Les vacances ont-elles perturbé vos habitudes de sommeil ? Peut-être êtes-vous resté éveillé tard pour célébrer la nouvelle année ou avez-vous changé de fuseau horaire en voyage. La journaliste scientifique Lynne Peeples affirme que les rythmes circadiens du corps sont sensibles à de nombreux types de changements, mais particulièrement à la lumière du soleil.
Dans son nouveau livre, Peeples décrit une expérience au cours de laquelle elle a vécu pendant 10 jours dans un bunker souterrain, sans exposition au soleil ni aux horloges.
« Je voulais avoir une idée de mon rythme personnel », explique-t-elle. « Nous avons tous un tic-tac un peu différent, et je n'étais donc pas tout à fait clair sur le fonctionnement de mon horloge intérieure. »
Peeples dit qu'elle a rapidement perdu la notion du temps et a commencé à souffrir de maladresse et de brouillard cérébral : « Je pense que le septième ou le huitième jour, j'étais en train de tout laisser tomber et je n'étais vraiment pas coordonnée. »
Tout au long de l’expérience, Peeples a enregistré sa température, sa fréquence cardiaque et son taux de glucose. Plus tard, elle a travaillé avec des scientifiques pour analyser les données qu’elle avait recueillies au cours d’une période de 10 jours.
« À peu près au même moment où je me sentais vraiment déséquilibré, mal coordonné et un peu fou… c'est à ce moment-là que les données ont montré que mon rythme cardiaque et mes rythmes de température n'étaient plus coordonnés, et aussi quand je devenais de plus en plus mal coordonnés avec le soleil », dit-elle.
Peeples dit que son séjour dans le bunker illustre l'importance de la lumière du jour : « Nos horloges et cette coordination de toute notre physiologie comptent vraiment sur ces apports de lumière et d'obscurité pour indiquer au corps qu'il fait jour et nuit et coordonner ces activités. Quand nous n’avons pas la lumière du jour, quand nous n’obtenons pas ces photons pour nous aider à calibrer ces horloges, alors les choses tournent mal et cela affecte notre santé mentale et notre santé physique. »
Faits saillants de l’entretien
Sur l’importance des rythmes circadiens pour notre santé globale.
Nous avons des milliards de petites « horloges » dans notre corps. En réalité, quand on y pense, presque toutes les cellules de votre corps ont une horloge. Et ces horloges ont évolué pour se coordonner entre elles et avec le soleil afin d’aider notre corps à être préparé à faire les bonnes choses au bon moment. … Nous avons évolué pour être plus alertes et éveillés et profiter de la lumière du jour.
Et « circa » en circadien signifie environ ou autour. Nos horloges internes ont donc évolué pour atteindre environ 24 heures, mais elles ne sont pas des chronométreurs précis. Nous avons donc besoin d'un étalonnage régulier à partir de l'environnement, du cycle de 24 heures de la Terre, pour les maintenir coordonnées les unes avec les autres et avec le soleil. qu'ils sont prêts à faire les bonnes choses au bon moment.
Sur l'importance de la lumière du jour
La science suggère que la lumière tout au long de la journée est cruciale, et en particulier la lumière du matin. … Il est clair que pendant la journée, surtout aux petites heures, la lumière du jour nous aidera à recalibrer nos rythmes. Et puis tout au long de la journée, l'accumulation de cela, en obtenant ces photons du spectre complet qu'offre le soleil, en particulier ces longueurs d'onde bleues de la lumière que nous recevons du soleil, aidera à aligner nos rythmes et à les rendre plus robustes. . …
Puis la nuit encore, pour conserver ce contraste, pour faire comprendre au corps que c'était le jour et que c'est la nuit où nous sommes censés nous détendre pour dormir, c'est à ce moment-là que nous avons besoin d'éteindre les lumières et de ne pas faire exploser nos plafonniers dans notre maisons, par exemple, ou mettre notre visage devant des écrans. Tout est donc question de contraste.
L’heure d’été perturbe nos rythmes circadiens
Lorsque nous avançons ou reculons, nous nous infligeons une dose de décalage horaire, mais nous y bloquons l'horloge. Ainsi, lorsque nous avançons, nous volons essentiellement une heure de lumière du matin, c'est-à-dire le moment où nous voulons vraiment la lumière. Et nous gardons cela jusqu'à la fin de la journée, lorsque notre corps recherche vraiment l'obscurité et que cela nous désaligne par rapport au soleil. Avant que nous ayons une heure standard dans le monde localement, le soleil était généralement à son point culminant à midi. Et si nous changeons cela en passant à l’heure d’été, nous perdons cela.
Sur les horloges de chacun qui tournent différemment
Nous cocherons tous un peu différemment. Ces horloges internes de notre corps qui tournent à environ 24 heures, pour certains d'entre nous, cela signifie qu'elles mettent un peu plus de 24 heures, et pour certains, elles sont plus rapides et il leur faut un peu moins de 24 heures pour faire leur tour complet. , pour ainsi dire. C'est pour cette raison qu'il y a des moments dans la journée où nous avons une plus grande prédilection pour certaines choses. Et si nous pensons au sommeil/éveil, c'est là que je pense que la plupart d'entre nous ressentent ces différences.
