Une chose délicate dans l’écriture de fiction dystopique avec endurance est que l’avenir finit par vous rattraper. Le roman de Stephen King de 1982 se déroule en 2025. Dans sa vision du présent, il y a une pauvreté généralisée, la domination de sociétés géantes et un divertissement exploiteur qui profite des personnes qui souffrent et tente de forcer les gens ordinaires à se mépriser les uns les autres. Il y a une destruction de l’environnement, une surveillance de masse et même une résurgence de la polio. Imaginez.
L'histoire suit un homme nommé Ben Richards, qui tente de subvenir aux besoins de sa famille et de son enfant malade en participant à un jeu télévisé également appelé . Dans la série, il doit survivre dans la rue pendant 30 jours tandis que des assassins professionnels le poursuivent. S'il y parvient, il gagne un milliard de dollars. Mais bien entendu, personne n’a jamais survécu. En 1987, une adaptation cinématographique libre mettait en vedette Arnold Schwarzenegger dans le rôle d'un flic faussement accusé de meurtre et contraint de participer à la course en guise de punition. Cela a transformé l'histoire en une image d'action campagnarde et flashy dans laquelle Richards combattait des méchants caricaturaux et devait survivre à une bataille d'arène de trois heures plutôt qu'à une course de 30 jours à travers le monde réel.
La nouvelle adaptation, réalisée par Edgar Wright, revient à l'histoire originale, plus sombre. Richards (joué par Glen Powell) auditionne pour le jeu télévisé géré par la mégacorporation connue sous le nom de The Network parce que sa fille a la grippe, et Richards et sa femme ne peuvent pas se permettre un médecin pour elle sans un gros prix. Dan Killian (Josh Brolin), le cadre qui supervise l'empire des jeux télévisés, pense que la colère et les aptitudes physiques de Ben font de lui un candidat idéal pour . Et c'est ainsi que Richards décolle, essayant de garder une longueur d'avance sur les Hunters, les habitués de la série qui poursuivent et tuent les concurrents. Le chasseur en chef est une célébrité nommée McCone (Lee Pace), qui, bien qu'il ait été salué comme un héros par le réseau et acclamé par le public assoiffé de sang de la série, porte un masque sur la tête pour dissimuler son identité, ce qui semble être une bonne preuve de la minceur, il le sait, la frontière peut être entre être acclamé et, si le vent tourne, être détesté.
Les parties les plus fortes du film sont celles où l'homme qui court, vous savez, court. Wright, qui a réalisé et ainsi que et , a un bon sens de l'action décalée, y compris, ici, une grande confrontation dans un hôtel bon marché (dans le livre, il s'agit d'un YMCA) et une poursuite en voiture intelligemment filmée principalement du point de vue de Richards à l'intérieur du coffre, afin que le public ressente le chaos et entende le bruit d'une manière plus fraîche qu'un simple mélange de pneus crissants et d'arrières en queue de poisson.
Powell joue très bien avec les acteurs secondaires, en particulier Michael Cera (qui remonte avec Wright au moins jusqu'à ). Cera incarne un allié qui méprise à la fois le système dans son ensemble et la police locale. Daniel Ezra fait également une belle performance, qui finit par être investi dans un jeu télévisé dans une mise à jour intelligente pour l'ère d'Internet. Bien sûr, King n'a pas inclus l'univers en ligne en 1982, mais je pense qu'il l'aurait certainement fait s'il l'avait su, c'est donc un bon ajout.
Le plus gros problème avec cette adaptation est que si vous lisez le livre, vous savez probablement qu'il y a plusieurs choses à propos de la fin qu'il est peu probable qu'un grand film de studio sorti en 2025 reproduise. Il y a des visuels qui ne se produiront pas à l'écran étant donné les événements historiques réels survenus depuis la publication du roman, et il y a des choses que Stephen King fera en tant que conteur que Paramount Pictures ne fera pas en tant que studio. Il y aurait donc toujours des changements.
Wright fait du bon travail en s'y déplaçant du mieux qu'il peut et en restant beaucoup, beaucoup plus proche de l'original que de la version idiote de Schwarzenegger. Inévitablement, cependant, quand il y a une sensation différente dans la fin de ce film, cela donne une sensation tout aussi différente à toute l'histoire. Certains des commentaires les plus acérés de King sur ce qu'il faudrait pour échapper à ce type de société oppressive sont un peu émoussés. En fin de compte, le film doit être autonome et il profite d’occasions pour mettre en valeur l’action qui est plus difficile à l’impression. Mais c’est une critique de son monde moins efficace que ne l’était le livre.
Cela dit, en tant que film d'action qui met le gaz, fait courir le coureur et ne s'arrête pas, cela fonctionne plutôt bien et c'est très amusant. Colman Domingo, qui a incarné de nombreux personnages très nobles ces dernières années, s'enfonce délicieusement dans le rôle de l'animateur flashy qui fait vibrer les foules.
Ils mettent le tout en un peu plus de deux heures, à condition de ne pas traîner pour regarder tout le générique, et c'est une bonne chose dans un monde d'action gonflé. Le kilométrage peut varier en fonction de la façon dont vous réagissez à Powell : sa finesse pas totalement digne de confiance s'intègre parfaitement dans les mondes de et , et c'est un ajustement légèrement différent pour cela. Il n'est pas du genre Schwarzenegger, bien qu'il ait ici un haut du corps véritablement massif (qui est mentionné uniquement parce qu'ils veillent à ce que vous ayez de nombreuses chances de l'admirer). Il lui fait toujours un petit clin d'œil, et certains de ses meilleurs travaux dans ce film sont les moments où une comédie accompagne l'action.
L'acte final ne semble pas aussi précis que le reste (ce qui est également vrai pour le livre), mais si vous aimez vos dystopies avec une dose d'octane élevé, vous passerez probablement un très bon moment.
