Comme la plupart d’entre vous, j’ai grandi en regardant des dessins animés. Pour moi, la meilleure série – et la plus pure – a toujours été la Road Runner. Son véritable héros n’est bien sûr pas cet oiseau suffisant et bip-bip. C'est son poursuivant perpétuellement contrarié, Wile E. Coyote, qui, seul dans le désert le plus dépouillé, endure la futilité sans fin d'un personnage de Beckett. (En fait, le personnage a été créé en même temps que .)
Intrigant mais incompétent, Wile E. est tellement déterminé à attraper le Road Runner qu'il continue d'acheter des engins de mauvaise qualité – patins-fusées, bombes autoguidées, pilules antisismiques – à une société appelée Acme. Leurs ratés le font inévitablement exploser, le frappent avec des enclumes ou l'envoient chuter d'une falaise.
Le manque de fiabilité de ces produits a inspiré un article plein d'esprit d'Ian Frazier en 1990, « Coyote v. Acme », dans lequel Wile E. Coyote poursuit Acme pour dommages et intérêts. À son tour, cette pièce a inspiré le nouveau film terriblement divertissant, qui est finalement apparu dans les salles après que Warner Bros., dans un geste controversé, à la Acme, a tenté de mettre de côté le film terminé afin de réclamer une déduction fiscale.
Mélangeant l'action en direct et l'animation, prend la pièce de Frazier et la transforme en un riff d'usurpation d'identité sur le thriller juridique classique – pensez-y – mais imprégné de l'anarchie surréaliste des Looney Tunes.
L'histoire commence lorsque Wile E., fatigué, décide d'engager une action en justice et engage un avocat d'Albuquerque, Kevin Avery, joué par Will Forte. Hélas, le débraillé Avery se révèle être une âme de chien battu qui craint tellement l'échec qu'il ne s'occupe que de petites affaires et les règle pour une somme dérisoire.
Heureusement, la stagiaire d'Avery, Paige (Lana Condor), est une idéaliste. Elle le pousse à intenter une action massive contre Acme, l'entreprise la plus puissante du monde. Acme est dirigé par le toon Foghorn Leghorn et représenté par l'avocat tueur Buddy Crane (c'est John Cena) dont le corps semble sortir de son costume.
Bientôt, Avery, Paige et Wile E. partent à la recherche de preuves et rencontrent de nombreux autres toons de Warner Bros. : Daffy Duck, Tweety Bird, Porky Pig sans pantalon et, bien sûr, l'incomparable Bugs. En chemin, l'équipe Coyote découvre un sinistre projet Acme nommé d'après Sisyphe, le mythique pousseur de pierres dont l'histoire anticipe la propre futilité du coyote. À maintes reprises, Avery veut jeter l’éponge.
Bien sûr, l’un des plaisirs des dessins animés de Warner Bros. était leur plaisir imaginatif à briser les lois de la nature, souvent violemment. Wile E. Coyote peut se faire écraser par un rouleau compresseur, se relever, se dépoussiérer et se gonfler à sa taille normale. propose une flopée de gags délirants comme celui-ci, dont plusieurs formidables, dans lesquels les personnages en chair et en os affrontent le même univers fou que les toons.
Pourtant, ce qui fonctionne dans un dessin animé de six minutes est épuisant dans un long métrage, c'est pourquoi le scénariste Samy Burch et le réalisateur Dave Green font quelque chose que les anciens dessins animés de Road Runner n'ont jamais fait : ils donnent à leur histoire une intrigue, un sens et même un sentiment.
Nous regardons Avery développer une colonne vertébrale. Nous voyons le désir mélancolique de Wile E. sous son obsession à la manière d'Achab pour le Road Runner. Et nous reconnaissons le lien existentiel entre le coyote et le roadrunner, le chasseur et le chasseur, dont la vie dépend pour son sens de la présence de l'autre.
Et il va sans dire que cela transmet un message sur le pouvoir galopant des entreprises, ce qui peut expliquer pourquoi les téléspectateurs l'apprécient autant. Acme est l'archétype même des méga-entreprises d'aujourd'hui qui externalisent leurs emplois vers des pays moins chers, fabriquent des produits conçus pour durer seulement jusqu'à l'expiration de leurs garanties, vous obligent à attendre pour parler à un robot IA et trouvent plus rentable de payer des poursuites occasionnelles comme celle de Wile E. plutôt que de changer les pratiques de l'entreprise. Lorsque le film suggère que les tribunaux et le Congrès s'inclinent devant le pouvoir d'Acme, il ne fait que dire ce que tout le monde sait.
Or, ce qui a toujours été formidable dans les vieux dessins animés de Warner Bros., c'est leur joyeuse irresponsabilité. Ils n’ont jamais été sentimentaux ou améliorés comme Disney. Et à cet égard, cela viole en tout cas la tradition. Le film célèbre la volonté de Wile E. Coyote de continuer à se battre, même face à des échecs constants. Je ne sais pas pour vous, mais je dois aimer tout film suffisamment intelligent pour faire de Wile E. Coyote un modèle.
