai écrit, alors tout le monde s'est dit : 'Eh bien, tu es ce type.' Mais je me suis dit : « Eh bien, la même année où j'ai écrit, pourquoi ne suis-je pas ce type ? », a-t-il déclaré. « J'adore ça, un peu comme : 'Rien à voir ici, nous créons juste un genre…' Je peux ensuite l'aborder au plus haut niveau d'exécution – les performances, la cinématographie, tout – pour que quelqu'un me regarde et dise : 'attendez une minute, ce n'est pas qu'un film d'horreur.' »
Sparks ne s'attend pas non plus à remporter un prix Pulitzer ou une bourse MacArthur pour ses romans romantiques. « Je pense que les lecteurs qui apprécient mon travail comprennent cela », a-t-il déclaré.
Shyamalan a terminé le tournage plus tôt cette année, en utilisant divers endroits du Rhode Island comme remplaçant pour la péninsule du Massachusetts, Cape Cod. Le film est maintenant en post-production.
« J'espère que les lecteurs et le public sentiront qu'il y a un autre ensemble de muscles qui se sont développés dans la narration », a déclaré Shyamalan, remerciant Sparks de lui avoir enseigné une approche différente. « Il réfléchit profondément à l'histoire d'une manière qui est naturelle à son métier, puis je pense au mouvement ou à la structure, d'une manière qui est naturelle à mon métier. Les assembler est vraiment puissant. »
