La sélection du jury est terminée dans le tout premier procès pénal de l'ancien président Donald Trump, accusé d'avoir falsifié des documents commerciaux pour dissimuler des allégations de relations extraconjugales qui menaçaient sa campagne à la Maison Blanche en 2016.
« Nous avons notre panel complet », a déclaré le juge Juan Merchan après avoir ajouté les six suppléants qui serviront aux côtés du panel de 12 jurés.
Ce moment, qui devait durer jusqu'à deux semaines mais n'a duré que quatre jours, ouvre la voie aux déclarations liminaires qui débuteront lundi.
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Les jurés, sept hommes et cinq femmes qui resteront anonymes, sont originaires de différents quartiers de Manhattan et comprennent, entre autres, un vendeur, un banquier d'investissement, un enseignant, un avocat d'entreprise, un ingénieur, un avocat civil, un gestionnaire de patrimoine et un physiothérapeute.
Merchan devrait envisager la semaine prochaine d'élargir le silence et éventuellement d'imposer une amende à Trump, qui n'a déjà pas le droit de faire des déclarations sur les témoins, les jurés, les procureurs, le personnel du tribunal ou les membres de la famille des procureurs, le personnel du tribunal et le juge lui-même. Trump a rompu à plusieurs reprises le bâillon cette semaine, remettant en question le caractère du juge et soulevant de fausses déclarations selon lesquelles les jurés étaient des agents libéraux infiltrés.
Merchan a également réprimandé les journalistes jeudi pour avoir divulgué trop d'informations sur les jurés potentiels, leur demandant de « s'abstenir d'écrire sur tout ce que vous observez avec vos yeux et entendez avec vos oreilles concernant les jurés et qui ne figure pas dans le dossier ».
« Si vous ne pouvez pas faire cela, si nous ne pouvons pas nous en tenir à cela, nous devrons voir ce que nous devons faire d'autre pour garantir la sécurité des jurés », a-t-il déclaré.
Trump est accusé de 34 chefs d'accusation pour falsification de dossiers commerciaux afin de dissimuler des paiements totalisant 130 000 $ versés à son ancien avocat, fixateur et confident, Michael Cohen, pour le rembourser d'avoir aidé à payer une star du porno qui a déclaré avoir eu une liaison extraconjugale avec Trump. années plus tôt.
Trump a plaidé non coupable et a affirmé qu’il n’avait rien fait de mal.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a décrit les poursuites pour falsification de dossiers commerciaux comme le pain quotidien de la division de la criminalité en col blanc du bureau de Manhattan. Mais pour une condamnation pour crime, Bragg doit prouver que Trump a falsifié des dossiers afin de dissimuler un autre crime. Les procureurs soutiendront que le crime que Trump cherchait à dissimuler était une violation du financement de la campagne, puisque le but de la récompense était de cacher des informations préjudiciables qui pourraient nuire à sa campagne présidentielle – bien que Bragg ait choisi de ne pas accuser Trump de ce crime particulier.
Le procès devrait durer entre quatre et six semaines – bien que les tactiques dilatoires des avocats de Trump pourraient compliquer ce calendrier. Le jury devrait entendre un panel de témoins comprenant Cohen ; Hope Hicks, ancienne directrice des communications de la Maison Blanche ; Stormy Daniels, à qui il est accusé d'avoir effectué de nombreux paiements ; David Pecker, ancien PDG d'American Media Inc., et d'autres.
Le processus devrait être en partie spectaculaire, en partie historique américain en devenir, alors que l'ancien président controversé et controversé et candidat républicain présumé à la présidentielle se présente chaque jour au palais de justice.