Certains d’entre nous pensent que si nous avons un rythme circadien plus court, nous serions plus susceptibles d’être des lève-tôt. Il est plus facile pour nous de nous coucher tôt le soir et nous pourrions nous réveiller tôt. Et à l’autre extrémité du spectre, il y a les oiseaux de nuit extrêmes, où ils peuvent être à leur apogée tard et être éveillés et alertes toute la nuit et vouloir ensuite dormir tard le matin.
Il s'agit donc à la fois de la vitesse à laquelle nos horloges tournent et de cet alignement avec la lumière. Les scientifiques tentent désormais de mieux comprendre cela. Mais la façon dont notre corps réagit à la lumière affecte également la façon dont ces horloges s’alignent sur la journée de 24 heures. Il n’y a pas que les lève-tôt et les oiseaux de nuit. Il existe un spectre complet qui va jusqu'aux extrêmes. Différentes génétiques peuvent programmer ou prédisposer certaines personnes à mieux fonctionner pendant la nuit que pendant la journée.
Sur la façon dont notre horloge change avec l'âge
Lorsque nous naissons pour la première fois, comme nos parents peuvent en témoigner, nous n'avons pas vraiment beaucoup de rythme. Nous mangeons et dormons en quelque sorte toute la journée et la nuit. Et puis, à mesure que nous vieillissons, les jeunes enfants ont tendance à se lever tôt, et cela change rapidement lorsque nous atteignons l’adolescence. Ainsi, à ce stade, au début de l'adolescence, nos rythmes commencent à dériver plus tard, jusqu'à deux ou trois heures. Un enfant qui se levait, était alerte et prêt à partir à 6 heures du matin, maintenant il est peut-être plutôt 9 heures du matin. Et bien sûr, cela signifie qu'il est plus difficile pour ces enfants de s'endormir la nuit. Et puis, à mesure que nous vieillissons, cela s’équilibre un peu.
Et puis, dans nos années plus âgées, en moyenne, nous avons tendance à être peut-être un peu des lève-tôt. Mais… les scientifiques découvrent qu'à mesure que nous vieillissons, nos rythmes circadiens s'émoussent, s'affaiblissent. Nous n’avons donc pas de hausses et de baisses aussi profondes de nos rythmes, ce qui se manifeste par un cycle veille/sommeil plus faible. Nous pourrions donc être plus enclins à faire une sieste pendant la journée. Vous savez, vous pensez aux grands-parents assis sur la chaise et vous vous endormez pendant la journée et vous avez peut-être du mal à dormir la nuit. Cela est toujours en partie dû au fait que le rythme circadien s’affaiblit à mesure que nous vieillissons. Mais… nous comprenons également comment potentiellement renforcer ces rythmes, en partie grâce à des choses comme obtenir ce contraste supplémentaire de lumière et d’obscurité tout au long de la journée.
Sur une recherche de l'Université de Pittsburgh étudiant la corrélation entre certains troubles de santé mentale et les rythmes circadiens
Il se pourrait que certains médicaments utilisés pour traiter les troubles de santé mentale, comme la schizophrénie et la dépression, agissent en réalité en affectant l’horloge circadienne. … Cette spirale vicieuse qui se produit avec de nombreux troubles de santé mentale où une personne souffre de dépression, par exemple, et reste à l'intérieur pendant la journée. … Être à l’intérieur et manquer la lumière du matin les incite à rester éveillés plus tard dans la nuit. Et puis cela va les inciter à dormir le lendemain. Et globalement, ça va affaiblir leurs rythmes. Et s’il existe un lien entre cela et le trouble lui-même, cela crée un effet boule de neige dont certaines scientifiques suggèrent une possible issue.
Sur les perturbations de nos rythmes circadiens et la maladie d'Alzheimer
La science est assez claire : lorsque nous perturbons nos rythmes, nous perturbons notre système immunitaire et notre capacité à métaboliser les aliments aux bons moments de la journée et toutes ces choses. Ce n’est pas un choc pour les scientifiques que cela puisse avoir des conséquences sur la façon dont cela pourrait propulser le développement du cancer et des maladies cardiaques, d’autres troubles cardiométaboliques, et à long terme, potentiellement la démence…
Si nous comprenons cela, cela pourrait peut-être nous aider à trouver de nouveaux traitements ou aider certaines personnes, à mesure que nous vieillissons, à accéder à davantage de ces signaux, à davantage de cette hygiène circadienne qui aide leurs rythmes à rester robustes. Et cela pourrait-il encore retarder et retarder l’apparition de ces maladies ? Ou si quelqu’un souffre de cette maladie, ces rythmes plus forts pourraient-ils atténuer certains symptômes et ralentir la progression de cette maladie ? Ce sont des questions ouvertes, mais de nombreuses recherches prometteuses suggèrent qu’il existe ici un grand potentiel.
