La Tornado Alley est une région des États-Unis d’Amérique connue pour attirer un nombre élevé de tornades chaque année. C’est un couloir imaginaire, avec une atmosphère bien réelle de menace assidue, de spectacles éblouissants et de moments tendus. Mais où se trouve exactement cette fameuse Tornado Alley et qu’étend-elle ?
Des Grandes Plaines au Mid-West Américain
La Tornado Alley divise presque littéralement l’Amérique du Nord. Bien que ses frontières exactes soient sujettes à débat, la plupart des météorologues sont d’accord pour dire qu’elle s’étend du sud du Texas jusqu’au Dakota du Nord, et de l’Est du Colorado au l’Ouest de l’Ohio. C’est un territoire qui compte certains États en entier et des parties d’autres. Les états généralement inclus sont le Texas, l’Oklahoma, le Kansas, le Nebraska, le Missouri, l’Iowa, le Dakota du Sud et du Nord, et parfois l’est du Colorado, l’ouest de l’Ohio, le nord de la Louisiane, l’ouest du Kentucky et du Tennessee.
Légendaires Grandes Plaines
Les Grandes Plaines forment le cœur de la Tornado Alley. C’est une vaste étendue de prairies et de prairies de foin dont les températures printanières fluctuantes produisent exactement le type de conditions météorologiques chaotiques propices à la formation des tornades. Des États comme le Kansas et l’Oklahoma sont notamment identifiés comme ayant l’activité de tornades la plus élevée dans la région.
Variabilité de l’Activité Tornadique
Il est important de noter que bien que la Tornado Alley soit connue pour son taux élevé de tornades, la fréquence de ces événements dépend fortement de l’année et de la saison. Elles se produisent majoritairement au printemps et en début d’été, lorsque les variations de température et d’humidité sont les plus marquées.
Une Menace Bien Réelle
La ville d’Oklahoma City détient le triste record d’être la ville la plus touchée par des tornades aux États-Unis. La menace constante auprès des communautés vivant dans la Tornado Alley est bien réelle. Les progrès réalisés en matière de technologie de détection et d’avertissement des tornades ont certes contribué à la réduction des décès et des blessures, mais les tornades demeurent imprévisibles et potentiellement dévastatrices.
