Jodie Foster joue depuis l'âge de 3 ans, débutant dans des publicités, puis apparaissant dans des émissions de télévision et des films. Elle porte encore les cicatrices de la fois où un lion l'a mutilée sur le tournage d'un film Disney, alors qu'elle avait 9 ans.
« Il m'a prise par la hanche et m'a secouée », dit-elle. « Je n'avais aucune idée de ce qui se passait. … Je me souviens avoir pensé : 'Oh, ça doit être un tremblement de terre.' »
Heureusement, le lion a répondu rapidement lorsqu'un dresseur lui a dit : « Lâchez-le ». C'était un moment effrayant, dit Foster, mais « la bonne nouvelle est que je vais bien… et je n'ai pas peur des lions ».
« Je pense qu'il y a une partie de moi qui a été rendue résiliente par ce que j'ai fait dans la vie et qui a été capable de contrôler mes émotions pour pouvoir le faire dans un rôle », dit-elle. « Quand vous êtes plus âgé, ces compétences de survie vous gênent et vous devez apprendre à les abandonner (quand) elles ne vous servent plus. »
En 1976, à l'âge de 12 ans, Foster a joué aux côtés de Robert De Niro et Harvey Keitel dans le film de Martin Scorsese. Le portrait par Foster d'une adolescente travailleuse du sexe dans le film a suscité la controverse en raison de son âge, mais a également conduit à sa première nomination aux Oscars. Elle reste reconnaissante de l'expérience vécue sur le film, qui fête ses 50 ans cette année.
« Quelle chance d'avoir fait partie de cet âge d'or du cinéma dans les années 70, de certains des plus grands films que l'Amérique ait jamais réalisés, des plus grands cinéastes, des films d'auteur », dit-elle. « Je ne pourrais pas être plus heureuse que (ma mère) ait choisi ces rôles pour moi. »
Dans le nouveau film (elle incarne une psychanalyste freudienne américaine à Paris. À l'exception de quelques lignes, elle parle français tout au long du film.
Faits saillants de l’entretien
Sur l'apprentissage du français quand on était enfant
Ma mère, quand j'avais environ 9 ans, elle n'avait jamais voyagé de sa vie et juste avant, elle a fait un voyage en France et en est tombée amoureuse et m'a dit : « OK, tu vas apprendre le français. Tu vas aller dans une école d'immersion, et un jour peut-être tu seras un acteur français. » Et donc ils m'ont déposé là où il y avait une école, Le Lycée Français de Los Angeles, qui faisait tout en français, donc c'était les sciences, les mathématiques et l'histoire, tout en français. Et j’ai pleuré pendant environ six mois, puis j’ai parlé couramment et je m’en suis remis.
Être le soutien de famille dès le plus jeune âge
Ma mère était très consciente que c’était inhabituel et que cela me mettrait la pression. Elle l’a donc vendu différemment. Elle disait : « Eh bien, vous faites un travail, mais votre sœur en fait un autre. Et nous participons tous, nous faisons tous un travail, et tout cela fait partie de la famille. Et je pense que c'était sa façon de… faire en sorte que mes frères et sœurs ne se sentent pas redevables à moi ou à mon frère qui était aussi acteur. Et ne pas me mettre de pression, mais aussi aider un peu son ego, car je pense que c'était difficile pour elle de se sentir prise en charge par un enfant. …
Il y a deux choses qui peuvent arriver en tant qu'enfant acteur : la première est que vous développez votre résilience, et que vous élaborez un plan et un moyen de survivre intact, et cela présente de réels avantages dans la vie. Et je suis vraiment reconnaissant pour les avantages que cela m’a apportés, les avantages que cela m’a apportés. Ou l'autre est que vous vous effondrez complètement et que vous ne pouvez pas le supporter.
Sur sa première immersion dans l'art et le cinéma
Ma mère a vu que j'étais intéressé par l'art et le cinéma et m'a emmené voir tous les films étrangers qu'elle pouvait trouver, principalement parce qu'elle voulait que j'entende d'autres langues. Mais nous sommes allés voir des films allemands très sombres et intéressants qui duraient huit heures. Et nous avons vu tous les films de la Nouvelle Vague française, et nous avons eu de longues conversations sur les films et ce qu'ils signifiaient. Je pense qu'elle me respectait.
