MILAN — Feux d'artifice. Mariah Carey. Une machine à expresso dansante sur la cuisinière.
Les Jeux olympiques d'hiver ont débuté vendredi en Italie avec tout cela et bien plus encore.
Le stade San Siro de Milan a joué le rôle d'hôte principal. Mais, dans l'esprit de ces Jeux d'une ampleur inhabituelle, des célébrations simultanées ont également eu lieu dans les pôles de Livigno, Predazzo et Cortina d'Ampezzo, qui, pour la première fois, ont allumé une deuxième vasque olympique.
Ces journalistes de NPR étaient dans les tribunes de Milan, ouvrant leurs chauffe-mains et leur sac de chips pour s'installer pour le grand spectacle. Trois heures et demie, 92 pays et quelque 1 400 costumes plus tard, voici ce qui nous a marqué :
1. Il y a des choses qu'on ne voit pas à la télé (surprise !)
Regarder depuis les tribunes, c'est avoir un aperçu de la magie des coulisses, comme les caméras passant sur les câbles au-dessus et les talents – qu'ils soient habillés en maîtres d'opéra italiens, en merveilles architecturales, en chefs ou en Pinocchio – attendant dans les coulisses entre les actes. Certains des centaines de bénévoles ont fait rouler des chariots à accessoires et ont aidé à porter l'ourlet de la robe de Mariah Carey. Et beaucoup d'entre eux faisaient des pas de côté et se balançaient vers un set de DJ Mace, qui faisait également des mouvements sans arrêt, même lorsque les caméras n'étaient pas braquées sur lui.
2. Mais il fallait quand même regarder les télés
Les spectateurs du stade avaient de nombreuses raisons de prêter attention aux écrans de télévision (il y en avait six). D’une part, une grande partie de l’action – y compris des pans entiers du défilé des nations – s’est déroulée ailleurs. C'était la seule façon de voir les délégations des pays faire des saltos et des agressions mesquines depuis des endroits comme Cortina et Livigno, en quelque sorte en alternance avec le défilé de Milan. Les téléviseurs diffusaient également les segments préenregistrés et parfois les noms des personnes (comme les porteurs de drapeau et de flambeau) sur scène.
3. Il faisait froid
Le toit de San Siro était partiellement ouvert et plus de trois heures passées assis sur des sièges en plastique rendaient l'air beaucoup plus froid que les basses 40 (selon les prévisions). Il y a une raison pour laquelle tous les uniformes des équipes comprennent des vestes, des chapeaux et des gants – et cela tient en grande partie au fait qu'ils passent également beaucoup de temps assis. Ils se dirigent vers les rangées de sièges et regardent le reste de la cérémonie assis là, un peu comme le cortège d'une remise de diplômes d'études secondaires. Tout le monde dans la zone de presse était également emmitouflé, mais pas dans des parkas à code couleur.
4. Il y avait des icônes italiennes…
De grands grands de l’opéra à la tête mousseuse – Rossini, Verde et Puccini – se mêlaient aux cafetières dansantes sur la cuisinière. Les représentations ont débuté avec un Amour ailé et Psyché prenant vie parmi des bustes romains et des sculptures néoclassiques. Les mannequins ont défilé sur un podium aux couleurs du drapeau italien – un hommage au regretté designer Giorgio Armani. La Joconde, des chefs italiens et des gars déguisés en un collage de bâtiments célèbres : le Colisée ! Et le dôme de Brunelleschi ! – paru en technicolor.
5. … et pas seulement des icônes italiennes
Andrea Bocelli a donné des frissons à la foule, alors que sa forte voix de ténor amenait la flamme olympique dans l'arène. La pop star italienne Laura Pausini a chanté l'hymne national. Et Mariah Carey – qui est irlandaise, noire, vénézuélienne, américaine (et non italienne) – a fait une impression inoubliable au cours de ses quatre minutes. Elle est arrivée sur le devant de la scène parée de paillettes et de fourrure, a commencé à chanter en italien et a reçu d'énormes acclamations lorsqu'elle a atteint une note aiguë.
6. La politique n’était pas au centre de la scène
Malgré toutes les inquiétudes suscitées par les manifestations anti-ICE et le sentiment anti-américain perturbant la cérémonie d’ouverture, les conflits du monde réel sont restés largement à la périphérie. Les applaudissements pour l'équipe américaine se sont transformés en huées lorsque le vice-président JD Vance est apparu à l'écran. Il y a eu des applaudissements enthousiastes pour les athlètes ukrainiens et des huées pour Israël, comme ce fut le cas en 2024. Les discours des responsables olympiques semblaient encercler la question sans la nommer spécifiquement. Ils ont prêché l’unité en ces temps de division et ont salué les athlètes comme exemples démontrant qu’un monde meilleur est possible, ce que la foule a semblé approuver.
7. Les athlètes étaient excités (et le Brésil a basculé)
Un athlète brésilien a lancé un backflip dans la neige. Le porte-drapeau autrichien a été porté sur les épaules d'un coéquipier. La Tchéquie a bercé ses tenues à motifs. Le contingent grec est sorti avec une danse coordonnée. Les derniers Jeux olympiques d’hiver, organisés à Pékin pendant la pandémie de COVID-19, ont été discrets. Ces athlètes étaient clairement ravis de se produire devant un public en direct, sous les encouragements de leur famille et de leurs amis.
Et merci aux reines des neiges vêtues de doudounes argentées brillantes, qui ont enfilé de grandes lunettes de soleil à l'intérieur pour conduire l'équipe de chaque pays dans le stade de Milan, tenant une pancarte pour les présenter.
8. La foule avait clairement des favoris
Il est difficile de mesurer les applaudissements, mais il y a eu certains moments qui ont semblé très durs auprès du public présent, comme les feux d'artifice jaillissant des anneaux olympiques, l'arrivée des athlètes italiens et la ceinture tirée de Boccelli, suscitant certaines des acclamations les plus bruyantes de la nuit. Oui, ils étaient éclaboussants – mais ils étaient faciles à voir même à partir des saignements de nez.
