Les secrets cachés du pont de Blackfriars

Nous déballons l’histoire de l’un des ponts les plus emblématiques de Londres.

Londres est une ville qui raconte une histoire intéressante où que vous regardiez. Prenez le pont de Blackfriars par exemple. Vous l’avez sans doute traversé un nombre incalculable de fois. En surface, ce n’est qu’un autre chemin vers le bureau, mais creusez un peu plus et il y a en fait une histoire assez fascinante derrière.

Saviez-vous qu’il tombait une fois? Où est la comptine pour ça ? Ou qu’il a été construit par un jeune gamin qui n’avait jamais conçu de pont auparavant (pas pourquoi il est tombé, curieusement). Qu’en est-il du fait que c’était le site d’un prétendu coup mafieux ?

Nous avons relaté l’histoire de cette belle structure dans son intégralité. Lisez la suite pour les secrets cachés de Blackfriars Bridge.

Pourquoi visiter le pont de Blackfriars ?

Pont de Blackfriars

D’accord, lequel d’entre vous a dit « prendre un train » ? Il y a tellement plus dans ce pont de Londres que ses itinéraires de banlieue avantageux. En fait, avant même que Blackfirars n’ait des liaisons ferroviaires, il a fait l’objet d’une histoire assez intéressante.

Vous pouvez encore voir des vestiges de cette histoire dans les colonnes sans pont qui sortent de l’eau entre la liaison ferroviaire et le pont Blackfriars moderne.

L’histoire du pont de Blackfriars

Pont de boeuf

Dans les années 1700, Londres n’avait pas autant de ponts qu’aujourd’hui, et en fait, en construire de nouveaux était un sujet de discorde…

C’est principalement à cause de la célèbre City of London Corporation, les gens qui gèrent le mile carré. Ils avaient été lents dans la planification civique depuis le grand incendie et avaient le dos des Thames Watermen – un groupe de travailleurs qui faisaient rouler des bateaux-taxis sur la rivière – à surveiller. Pour le dire simplement, un nouveau pont n’était pas leur priorité absolue.

Le problème était qu’à l’époque, il n’y avait qu’un seul moyen de se rendre du sud de la rivière à The City – London Bridge, et il y avait beaucoup trop de monde pour fonctionner efficacement.

En fin de compte, c’est une touche d’envie qui a fait le travail. Envie de la part des rivaux de la ville à Westminster, qui venaient de construire leur propre nouveau pont brillant avec des améliorations routières et tout.

Il a été décidé qu’un nouveau pont serait construit. Son extrémité nord devait s’asseoir au-dessus de la sortie de la flotte fluviale afin de ne pas perturber l’industrie du transport maritime sur le front de mer.

Vous pouvez encore voir la rivière Fleet, maintenant plus qu’un filet, sous le pont Blackfriars aujourd’hui.

Le pont de Mylène

L’homme qui a remporté le contrat de construction du pont était Robert Mylne, un choix étrange à 25 ans, et pour quelqu’un qui n’avait jamais travaillé sur la construction de ponts auparavant de sa vie.

Il était, cependant, un prodige, excellant dans les cours d’architecture classique qu’il avait étudiés à Rome, la véritable patrie du sujet.

Son pont, qui ne durera malheureusement pas, était composé de neuf arches et utilisait de la pierre de Portland solide du Dorset – un matériau de construction populaire pour les travaux publics à l’époque. Ses créations ont attiré beaucoup de chaleur, y compris du notable Samuel Johnson, mais Mylne a poursuivi son travail, achetant même une maison sur la rue Arundel voisine afin qu’il puisse suivre les progrès.

Le projet a duré neuf ans, avec l’ouverture finale du pont Blackfriars en 1769. À l’époque, il s’appelait en fait le pont William Pitt d’après le grand premier ministre, mais le nom n’est jamais resté, il a été remplacé par Blackfriars d’après un petit monastère qui se trouvait à proximité.

Pont de Cubitt

Pont de Blackfriars

Même si le pont de Mylne a été construit en pierre solide, la fabrication était médiocre et après seulement 70 ans, il avait besoin de réparations importantes. Même ceux-ci n’ont pas retenu l’inévitable et en 1860, le pont original de Blackfriars a été démantelé.

Le pont suivant est l’œuvre de Thomas Cubitt. Il a eu la bonne idée de construire le nouveau en fer forgé pour qu’il ne s’effondre pas après seulement 90 ans de travail (désolé Mylne). C’est le pont que vous pouvez voir et traverser aujourd’hui.

Cubitt a également conçu un pont ferroviaire parallèle. Par une étrange tournure du destin, ce pont ferroviaire n’a pas survécu jusqu’à nos jours – il semble que chaque architecte qui travaille à cet endroit doit avoir au moins un pont défaillant.

Bien que pour être juste, le pont ferroviaire de Cubitt a été démantelé davantage parce qu’il ne pouvait pas supporter le poids des trains modernes plutôt que parce qu’il était mal construit. Vous pouvez encore voir les colonnes de soutien rouges qu’il utilisait qui sortent de l’eau entre le pont Blackfriars et la gare.

Une friandise grizzly

Pont de Blackfriars

En 1982, le corps de Roberto Calvi, président de la plus grande banque privée d’Italie, a été retrouvé pendu sous le pont. Dans ses poches se trouvaient 14 000 dollars dans trois devises différentes et, bizarrement, cinq briques.

La mort a été traitée comme un suicide jusqu’en 2002, lorsque les équipes médico-légales ont réexaminé l’affaire et ont conclu que Calvi avait été assassiné par la mafia avec laquelle il avait probablement de sérieuses dettes.

Cinq mafieux ont été jugés par un tribunal romain en 2005 mais acquittés faute de preuves.

Pont de Blackfriars : informations pratiques

Adresse : Blackfriars Rd, Londres SE1 9UD

Horaires d’ouverture : 24h/24 et 7j/7

Pont de Blackfriars : carte

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