J'avais une compétence qui dépassait mon âge et j'avais un fort sentiment de moi-même… (et la) capacité à comprendre les émotions et le caractère qui dépassait mon âge. (Acteur) m'a donné un débouché que je n'aurais pas eu si j'avais suivi le chemin pour être ce que j'étais censé être, c'est-à-dire simplement être un intellectuel. … C’était un évier ou une baignade. J'ai dû développer un côté émotionnel. J'ai dû parfois me couper le cerveau pour jouer des personnages afin d'être bon, et je voulais être bon. Si je devais faire quelque chose, je voulais que ce soit excellent. Donc, pour y parvenir, j'ai dû apprendre les émotions et j'ai dû apprendre, non seulement comment y accéder, mais aussi comment les contrôler afin de pouvoir leur donner une intention.
Sur les abus sexuels à Hollywood
J'ai vraiment dû examiner cela, par exemple, comment ai-je été sauvé ? Il y a eu des microagressions, bien sûr. Quiconque est sur le lieu de travail a subi des microagressions misogynes. Cela fait juste partie du fait d'être une femme, n'est-ce pas ? Mais qu’est-ce qui m’a empêché de vivre ces mauvaises expériences, ces terribles expériences ? Et ce que j’en suis venu à croire… c’est que j’avais un certain pouvoir à l’âge de 12 ans. Ainsi, au moment où j’ai eu ma première nomination aux Oscars, je faisais partie d’une catégorie différente de personnes qui avaient du pouvoir et j’étais trop dangereux pour être touché. J'aurais pu ruiner la carrière des gens ou j'aurais pu appeler « oncle », donc je n'étais pas dans le quartier.
Cela pourrait aussi être dû à ma personnalité, au fait que je suis une personne tête première et que j'aborde le monde tête première. … Il est très difficile de me manipuler émotionnellement parce que je n'opère pas avec mes émotions en surface. Les prédateurs utilisent tout ce qu’ils peuvent pour manipuler et amener les gens à faire ce qu’ils veulent. Et c’est beaucoup plus facile quand la personne est plus jeune, quand elle est plus faible, quand elle n’a aucun pouvoir. C'est précisément cela le comportement prédateur : utiliser le pouvoir pour diminuer les gens, pour les dominer.
Sur sa décision de sauvegarder sa vie personnelle
Je ne voulais pas participer à la culture des célébrités. Je voulais faire des films que j'adorais. Je voulais tout donner de moi-même à l'écran, et je voulais survivre intact en ayant une vie et en ne livrant pas cette vie aux médias et aux gens qui me voulaient du mal. …
Ce qu’il est important de considérer, c’est que j’ai grandi à une époque différente, où les gens ne pouvaient pas être qui ils étaient et où nous n’avions pas le genre de libertés dont nous disposons aujourd’hui. Et je regarde la génération de mes fils, et je les bénis, car ils ont une sorte de justice à laquelle nous n'avions tout simplement pas accès. Et j’ai fait de mon mieux et j’avais un grand projet en tête : faire des films qui pourraient rendre les gens meilleurs. Et c'est tout ce que je voulais, c'était faire des films. Je ne voulais pas être une personnalité publique ou un pionnier ou quoi que ce soit de ce genre. Et j'ai bénéficié de tous les pionniers qui m'ont précédé et qui ont fait ce travail acharné consistant à se faire jeter des tomates et à être dangereux. Et ils ont fait ce travail et je les ai remerciés. Je les remercie.
Nous ne sommes pas tous obligés de jouer le même rôle. Et je pense que mon rôle consistait à faire des films qui comptaient et à créer des personnages féminins qui étaient des personnages humains et à créer une énorme œuvre, puis à pouvoir revenir sur le modèle de cette œuvre et dire: « Oh wow, Jodie jouait un médecin. Elle jouait une mère. Elle jouait le rôle d'une scientifique. Elle jouait une astronaute. Elle a tué tous les méchants. Elle a fait toutes ces choses – et avait une femme lesbienne et avait deux enfants et était une personne à part entière qui avait une toute autre vie. » Et je pense que cela sera précieux un jour, que j’ai pu garder ma vie intacte et laisser un héritage. Il existe de nombreuses façons d’avoir de la valeur.
