Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a accusé la Russie d’avoir placé des explosifs sur la centrale électrique de Zaporizhzhia – la deuxième plus grande installation nucléaire d’Europe – soulevant de nouvelles inquiétudes concernant une catastrophe fabriquée dans une région qui a connu de violents combats.
« Les troupes russes ont placé des objets ressemblant à des explosifs sur le toit de plusieurs groupes électrogènes de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia. Peut-être pour simuler une attaque sur la plante. Peut-être qu’ils ont un autre scénario », a déclaré Zelenskyy dans son allocution nocturne de mardi, citant des informations recueillies par les services de renseignement ukrainiens. « Le monde voit – ne peut que voir – que la seule source de danger pour la centrale nucléaire de Zaporizhzhia est la Russie et personne d’autre. »
Zelenskyy a cité la décision apparente de la Russie de faire exploser des explosifs placés au barrage hydroélectrique de Kakhovka le mois dernier – une démonstration de la volonté du Kremlin de créer des catastrophes civiles généralisées dans le but de poursuivre ses objectifs de guerre. Il craignait que la Russie – comme elle l’a fait pour le barrage – n’ait l’intention d’orchestrer une explosion et d’en accuser l’Ukraine.
Les inquiétudes internationales d’une répétition de la crise de Tchernobyl se sont concentrées pendant des mois sur l’usine de Zaporizhzhia sous contrôle russe – qui a été en grande partie mise hors tension pendant des semaines et voit fréquemment des bombardements d’artillerie et d’autres formes de combats.
Comme on pouvait s’y attendre, les responsables russes ont nié les accusations de Zelenskyy – comme ils l’ont fait pour les affirmations internationales de l’implication de la Russie dans la destruction du barrage de Kakhovka – et ont affirmé que les déclarations du dirigeant ukrainien représentaient une tentative de masquer un complot de Kiev avant le sommet très médiatisé du pays de l’OTAN. dirigeants la semaine prochaine.
« L’objectif est monstrueux : utiliser une attaque terroriste nucléaire pour accuser la Russie et forcer l’Occident collectif à s’impliquer directement dans le conflit ukrainien », a écrit Leonid Slutsky, président de la commission des affaires internationales de la Douma d’Etat russe, sur sa chaîne Telegram.
Slutsky a déclaré que les tensions augmentaient autour de l’usine de Zaporizhzhia, comme elles le sont également « dans les capitales européennes ». Et dans un avertissement à peine voilé, d’ajouter : « Bruxelles et Washington ont toutes les chances de figurer parmi les commanditaires des terroristes nucléaires et seront responsables des conséquences de l’explosion » de la centrale.
Le Pentagone a précédemment critiqué le comportement cavalier de la Russie autour de l’usine, que ses forces contrôlent – malgré de fréquentes attaques de sondage de l’Ukraine – depuis mars 2022.
Il s’est également rangé du côté de Kiev malgré certains rapports selon lesquels les forces ukrainiennes auraient également tiré de l’artillerie près de l’installation nucléaire.
« Nous avons tous vu comment la Russie a montré un mépris total pour la sécurité de l’Ukraine – des installations nucléaires ukrainiennes », a déclaré un responsable américain sous couvert d’anonymat aux journalistes au Pentagone en août. « Nous avons vu la Russie montrer sa volonté de tirer sur une centrale nucléaire dans le passé, et nous considérons donc les actions actuelles de la Russie dans et autour de cette centrale comme le summum de l’irresponsabilité, surtout si l’on considère les responsabilités qui accompagnent l’énergie nucléaire. .”
Les analystes disent que malgré les fanfaronnades de la Russie, il est peu probable qu’une catastrophe nucléaire se produise à Zaporizhzhia – du moins pour le moment.
« Les responsables russes et ukrainiens ont intensifié leur rhétorique entourant la situation à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia (ZNPP) le 5 juillet, mais la Russie se concentre probablement sur l’accusation d’actions irresponsables autour du ZNPP, y compris la mise en place de conditions pour une éventuelle attaque sous fausse bannière », a déclaré le Institut indépendant pour l’étude de la guerre a conclu dans une note d’analyse mardi. « La Russie reste peu susceptible de générer un incident radiologique au ZNPP pour le moment. »
Et d’autres n’ont pas été en mesure de confirmer les affirmations de l’Ukraine. BBC Verify a étudié les images satellite de l’époque des déclarations de Zelenskyy et les a comparées avec des images similaires des jours précédents et n’a rien pu voir qui pourrait ressembler à des explosifs nouvellement placés. Il a toutefois noté que l’Ukraine pourrait s’appuyer sur des images de drones ou des caméras haute résolution capables de détecter des objets non visibles par les satellites.